《笑傲江湖》中的东方不败在前期应该是个枭雄，野心勃勃的政治家，可是当他夺了任我行的位置后，又被任我行用《葵花宝典》给坑了，葬送了雄图霸业。东方不败将权力放给杨莲亭，弄的日月神教乌烟瘴气，自己却扮起了姑娘。东方不败得到了权力，却又放弃了权力，他并不是昏庸无道，而是完全对暂时的胜利冲昏了头脑，最后与任我行、向问天和令狐冲决战，一根绣花针一敌三，占尽了上风，结果却因男宠而被杀。一代枭雄就这样陨落了，对东方不败来说可悲可叹。
东方不败虽然野心勃勃，但个人觉得还算不上坏到极点，他把任我行拉下马之后还留了任我行一命，而且对任盈盈也说得上是很够意思，并没赶尽杀绝，还一直以“圣姑”对待，这其中未尝没有顾念任我行以前的恩义的心理。事实上当时东方不败和任我行已经成了你死我活的局面，任我行固然之前对东方不败有照顾提携之恩，但用《葵花宝典》坑害他，此仇不可谓不深。东方不败对待自己最大的敌人和威胁都能因为以前的情分而不赶尽杀绝，反观任我行从西湖底出来之后对待东方不败毫不留情，而且极尽嘲弄侮辱之能事，我认为任我行不及东方不败。
东方不败在杨莲亭吹捧下，心里已变成个爱慕虚荣、好大喜功之人。日月神教的那什么“教主文成武德，中兴圣教，泽被苍生”的肉麻口号和见教主必须跪拜的规定是东方不败接任教主之后，杨莲亭挑唆吹捧下才弄出来的，任我行以前从没搞过这些乱七八糟的东西。东方不败扳倒了任我行，彻底地得意忘形了。不过这也看出来他虽然武功厉害，心机深沉，但御下手段实在不怎么样，而且缺乏政治头脑和长远眼光。把大权交给杨莲亭，可惜杨莲亭也是个没什么才干的草包，一顿瞎折腾，最终败坏了日月神教的家底，而且把自己的小命也折腾进去了。
东方不败确是不败，他没有败于任何人，他只是败给了自己。