据说很多经济学专业的学生在学习经济学前以为这门课是有关赚钱的学问，没想到上了几节课后发现与赚钱毫无关系。退一步，不指望拿经济学去赚钱，但是整个课程学完，很多同学感觉不知道学了些什么。
我在大学教了几年的现代西方经济学，也对此困惑过，因为作为老师，大纲上要求讲解的我都详细给学生讲解了，不仅如此，还作过很多有争议的探讨。当学生问我为什么看了书还是雾里云里时，我根据我当学生时期的经验回答说：“那就多看几遍书吧，先把那些基本的原理背下来，然后慢慢感悟。”我不知道我的回答能否让学生满意，因为没有强烈兴趣的情况下，谁愿意看枯燥的西方经济学教科书啊？谁愿意背诵事先并不理解的基本原理啊？
且说前几天我去逛图书城，买了一本大部头的《美国经济史》，刚看开场白，就觉得找到我们平时在学习现代西方经济学过程中困惑的原因了，主要是教学上的缺陷。
《美国经济史》是美国人写的，讲的当然是美国的情况，我觉得对咱们不无借鉴。该书的开场白说，学生主修经济学或美国史的一个主要原因是最终改善美国经济的运行和表现以及实现个人的追求，并使个人获益；经济学教师希望他们的学生成为更明智的公民和更高效的商人、政治家和专业人士。“如果确实是这样”，该书开场白引用了加文·赖特对经济学同仁提出的批评：
如果整个经济运行和改善美国经济表现有关，那么经济系的大多数学生完成了学业却不了解美国如何成为20世纪上半期世界最大的经济体，这太不成体统了。哪有医生不询问病人的病史就直接诊断和开药方的呢？
该书的开场白还认为，学生经常是那些未能说明美国经济崛起和发展原因的教科书的受害者。对此，我想补充一句，学生不仅是教科书的受害者，也是照本宣科的教学方法的受害者，因为虽然教科书上没有，但老师可以找资料补充啊。