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从北通25年发展史,看国产游戏手柄的发展变迁

作为每一个主机游戏玩家都会接触到的设备,游戏手柄从最初诞生到如今,已经有半个多世纪的年头。期间,手柄的形态、功能,包括游戏主机、甚至游戏本身,也都有了翻天覆地的变化。因为各种各样的原因,中国游戏机除了曾经的小霸王,再没有标志性的产品出现。但作为游戏外设,在游戏手柄这个品类里面,却有着不少中国厂商的身影,并陪伴不少玩家,度过了二十多个年头。

作为玩家与游戏机的重要交互界面,游戏手柄诞生于上世纪60年代麻省理工学院的一个实验室里面,科研人员为了满足日常消遣需求而创造了它。

而随着家用游戏机的问世,以及游戏机、游戏的不断演进,游戏手柄也在不断改变着自身的形态,陪伴着一代又一代的玩家。从最初奥德赛游戏机最简单的操控手柄、到雅达利的摇杆手柄,再到任天堂FC经典手柄,游戏手柄的每一次变化,都意味着游戏产业的一次进步。

直到1996年,随着任天堂Nintendo64的发布,当下游戏手柄的基本造型和配置被奠定下来,在这款手柄上,可以看到当下手柄所常见的配置,包括两侧的握把、十字按键、AB键、XY键、左右肩键等等。

始于“利昌行”,北通发展史

同样是1996年,中国国产游戏手柄的开端,也由这一年而开始。让我们把时间再往前三年,1993年,一个叫“利昌行”的公司在广州成立了,它主要经营着游戏相关的业务。“利昌行”是一个极富广州地域特色的名字,但显然不是很适合面向全国推广。于是在1996年,这家公司决定改名,于是,一个日后玩家所熟悉的名字诞生,它就是——北通。同时拉开的,还有国产游戏手柄发展的大潮。

改名的同时,北通也决定转型。自此,北通成为专业游戏周边配件厂商,并于1998年注册成功游戏外设中文商标,而“北通”也成为我国首个游戏外设中文商标,同时北通也成为中国最早一家专注于游戏手柄及外设的厂商。

尽管1998年才注册成功商标,但北通的首款手柄——“多彩”于1997年就问世,而在此后的二十多年时间里,北通带来了丰富的手柄产品,包括如今我们所熟悉的北通阿修罗、北通宙斯等等。

“多彩”手柄的诞生,拉开了北通25年的发展历程,同时也是25年持续不断的研发史。为了给玩家带来更加出色的手柄,25年来,北通也做了持续地投入,包括在深圳设立了产品和生产基地,并在广州、上海、北京等城市设立销售部门,所有的一切都是为了将更好的手柄带给全国各地的玩家。

技术革新引领产品升级

经过数年来的持续不断投入,北通也在手柄中引入了诸多独具特色的技术,以便为玩家带来更加出色的体验。比如在北通阿修罗上所采用的3D防磨损高精度摇杆,得益于北通创新研发的独创结构,能够有效解决长时间操控摇杆容易磨损的问题,它能够实现摇杆和火山口零磨损,并杜绝摇杆粉尘落入手柄造成摇杆漂移的现象,使用寿命大大延长,走位更加精准。

而在扳机键上,北通还引入了256阶的线性霍尔扳机,得益于电磁感应技术的应用,相比传统线下扳机,它有着更加精确的数据传输,具备了毫米级的精准反馈仿真油门按感,特别适合赛车游戏,精准的输出,能够为游戏带来丝滑的超车快感。同时,北通还首次将“机械按键”的概念引入到手柄中,与电竞级鼠标相同的机械微动按键,为玩家带来媲美机械建树的清脆手感,以及更为灵敏的操控体验。

再比如即将发布的北通宙斯2手柄上,更是会引入光轴技术,这一微动借助光感应原理,相比传统的机械按键,它拥有更加灵敏的触发速度,提升光轴的响应速度和手感,畅享精准无偏差的游戏操控感,相信可以为玩家带来更上一层楼的游戏体验。

得益于持续不断地自研,以及技术革新,北通也开始了冲击高端。2019年,北通正式推出了首款国产精英手柄——北通宙斯游戏手柄。它具备了极具机械风格的外观,RGB灯效,以及可换壳设计,让它能够满足用户个性化需求。同时,它也搭载了一系列出色的技术,包括我们前面提到的3D高精度的摇杆,以及肩键、线性扳机、4个可编程背键等等,通过这些技术的加持,使得北通宙斯游戏手柄成为了国产旗舰手柄的销量丰碑。也让国产手柄第一次站到了高端旗舰的价位上,打破了以往一提到旗舰手柄,首先就会想到国外游戏品牌的固有印象。

手游时代的手柄新形态

同时,面对游戏产业的不断革新,北通也在持续适应着行业的创新变化。在手游时代,北通也紧跟时代,推出了不少功能各异的手游产品,比如在2018年,北通就与华为达成战略合作,推出了北通G1游戏手柄,通过与华为系统深度定制,除了能够与华为手机实现靠近发现、打开即连的便捷配对外,还能实现系统层面的按键映射,进一步提升手柄在手游层面的使用体验。

而针对苹果用户,同样是2018年,北通还获得了苹果MFi授权,这也是国内首个推出苹果MFi手柄的品牌。

在此基础上,北通进一步推出G2手游手柄,其首创的磁吸组合设计,一经问世就受到了玩家的追捧,创新式的操作方式,可以有效解决传统手游虚拟按键的操控问题。同时,北通G2还提供了强大的映射技术,可以将游戏按键映射到手柄肩键、背键上,助力玩家在游戏中顺利吃鸡。

北通杯,助力游戏产业发展

在发展包括手柄在内的游戏外设的同时,北通还积极推动电竞产业的发展,早在2004年,当很多人都还不明白电竞为何物的时候,北通就已经开始赞助“北通杯”电竞大赛了。这是一项由北通赞助的全国性正式电竞比赛,来自全国各地的选手,通过北通游戏手柄,在多项游戏中竞技、比拼,决出最终胜者。这一全国性的赛事一直举行到了2020年,通过这项比赛,既扩大了北通的知名度、培养了游戏市场,反过来,这些收获的知名度、更大的游戏市场,也会反哺到厂商,助力北通,以及其他相关产业的健康发展,很好地促进了游戏产业的发展。

IP联名、多产品线发展,北通未来可期

随着品牌的发展,不仅游戏手柄类目增加,手柄的颜色、外观选择也多了起来:2021年北通相继推出北通宙斯初音未来限定版、北通游戏手柄猫妖的诱惑限定版等联名产品,在2021年还拿下了变形金刚正版授权联名,推出了一大批正版联名的游戏手臂产品。北通的产品正在快速地贴近年轻消费者的需要,加入了更加时尚、潮流的设计元素,在提高产品性能、功能和实用性之余,更注重它的情感属性。

而且除了游戏手柄产品外,北通也朝着更多元化的产品线发展。目前北通除了游戏手柄,还有收纳包、游戏指套、键鼠转换器、散热风扇等丰富的产品线。北通正在用过去25年服务游戏玩家的经验,来为玩家们打造量身定做的电竞外设产品,从内到外打造全方位的沉浸式游戏体验。 

总结

纵观整个游戏产业,从第一台家用游戏诞生到现在,差不多走过了半个世纪的时间。因为一些客观的原因,中国厂商错过了前半段的发展,即使到现在,中国厂商也没有在游戏主机上也没有迈出成功的一步。但是在整个游戏产业的后半段,中国厂商在游戏外设方面,凭借供应链的优势,取得了卓越的成效,以北通为首的国产厂商们,推出了包括手柄在内极具品质的外设产品,为玩家们带来更加出色的游戏体验。当然,作为玩家的我们,也期望包括北通在内的国产厂商们,能够在当前的成绩上再进一步,为玩家带来更多具有突破性、划时代的游戏外设产品。

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