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人类应该保持警惕吗?在加拿大北部的冻土带中,4万年前猛犸象的遗骸被挖出

可能许多人小时候都有挖土的经历,希望可以在土中找到一些稀奇的玩意儿,要是能挖到文物就发财了。此前,加拿大金矿工人就真的挖到宝了,并且这个宝贝比黄金还要值钱。

人们淘金发现了比黄金还贵的东西

原来,他们在加拿大北部冻土带内淘金的过程中,意外发现了一头4万年前的动物遗骸。

对于这个发现,大家都非常惊喜,但是科学家却认为冻土中动物遗骸频频重见天日的问题,应该引起人类的警惕。

那么,这具遗骸是属于哪种动物的?人类到底该警惕些什么?

矿工与动物遗骸的合影

加拿大位于北美洲的北部,纬度比较高,在这种情况下,其冬季异常的寒冷漫长。由于气候和地理位置,使得该地区拥有大量的冻土带。

冻土一般指的是含有冰和岩石的土壤,可以分为三种类型,分别是短时冻土、季节冻土和多年冻土。

多年冻土也常常被称为永久冻土,不过在全球变暖的影响下,许多永久冻土已经开始融化了。而从全球永久冻土的分布来看,俄罗斯、加拿大和中国占据前几位,其中加拿大的永久冻土面积在390万到490万平方公里左右,约占国土面积的50%。

多年冻土是什么

在一半国土都属于冻土的情况下,加拿大人在冻土带的活动是相当频繁的。

据报道来看,当时加拿大Treadstone矿业公司的工人在克朗代克金矿区的尤里卡溪永久冻土层挖掘时,意外发现了这具动物遗骸。

从展示的图片来看,这似乎是一头小象。并且,在冻土层的冰冻之下,这具遗骸的腐烂程度较低,看起来还是比较完整的。

所以人们当即将这具动物遗骸收了起来,并且带了回去。后来矿业公司请了动物学家来鉴定这具动物遗骸,发现它确实是一头小象,而且是猛犸象。

4万年前的动物遗骸

猛犸象大家肯定不陌生,在《冰河世纪》当中它可是频频出现的动物。它们生活的年代约在一万一千年以前,是一种典型的群居动物。由于大部分猛犸象都有着长长的毛,所以人们也会称其为长毛象。

猛犸象简介

在加拿大北部冻土带出现的这头猛犸象幼崽遗骸,长度在1.4米左右,是一头小母象。

根据专家的研究和推测,它在刚出生一个月就死亡了,死亡原因可能是陷入了沼泽。至于死亡时间,专家认为大约是在4.2万年以前。

猛犸象生活在冰河期

对于如此完整的猛犸象遗骸重见天日,许多人都显得非常兴奋,甚至开始畅想在分子生物学快速发展的情况下,未来能实现将猛犸象复活的梦想。

比如,许多研究冰河时代的古生物学家在看到了这具猛犸象遗骸后就表示,自己的愿望已经实现。

古生物学家格兰特·扎祖拉博士表示:作为一名冰河时代的古生物学家,与一只真正的猛犸象面对面是我毕生的梦想之一,这个梦想实现了。它很漂亮,是世界上发现的最不可思议的冰河时代动物,我很高兴能更多地了解她。

复活猛犸象的梦想

不过,相较于古生物学家的兴奋,微生物学家以及其他领域的科学家却显得忧心忡忡。

因为在他们看来,冻土层中动物遗骸频频裸露出现,并不是一件好事,反而更像是死神发出的讯号,这又是怎么回事呢?

人类似乎已将潘多拉魔盒打开

咱们在前文中介绍过冻土的三种类型,也指出永久冻土应该是其中冻得比较结实的一种。可是在全球变暖的影响下,连南北两极都发高烧了,就更别提纬度相对更低的冻土带了。

冻土融化

因此,在气候学家看来,古生物遗骸频频出现,证明世界冻土的融化趋势越来越严重了,也证明全球变暖并未得到有效地控制,反而有愈演愈烈的态势。而微生物学家对此则更加担忧,甚至觉得人类已经打开了潘多拉的魔盒。

西伯利亚冻土中出现的狼头

大家都知道,潘多拉魔盒可不是什么好东西,在神话当中,这个盒子里装着人世间所有的邪恶元素。在这种影响下,人们常常将潘多拉魔盒当作灾祸之源的象征。

潘多拉魔盒

微生物学家之所以如此担忧,是因为在他们看来,出土的不止有动物的遗骸,还有各种病毒。这些远古病毒的出现,可能会将人类身体好不容易创造的防线轻松击溃。这时有人可能会想,地球上本来就有很多的病毒,复苏几个似乎也没什么影响。

病毒对人类的威胁

这种想法还是太天真了,因为从人类与病毒的抗争史来看,是一个非常漫长的过程,这期间不知道有多少人丧命。而冻土层当中动物遗骸的重现天日,除了带着人类未曾见过的远古病毒,可能还带着许多被人类消灭或者战胜的病毒。

2011年《全球卫生行动》上的一篇论文指出,永久冻土带融化的结果就是18、19世纪那些致命的感染病毒可能会卷土重来,科学家在阿拉斯加苔原上的大型墓地中挖掘出几具印第安人尸体,发现了1918年西班牙流感病毒的RNA片段。

西班牙流感

当然,最让专家忧心的还是未知的病毒。在2014年时,法国的科学家提取出了封存在永久冻土层中长达3万年的病毒,并且在加热的情况下把它复活了。虽然目前尚未有结论证明它会对人类产生影响,但是很难说其他出现的远古病毒会不会发展成超级病毒。

科学家发现的远古病毒

而且,这些远古病毒极有可能是现在各种病毒的祖师爷,一旦它们真的出手,就会对人类的生存造成极大的威胁。

更重要的是,病毒这种东西我们用肉眼看不见、摸不着,所以在未及时发现的情况下,非常容易被其感染寄生。再者人类和病毒之间的战争往往是异常漫长的,像曾经肆虐全球的天花病毒,就是最好的例子。

种类多样的病毒

综上所述,远古动物遗骸重新出现并不是一件好事。它说明人类对地球气候平衡的破坏已经到了一个很严重的程度,未来我们就算不被极端天气、海平面上升打败,也会因各种病毒重新活跃而濒临灭绝。

咱们有时候对全球变暖的危害了解的还是不够透彻,当将其危害罗列出来以后就会发现,科学家的担忧并不是空穴来风,人类确实应该警惕了。

我们总不能等到各种灾难近在眼前的时候,再想办法去挽救。

全球变暖

遏制全球变暖是根本

不论是极端天气的频繁出现,还是冻土层中动物遗骸的现世,其根本原因都在于全球变暖。所以想解决人类的生存危机,肯定要从遏制全球变暖入手,这需要全人类齐心协力。

人类应该努力遏制全球变暖

从《巴黎协定》的情况来看,它要求人类将地球升温的目标控制在1.5摄氏度以内。

在这种情况下,不仅可以减缓两级冰川融化的速度,也能让地球上约250万平方公里的永久冻土层得以留存。所以,现在1.5摄氏度就是最后的红线,也是人类必须要守住的底线。

专家表示要实现《巴黎协定》中的控温目标,必须要在2030年将碳排放的水平下降到2010年排放水平的45%以下,这个目标极为关键。只有实现了这一步,到2050年才能够实现真正的零排放。

巴黎协定

值得一提的是,减少碳排放并不只是某些国家的责任,而是全人类都需要肩负的重担。

毕竟聚少成多的道理大家都明白,只有当人人将减少碳排放的观念放在心上,全球变暖的情况才会得以遏制。所以为了人类文明的未来,就从绿色出行这种小事做起吧!

绿色出行

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