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佛罗里达州(罗里达半岛的背后)

美苏星际争霸时期,两国各有一个比较敏感的地方频频出现在新闻中。苏联的拜科努尔航天发射中心,美国的肯尼迪航天中心。

肯尼迪航天发射中心,名称是为了纪念美国前总统约翰-肯尼迪的。不过肯尼迪出生在美国东北部的马萨诸塞州,肯尼迪航天发射中心位于美国东南部的佛罗里达州。

美国东南部的佛罗里达州面积约17万平方千米,主要在佛罗里达半岛上。半岛中部偏东有一个城市叫奥兰多,驱车向东三十多千米,在大西洋西海岸,有一个略呈三角形的岛屿梅里特岛,肯尼迪航天发射中心就在岛上,纬度是北纬28°31′27″。

航天发射中心选址,原则之一是选择低纬度,靠近靠近赤道区域发射卫星,运载火箭能充分利用地球自转,将有效载荷送上这条静止轨道就越容易、越经济。也就是说航天发射场靠近赤道,可节省火箭的推力,相同的燃料可以将地球同步轨道航天器推得更远。

目前我国有四大航天发射场,按时间先后依次是甘肃酒泉航天发射场、山西太原航天发射场、四川西昌航天发射场、海南文昌航天发射场。随着时间的推移,我国发射场的建设呈从北向南发展的趋势,也是遵循低纬度的原则。

航天发射中心选址,由于有污染、噪音、和危险性,还有一个原则,要选人口密度低的地区。

当初苏联建航天中心,选址就在地广人稀并且纬度较低的哈萨克斯坦,这个基地在哈萨克中部偏西南,叫做拜科努尔航天中心。这里是俄罗斯最大的航天中心,面积6717平方千米,比上海市还稍大一点。航天中心发射过宇宙飞船、通信卫星、空间站、各色火箭等,不仅聚集了全苏联顶尖的航天精英,还把130多位宇航员送上过天。

苏联解体后,俄罗斯不甘心失去如此重要的战略要地。可是哈萨克也很精明,不愿无偿给俄罗斯使用。双方达成协议,俄罗斯租用该航天中心,每年支付1.15亿美元,租期至2050年。

法国在南美洲有个法属圭亚那,面积约9.1万平方公里,法属圭亚那98%是热带雨林,森林覆盖率90%,大多数人口集中在北部海岸。

1968年,欧盟建立了一个圭亚那航天中心,阿丽亚娜火箭在这个发射场发射,这一年人口还只有约4.5万。圭亚那航天中心在北纬5.2°,靠近赤道,法国也是从纬度和人口密度的角度考虑的。

美国还有一个地,夏威夷群岛,满足纬度低和人口密度低的要求,其纬度还要比佛罗里达半岛更靠近赤道。

夏威夷州是美国唯一的海岛州,距离美国西海岸五千多公里,由于与美国本土没有陆地相连,运输相关物品不太方便。而且孤悬海外,在冷战时期很容易被苏联发现秘密。

佛罗里达州人口约2200万,人口并不少,航天中心选址,避开了人口密集的地区,从佛罗里达州人口分布图上也能看出来。

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