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揠苗助长(到底是揠苗助长还是拔苗助长?)

这两天关在家里,闲着无聊看一看综艺节目。有一期中国台湾的综艺节目里,我注意到著名节目主持人吴宗宪说了一句成语揠苗助长,当时就愣住了:吴宗宪说错了吧,这句成语难道不应该是拔苗助长?

经过一番查证之后发现,其实是我错了。我们小学语文教材里曾经学过的这句成语拔苗助长,正确写法是揠苗助长。

揠苗助长的成语,来自于经典古籍《孟子·公孙丑上》。原文说:宋人有闵其苗之不长而揠之者,芒芒然归,谓其人曰:今日病矣!予助苗长矣!其子趋而往视之,苗则槁矣。

这段话的意思是,春秋时期,有一个宋国人,希望自己田里的禾苗长得快点,天天到田边去看,每次都失望而归。一天,他终于想到一个办法,就去田里把禾苗一个个拔高,一天下来十分疲劳但很满足,回到家对他的家人说:可把我累坏了,我帮助禾苗长高了。他儿子听说后急忙到地里去看查看,发现禾苗都枯死了。

于是,孟子发了一番感慨:天下之不助苗长者寡矣。以为无益而舍之者,不耘苗者也;助之长者,揠苗者也。非徒无益,而又害之。

这是说,天下很少人不希望自己禾苗长得快一些。以为禾苗长大没用而放弃的人,就像是不给禾苗锄草的懒汉。妄自帮助它生长的人,就像这个揠苗助长的人,不但没有好处,反而害了禾苗。

孟子借用这个故事,来向自己的学生说明,违反事物发展的客观规律,急于求成,就会把事情弄遭,好事就会变成坏事。

在这以后,就产生了一个成语——揠苗助长。2000多年来,大家都使用揠苗助长,没有拔苗助长这个成语。有据可查,最早使用拔苗助长这个成语的人,是现代文学家郭沫若先生。

1959年,郭沫若通过北京出版社出版过一本文艺论集《雄鸡集》。里面收录了36篇谈论文艺的散文作品,其中有一篇文章叫《关于发展学术与文艺的问题》,文章里说:命令主义就合乎中国古代的一个寓言,叫做‘拔苗助长’,结果被拔起的苗不仅不能成长,反而枯槁了……

在这里,郭沫若将揠苗助长简化为拔苗助长,来表达对命令主义的批评。两者表达的意思都一样,只是拔苗助长比揠苗助长的笔画更少,更容易辨认。因此,后来在开展扫盲运动时,就统一将揠苗助长改为拔苗助长。从此,揠苗助长就从小学课本里消失了,替而代之的就是拔苗助长。

上世纪60年代以来,拔苗助长在内地了得到广泛使用,但是中国台湾地区没有经过这样的变化,一直使用揠苗助长。所以,吴宗宪等中国台湾艺人才会在综艺节目里张口就来揠苗助长。

对了,这几天我通过今日头条APP上方搜索框内搜索吴宗宪,发现了很多有趣的台湾综艺节目视频,非常适合春节期间观看:

不过,内地最迟在上世纪90年代以后,又将小学语文教材里的拔苗助长改回了揠苗助长。现在的小学语文教材上,便是使用揠苗助长的正确拼写。但是,许多儿童读物,并没有改过来,还是使用拔苗助长。

比如,2010年,大连理工大学出版社出版的一套中英文对照儿童读物《小海豚中华典故亲子读物》,里面就是继续使用拔苗助长的说法。

【参考资料:《孟子·公孙丑上》《郭沫若:关于发展学术与文艺的问题》等】

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