太阳的纸面实力，一定是联盟中最顶尖的，光是布克、比尔、杜兰特这三名全明星球员，就足以让他们的对手感到头疼了。毫无疑问，总冠军，是太阳唯一的目标，不过，这样的豪华阵容，却没有让太阳成为球迷以及媒体眼中的争冠最大热门，在西部，掘金的整体实力毫无疑问是独一档的，太阳甚至被认为不接近掘金，其中，最大的原因是太阳的钱，并没有花在刀刃上，一方面是太阳的三名攻击手功能太相似，另一方面，太阳重金签下的艾顿，实在是不堪重用。3年1.02亿，再见太阳，彻底沦为垃圾合同，自我救赎还得靠你自己。
太阳的全队薪资达到了1.86亿美元，目前高居全联盟前三，不过，实际上他们阵中的几个大合同，只有杜兰特和布克，是实力和价值匹配得上的。比尔的合同被认为有些许溢价，不过没办法，毕竟他是太阳用老迈的保罗换回的球员，并且太阳没有在得到比尔的交易中送出首轮选秀权，这样的交易，是能够让人接受的。而他们的中锋艾顿，则是他们阵中最大的垃圾合同，这才是让太阳最头疼的问题。艾顿的问题，也成了如今困扰太阳的最大问题。
说艾顿的合同是垃圾合同，这么说并不是没有道理的，这是从市场得出的结论。自从太阳在西部半决赛惨遭掘金淘汰出局之后，太阳就已经开始四处兜售艾顿了，这一点，是人尽皆知的，压根就不是什么秘密。然而，太阳在市场上转了一圈，他们不仅发现没有什么球队对艾顿有兴趣，并且为数不多对艾顿有兴趣的球队，他们也不愿为艾顿送出什么有价值的筹码。就连被认为内线是全联盟最烂之一的独行侠，他们都不愿为了艾顿送出哪怕一个首轮选秀权，对比艾顿状元的身份以及他超过3000万美元的年薪，从市场反馈来看，艾顿的合同，就目前来讲，确实是垃圾合同，他的价值，远达不到合同体现的那样。
对于自身的处境，艾顿清楚得很，作为昔日的状元秀，他成了众人口中的笑柄，对此，艾顿在安静了一阵子之后，他给出了回应。接受记者采访的时候，艾顿说了这么一段话：“我能够感觉得到，整个世界都在恨我，很多人都在指责、批评我。我都看到了，也感受到了。自从我们出局之后，我一周几乎没有休息，一直在训练，我只想改变外界对我的看法。我感觉我好像都没有什么粉丝，而这个休赛期，我的目标就是努力去改变自己的风评。”
不得不说，艾顿看得还是挺清晰的，特别是他的那句“我感觉自己都没有什么粉丝”，太过于真实了。但话说回来，面子是别人给的，脸却是自己丢的，艾顿得到了大合同，可在他的合同还剩下3年1.02亿美元的时候，他打出了一个灾难级别的季后赛，攻防两端被约基奇打爆，扼杀了球迷对他的最后一丝幻想。赛季结束后，艾顿匮乏的市场，也从侧面看出，他的价值，已经不值一个首轮选秀权了。不过，对于艾顿来讲，下赛季，他将迎来改变的机会。
保罗的离队，绝对是对艾顿的打击，这些年，保罗和艾顿的挡拆，让艾顿得到了大量的轻松得分的机会，追梦格林更是直言，如果没有保罗，艾顿早就成为水货了。接下来，艾顿可能在进攻端的戏份会更少，很多情况下，太阳会指着三巨头轮番单打。不过，随着沃格尔的上任，艾顿在防守端的提升，会是拯救他风评，甚至是职业生涯的机会。沃格尔带出过希伯特这样的中锋，后者在沃格尔手底下进入过全明星阵容，沃格尔的防守体系，能够成就很多中锋。
湖人时期，沃格尔前两个赛季带队的防守效率都高居联盟前三，在湖人出现伤病，詹姆斯浓眉因伤无法出战的情况下，沃格尔依旧带队打出了联盟第一的防守效率，那个时候，湖人的内线是老迈的小加索尔（打完那个赛季就离开NBA了）和不以防守著称的哈雷尔。很明显，艾顿比他们更有天赋，也年轻力壮。沃格尔的体系，以及他对于中锋的指导提升，有机会让艾顿在防守端迎来提升，这比他进攻端的下滑，要对他有更大的影响。但换个角度，如果在沃格尔手下都无法打出高效的防守表现，那艾顿的价值，可能会继续下跌。
