在美丽的大自然之中，其实隐藏着一个冰冷的法则：一个物种如果没有能力去及时适应复杂多变的自然环境，那么它们就会被无情地淘汰。
这条法则正是地球上众多物种进化的外在因素，比如说植物为了避免被动物吃掉，会进化出各式各样的防御机制，而以植物为食的动物们为了生存和繁衍，就必须要与植物共同进化，从而破解植物的防御。
实际上，金合欢树和长颈鹿就是一个典型的例子，一方面来讲，为对付长颈鹿，金合欢树可谓是奇招迭出，另一方面来讲，长颈鹿则可以说是见招拆招，令人叹为观止，在进化之路上，金合欢树和长颈鹿你来我往，一斗就是百万年。
金合欢树是非洲草原中的一种常见的植物，在漫长的进化之路上，金合欢树只用了“长高”这一招就令大多数植食动物“望树兴叹”，但这招却对长颈鹿无效，因为它们已经进化得足够高，甚至成为了地球陆地上最高的动物。
金合欢树还进化出了“长刺”的防御策略，它们的树枝上长满了尖利的硬刺，其长度一般都可以达到10厘米以上，但这对长颈鹿还是无效，因为它们已经进化出了足够长、足够灵活的舌头。
长颈鹿的舌头的长度可以达到40厘米以上，通常情况下，它们只需要用灵活的舌头避开金合欢树的硬刺，再轻轻一卷，就可以吃到树叶了。
除了物理防御之外，金合欢树还进化出了一种基于化学的奇招，那就是在树叶中分泌一种名为“单宁酸”的化学物质，这种物质对动物来讲是有毒的，少则会让动物头晕眼花，多则可能令动物一命呜呼。
然而这一招依然对长颈鹿无效，这主要有两个原因，一个原因是长颈鹿在长时间啃食金合欢树的过程中，已经进化出了一定程度的对“单宁酸”的抵抗力。
另一个原因是金合欢树无法让树叶中的“单宁酸”浓度一直保持在高位，只有在被啃食的时候，其树叶中的“单宁酸”浓度才会大幅提升，这就有一个时间差，而机智的长颈鹿则察觉到了这一点，它们会利用“时间差”在多棵金合欢树之间来回啃食，从而避免吃到“单宁酸”浓度过高的树叶。
比如说有三棵金合欢树，分别为“甲”、“乙”、“丙”，当长颈鹿吃“甲”的树叶时，如果吃着吃着觉得味道不对了（“单宁酸”浓度增高了），它们就会停止啃食，转而去吃“乙”，吃到“乙”的树叶味道不对了，又会去吃“丙”，而当吃到“丙”的树叶味道也不对了的时候，“甲”的树叶中的“单宁酸”浓度就已经降下来了，此时它们又可以回来继续吃“甲”的树叶。
为了对付长颈鹿的“来回吃”，金合欢树进化出了一种奇招：当某棵金合欢树在被啃食的时候，它除了让自己树叶中的“单宁酸”浓度大幅提升之外，还会释放出一种乙烯信息素，而它附近的金合欢树在感受到了这种信息素之后，也会大幅提升自己树叶中的“单宁酸”浓度，这样就可以达到树与树之间“守望相助”的效果。
然而长颈鹿还是可以见招拆招，因为它们已经学会了沿着逆风的方向去啃食下一棵金合欢树，毕竟释放的信息素是需要通过空气来传递的，这就意味着，位于逆风方向的金合欢树无法及时接收到“同伴”的通知。
值得一提的是，有一种“哨刺金合欢树”的硬刺下端，还进化出了一种空心的球体结构，其中还会分泌蜜汁，从而吸引了大量的蚂蚁入住其中。
当“哨刺金合欢树”遭到动物啃食的时候，这些住在树上的蚂蚁就会将其视为威胁，并对其展开猛烈的攻击，有些蚂蚁甚至还会喷出具有强烈腐蚀作用的蚁酸，令“啃食者”苦不堪言。
不过对于长颈鹿来讲，这一奇招还是没有多大用处，因为从“蚂蚁被惊动”到“蚂蚁展开猛烈的攻击”之间是有时间差的，在吃过多次苦头之后，聪明的长颈鹿都已经学会了利用这个时间差，一般来讲，它们都会在蚂蚁展开攻击之前就从容离去。
结语
为了更加生动形象地描述，以上所述其实用到了一些拟人的说法，从我们人类的视角来看，“金合欢树奇招迭出，长颈鹿见招拆招”显得非常有意思，但从本质上来讲，金合欢树和长颈鹿的你来我往，其实是这两个物种之间残酷的生存博弈，是它们在长达数百万年的时间里共同进化的结果。
好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家关注我们，我们下次再见。
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