七夕節的歷史起源主要由南朝、梁 、宗懔《荆楚岁时记》引汉朝应劭《风俗通》亦略述此传说。
后以“牛郎织女”比喻两地相隔的恩爱夫妻或情侣。
明朝汪廷讷《种玉记．赴约》：“牛郎 织女图欢会，蜂喧蝶嚷须回避。”
神话传说：织女是天帝之孙女，长年织造之云锦，自嫁河西之牛郎，就不再织锦。天帝其责令两人之分离，每年只准于七月七日在天河之上相会一次。俗称「七夕」也。相会时，喜鹊为牛郎织女搭之桥，谓之鹊桥。
古俗在这天晚上，妇女们要穿针乞巧。见《月令广义·七月令》引南朝梁殷蕓《小说》、南朝梁宗懔《荆楚岁时记》、《岁华纪丽》卷三引汉应劭《风俗通》。