一支国际科学考察团队称,被称之为末日冰川(DoomsdayGlacier)、位于南极洲的思韦茨冰川(ThwaitesGlacier)正在快速溶解,已经处于崩塌的边缘了。这是因为变暖的海洋慢慢地从下面侵蚀它的冰,导致更快的流动,更多的断裂。 该冰川的面积相当于佛罗里达州或英国,目前占全球每年海平面上升的百分之四。如果它真的崩塌,全球海平面将上升数英尺使生活在沿海城市的数百万人处于极端洪水的危险地带。 环境科学合作研究所(CIRES)的高级研究科学家泰德斯坎博斯(TedScambos)说:思韦茨是世界上最宽的冰川。在过去30年内,它的流出速度增加了一倍,整个冰川的水量足以使海平面上升两英尺以上。而且,如果它把周围的冰川也吸引过来,可能会导致更多的海平面上升,达到10英尺。 斯坎博斯(Scambos)是国际斯怀特冰川合作组织(ITGC)的美国首席协调员:一个由美国国家科学基金会和英国自然环境研究委员会资助的近100名科学家组成的团队,致力于研究这个脆弱的冰川。这个为期五年的合作旨在收集整个冰川和邻近海洋的仪器数据,并对冰流和冰原的未来进行建模。他们的工作揭示了冰、周围的水以及冰从下面的基岩上浮起的区域的重大变化。 思韦茨冰川位于南极洲西部,流经一段120公里的冰冻海岸线。冰川的三分之一,沿着它的东侧,比其他地方流得更慢它被一个浮动的冰架支撑着,这是冰川的一个漂浮的延伸部分,被一座水下的山固定住了。冰架的作用就像一个支架,阻止上游的冰块更快地流动。俄勒冈州立大学副教授艾琳佩蒂特(ErinPetitt)说,但减缓斯韦特的冰架不会持续太久。