自然启发的循环经济回收方法将改变塑料的回收方式

　　现在，我们的地球和生活在地球上的一切，都快被我们制造的塑料垃圾压垮了。这些不可生物降解的材料在使用后被丢弃的数量只会不断增加，所以我们迫切需要新的方法来处理它们，而且必须要快。
　　最近，一项新的研究展示了一种全新的塑料回收方法的概念验证，其灵感来自于大自然自然地回收我们环境中存在的有机聚合物成分的方式。
　　这种方法的指导思想是，有机聚合物中的蛋白质不断被分解成不同的部分，然后重新组装成不同的蛋白质，而不会损失构建块的质量。从本质上讲，在不降解塑料的情况下回收塑料（一种合成聚合物）时，我们必须考虑更小。
　　蛋白质是主要的有机化合物之一，可作为一切生物的基石。它们是被称为氨基酸的长链分子（或单体），研究人员认为，这些分子的分解和重组方式暗示了一种回收合成聚合物的潜在策略。
　　来自瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的材料学家西蒙妮吉弗里（SimoneGiaveri）表示：蛋白质就像一串珍珠，其中每颗珍珠都是一种氨基酸。每颗珍珠都有不同的颜色，颜色序列决定了珍珠的串结构，从而决定了它的特性。在自然界中，蛋白质链分解成组成成分的氨基酸，细胞将这些氨基酸重新组合在一起形成新的蛋白质。也就是说，它们创造了具有不同颜色序列的新珍珠串。
　　研究人员称他们的方法为自然启发的循环经济回收，简称为NaCRe。其过程如下图所示：
　　在实验室测试中，该团队能够将选定的蛋白质分成氨基酸，然后将它们组装成具有不同结构和用途的新蛋白质。在一个案例中，他们将丝质蛋白质转化为绿色荧光蛋白，这是一种用于生物医学研究的发光示踪剂。尽管进行了这种解构和重构，蛋白质的质量仍然保持不变。
　　根据该团队的分析，蛋白质中自然发生的机制也可以应用于塑料，尽管开发和扩大必要的技术还需要一些时间。
　　天然聚合物和合成聚合物之间存在着很大的差异，但研究人员表示，这种新的回收方法是可行的，而且可以使材料在尽可能长的时间内使用。
　　来自EPFL的材料科学家解释道：这需要一个完全不同的心态。聚合物是珍珠串，但合成聚合物主要是由相同颜色的珍珠组成，当颜色不同时，颜色的顺序就几乎不重要了。此外，我们还没有有效的方法来控制不同颜色珍珠的合成聚合物的顺序。
　　事实上，即使是生物可降解塑料也会产生废渣，在回收过程结束后，这些废渣必须被储存或掩埋，这通常会对土地使用和污染造成连锁反应。但新的研究策略可能有助于解决这一问题。
　　研究人员估计，在70年的寿命中，一个人平均扔掉约2吨塑料考虑到地球上现在有近80亿人，这是一个灾难性的垃圾量。
　　虽然，我们在解决塑料污染问题上取得了一些进展，但目前还远远不够。如果我们要阻止塑料对我们的世界和我们的健康造成进一步的损害，就需要在思维和行动上进行根本性的转变。
　　在未来，可持续发展需要将升级回收推向极端，将许多不同的物品放在一起，然后回收这些混合物，每天生产出不同的新材料。其实，大自然已经在这样做了。
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