黄道十二星座

　　十二星座即黄道十二宫，是占星学描述太阳在天球上经过黄道的十二个区域，包括白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座、双鱼座，虽然蛇夫座也被黄道经过，但不属占星学所使用的黄道十二宫之列，在占星学的黄道十二宫定义只是指在黄道带上十二个均分的区域，不同于天文学上的黄道星座。而经国际天文学联合会在1928年规范星座边界后，黄道中共有13个星座。
　　由于岁差的关系，21世纪的黄道星座与占星学已不一致。
　　二千多年前希腊的天文学家希巴克斯为标示太阳在黄道上观行的位置，就将黄道带分成十二个区段，以春分点为0，自春分点（即黄道零度）算起，每隔30为一宫，并以当时各宫内所包含的主要星座来命名，依次为白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、室女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼等宫，称之为黄道十二宫。总计为十二个星群。在地球运转到每个等份（星群）时所出生的婴儿，长大后总有若干相似的特征，包括行为特质等。将这些联想（丰富的想像和创造力）串联起来，便使这些星群人性的具像化了；又加入神话的色彩，成为文化（主要指希腊和罗马神话）的重要部份。这套命理演进、流传至今至少五千年的历史，它们以这十二个星座为代表。
　　白羊座
　　白羊座是黄道第一星座，位于金牛座西南，双鱼座东面。每年12月中旬晚上八九点钟的时候，白羊座正在我们头顶。秋季星空的飞马座和仙女座的四颗星组成了一个大方框，从方框北面的两颗星引出一条直线，向东延长一倍半的距离，就可以看到白羊座了。其中有二颗最明亮的星星就是白羊座的两只角。
　　白羊座虽然不起眼，但它也是黄道星座，所以在天文学上，它的地位还是很重要的。2000年以前的春分点就在白羊座，现在的春分点已经移到双鱼座。每年约4月18日到5月14日太阳在白羊座中运行，黄道上的谷雨和立夏两个节气点就在这个星座。金牛座
　　金牛座中最有名的天体，就是两星团加一星云。连接猎户座星和毕宿五，向西北方延长一倍左右的距离，有一个著名的疏散星团昴星团。眼力好的人，可以看到这个星团中的七颗亮星，所以我国古代又称它为七簇星。昴星团距离我们450光年，它的半径达13光年，用大型望远镜观察，可以发现昴星团的成员有280多颗星。另一个疏散星团叫毕星团，它是一个移动星团就位于毕宿五附近，但毕宿五并不是它的成员。毕星团距离我们143光年，是离我们最近的星团了。毕星团用肉眼可以看到5、6颗星，实际上它的成员大约有300颗。
　　双子座
　　双子座的西边是金牛座，东边是比较暗淡的巨蟹座。御夫座和非常不明显的天猫座位于它的北边，麒麟座和小犬座位于它的南边。双子座有两颗非常亮的星北河三和北河二。其它的星都比较暗，只有是在城市灯光下也能被看到的，但在远离灯光污染的地方，可以看到稀薄的银河从双子座西部经过。
　　巨蟹座
　　巨蟹座是在春天的晚上，出现于稍微偏向南方的一个星座。巨蟹座在占星学里符号象征女性的胸部、螃蟹的大钳子。巨蟹座的守护星为太阴，即月亮。守护神为希腊神话中的阿尔忒弥斯，罗马又称狄安娜。巨蟹座之所以为巨，是因为这是一个跨越了90120度的星座，在90年和125。25度的黄经，每年通过太阳这个区域平均出现在6月22日到7月22日之间。巨蟹座是黄道十二星座中最暗的一个。目前在恒星黄道带，它是7月21日至8月9日。
　　狮子座
　　狮子座位于室女座与巨蟹座之间，北面是大熊座和小狮座，南边是长蛇座、六分仪座和巨爵座，西面是后发座。
　　狮子座是一个明亮的星座，在春季星空中很容易辨认。其中，轩辕十四（狮子）、轩辕十三（狮子）、轩辕十二（狮子）、轩辕十一（狮子）、轩辕十（狮子）及轩辕九（狮子）由南向北组成了镰刀（或反写的问号）结构，它们代表了狮子的头、颈及鬃毛部份。
　　处女座
　　室女座，是最大的黄道带星座，每年的春季太阳落山不久，它就出现在东方的地平线上，在春夏两季的夜空中处女座一直吐放着它的光芒。它的面积为1294。43平方度，占全天面积的3。318，在全天88个星座中，面积排行第二位，仅次于长蛇座。室女座中亮于5。5等的恒星有58颗，最亮星为角宿一（室女座），视星等为0。98。每年4月11日子夜室女座中心经过上中天。现在的秋分点位于右执法（室女座）附近。
　　天秤座
　　黄道星座之一，为托勒密星座之一。在处女座与天蝎座间，这个星座有十几颗使用8英寸（20厘米）或更大望远镜可见的星系，星座中最亮的四颗星、、、构成一个四边形，星又和春季大三角构成一个大菱形，天秤座星的中名是氐宿四，它是全天唯一一颗肉眼可以看见为绿色的星。天秤座星氐宿一，是一颗双星，由亮度5。2的1与亮度2。8的2所构成，呈蓝白色。
　　天蝎座
　　夏天晚上八九点钟的时候，南方离地平线不很高的地方有一颗亮星，这就是天蝎座星（心宿二）。
　　天蝎座是夏天最显眼的星座，它里面亮星云集，光是亮于4m的星就有20多颗。天蝎座又大亮星又多，简直可以说是夏夜星座的代表。再加上它也是黄道星座，所以格外引人注目。不过，天蝎座只在黄道上占据了短短7的范围，是十二个星座中黄道经过最短的一个。
　　射手座
　　人马座是夏季夜空中最大、最显著的星座之一，它西接天蝎座、东连摩羯座，北面是蛇夫座、盾牌座和巨蛇座，南边则是一系列小型星座，如望远镜座、显微镜座、南冕座等
　　人马座并不难认，因为它主要的星排列得像一个茶壶：箕宿二（）、箕宿三（）、斗宿六（）及斗宿三（）组成壶身；斗宿二（）为壶盖；箕宿一（）为壶嘴；斗宿四（）与斗宿五（）为壶柄。另外其中六颗星排列相斗杓：斗宿一（）、斗宿二（）、斗宿三（）、斗宿四（）、斗宿五（）和斗宿六（），在古代中国称为南斗六星，也就是斗宿名称的来源。
　　摩羯座
　　别名山羊座，纬度变化位于60和90之间可全见。是黄道十二星座之一，黄道十二宫的第十宫，出生日期为12月22日至1月19日，位于射手座之东，水瓶座之西。面积413。95平方米，占全天面积的1。003，在全天88个星座中，面积排行第四十位。摩羯座中亮于5。5等的恒星有31颗，最亮星为垒壁阵四（摩羯座），视星等为2。81，每年8月8日子夜摩羯座中心经过上中天。摩羯座是象征着冬天开始的星座，也是善良与邪恶混为一体的一个星座。
　　水瓶座
　　水瓶座（Aquarius），日期为1月20日2月18日，黄道星座之第十一宫，在摩羯座之东，双鱼座之西。
　　双鱼座
　　黄道星座之一，面积有889。42平方度，占全天面积的2。156，在全天的88个星座中，面积排行第十四。双鱼座每年9月27日子夜经过上中天。双鱼座中亮于5。5等的恒星有50颗，最亮星为右更二（双鱼座），视星等为3。62。现在的春分点位于霹雳五（双鱼座）附近。纬度变化位于90和65之间。