iPhone13系列不再齐芯，苹果为什么造三款不同的A15处

　　苹果的产品向来不会着重的强调参数规格，而是把它们转化为人们容易理解的词汇。
　　单说300ppi，大众可能并没有明确的概念，但标榜出视网膜屏（Retina），可能就有了几分轮廓。
　　而这种模棱两可的认知到了芯片上就更容易让人迷惑，不同于Intel复杂迷惑的产品线，苹果的芯片就简单很多，每年随着iPhone更新一代，A字母附带一个数字，统一的规格，统一的表现，清晰明了。
　　再加上苹果A芯片一向的跃进式升级，以及让对手汗颜的功耗比，一年一枚芯片足够傲视群雄。
　　iPhone13ProMax搭载的才是满血A15。
　　只是A系列芯片到了第十五个年头，也就是A15上，却衍生了三个版本，分别由不同的产品所演绎。
　　iPhone13、13mini的A15在GPU上缩水了一个核心，为4核心。iPadmini6的A15在CPU大核心最高频率有所缩水，为2。9GHz。只有iPhone13Pro、13ProMax的A15为满血版本（主频3。2GHz，5核心GPU）。
　　苹果罕见的把A15分成了三款配置不同的SoC，这是根据产品定位的刻意行为，还是另有隐情？A12的三款处理器是个特例
　　早在三年前，苹果在A12上就做出了两个衍生版本，为iPadPro（2018）配备的A12X，以及为iPadPro（2020）配备的A12Z。
　　A12X、A12Z是A系芯片越级的存在，现在已被M芯片所替代，而A15表现已经超越了A12Z。
　　A12X、A12Z与A12在CPU、GPU核心数上完全的不同，几乎可以算作全新型号的SoC。但A12X与A12Z却仅差1个GPU核心，甚至在TechInsights的相关分析中表示它们的裸片几乎相同。
　　左：A12Z、右：A12X，二者模块排列一模一样。图片来自：TechInsights
　　A12Z上的每个功能模块的位置与A12X如出一辙，A12Z只是把A12X未开启的第八颗GPU开启了。
　　分析至此，TechInsights猜测开核的行为更像是台积电在7nm工艺上的成熟，有着更高的良率，甚至可以大胆的说18个月后，台积电制造的A12X芯片体质更好。根据体质挑选芯片，再决定型号
　　芯片体质其实并非是个新鲜词汇，在传统的芯片行业，这已不是个秘密。
　　犹如生化实验室的现代芯片制造厂。图片来自：Intel
　　芯片制造过程需要数百道工序，十分的精密。在不断地刻蚀、氧化、清洗流程中，一片晶圆上的不同区域有着物理特性的差别，算是一种工艺偏差。
　　而把这些晶圆再分割成不同的芯片，工艺偏差会导致功耗表现的不同，有的快一点省一点，有的慢一点废一点，有的加电压后能够维持很高的频率，有的一加电就宕机。
　　制造Intel第九代处理器的11。8英寸晶圆
　　一整块晶圆的制造成本大概数千美元，同时也会耗时几个月的时间，为了能够充分利用这来之不易的芯片，传统芯片厂商便会根据体质来具体划分为不同的处理器型号。
　　生产i910900处理器的同一块晶圆可能产出的处理器型号。图片来自：Techspot
　　拿我们熟悉的Intel桌面级处理器举例，这块晶圆按计划是生产i910900，它有10核心CPU与集成的GPU，但由于工艺、温度等等因素，再除去边缘525的废料，剩余的部分可能只有10的面积能够达到i910900K的芯片设计要求，另外一大部分可以以i910900型号出厂，也有一些被封闭核心以i7、i5出厂。
　　14nm工艺巅峰的Intel第十代酷睿i910900K。
　　简单来说，芯片生产并非像其他电子产品一般，按照具体的型号去制定生产计划，它更像是开盲盒，一整块晶圆具体能生产多少片i9、多少片i7或i5都难以确认。
　　而同一块晶圆，相同型号的处理器，具体的体质也不相同。这个体质具体的实用价值就是超频，其余性能几乎相同。同型号芯片挑体质只为了超频
　　CPU超频对于普通用户来说，其实就是一个娱乐项目。在众多Intel处理器中，K后缀表示并未锁频，是DIY圈子里超频的主力型号。
　　即使市场小众，依然有提供挑选CPU体质的机构，国外工作室SiliconLottery就是这么一家。
　　验过身包超的i9全部售罄。图片来自：SiliconLottery
　　同样的i910900K，也被它们挑选为4档，包超4。9GHz、5。0GHz、5。1GHz以及5。2GHz，价格也水涨船高，平均比Intel官方售价高出100美元，而SiliconLottery也提供单独的筛选体质服务收费约为40美元。
　　另外，SiliconLottery透露，经过筛选的i910900K均能够超频到4。9GHz，其中73可以达到5。0GHz，而只有24能够维持5。1GHz以上的水准，也基本能看出王中王i910900K大概去了两成半。
　　Intel与微星沟通的可超频范围，i531不及格、i7有32、i9有27。图片来自：微星
　　再横向对比微星所公布的第十代i9、i7、i5处理器体质比例，可以看出i9的体质要远好于i5、i7。
　　当然，主动挑选处理器体质，本质上就是为了超频准备，对于普通用户的常规使用来说，意义不大。
　　芯片生产过程中，根据芯片的体质不同去区分型号十分常见。到了芯片面积小很多的移动端，这种情况依然存在。
　　高玩的超频
　　芯片面积小，很难确保芯片仅一个核心出现体质问题，更多的可能是切割后的芯片而成为废料。
　　另外，由于移动芯片的出货量远大于PC端，像Intel一样分等级显然不太现实，厂商会倾向于按差分配，也就是向体质差的看齐，统一调成较低的频率，以保证整批芯片的良率。
　　只是，随着移动端处理器的面积、核心数不断增加，体质不佳的芯片数量增加，再按照此前的调校就有些得不偿失，这就好像把i9封装成了i5卖出去。
　　移动芯片厂商也开始追寻Intel、AMD传统芯片厂商分级卖处理器的步伐。比如说高通现在的Plus版本，以及麒麟的9000和9000e、900和900e，甚至上文的A12X、A12Z都是同样的道理。
　　苹果此次把A15分出三款不同的SoC也更像是芯片行业的一个通用做法。在生产A15的过程中，体质最佳的留给iPhone13Pro系列，GPU体质不佳的分给iPhone13、13mini，CPU体质不佳的留给iPadmini6。苹果芯片分等级或成常态
　　如同Intel把14nm工艺打磨的足够成熟后，超频的潜力较为一般，尤其是i7、i5。而苹果这边其实也较为类似，今年的A15仍然是基于台积电的5nm工艺，CPU提升有限，但满血版的A15在GPU表现却判若两人，向前迈进了一大步，不排除是因为核心数的增加。
　　今后A16、A17想要继续拔高性能表现，更新的制程、更高的频率、更好的工艺、更大的面积都是改进方向，由此来说后续这种移动端处理器分级（少个CPU、少个GPU）的现象应该更为普遍。
　　不过，桌面级处理器的体质辨别，更多是影响超频，面向的是核心玩家，在DIY过程中可以自行（或加钱）选择更好体质的处理器。
　　而在移动端这里，你买到的是一整套已经挑选完毕并经过统一调校的产品，即使Root后通过三方软件超频，最终可能会影响到整个系统的稳定性以及续航水准。
　　更别说在手机ARM架构的处理器中，提升0。1GHz是否会得到相同的增益。这里的反例是高通骁龙888之于高通骁龙888，具体可以查看《高通骁龙888对比高通骁龙888》的文章。
　　M1芯片可能是苹果硬件大一统的最后一块拼图。
　　苹果的产品线相较以往已经有了足够的扩展，iPhone、iPad、Mac三大硬件产品线几年间在不断扩充调整。苹果自研芯片也不仅限于面向移动端的A系列，为了对产品有更全面的掌控，开始逐步涉及桌面级芯片，而刚发布的M1就展现了足够的竞争力。
　　M2、M1X或许有更多的衍生型号出现以区分不同的产品定位。
　　并且，M1也有着相应的分级，同样有缺少一个核心GPU的版本和标配版本，而在传闻之中的M1X会有更多的CPU核心与GPU核心。如此来说，这种芯片的分级像极了传统厂商Intel。
　　或许，将来对于苹果产品来说，不同等级的SoC也会成为不同等级产品的一个重要区分，对于日常体验来说可能区别不大，但对一些高能进阶的功能，或许一个GPU核心就会是一个门槛。