为何送手帕？

　　旧帕释意
　　红学研究
　　若稍加归纳，此问题可分解为三个子问题：（1）为何送手帕？（2）为何要送旧的？（3）为何要支开袭人、让晴雯去送？
　　第一问大前日已有版友解释得很清楚了：手帕乃传统定情物，取其“横竖皆是丝（思）”之意。且有版友指出：如今不少地方乡下还将定亲称为“换手帕”。这个应该没有什么疑问了。
　　第二问依我看来解为“老样子”、“不忘旧”之类意思的表示恐怕不是很贴切。其实书中还有一个赠帕的事情，发生在贾芸和小红之间，大家应该有印象的吧？小红的帕子（当然是她用过的）丢失被贾芸拾到，虽非主动相赠，但还回的是掉了包的贾芸的手帕，她却并未说出来，反认作是自己的，也就是默认了将手帕送给贾芸了；而贾芸将自己的手帕（也是日常用的）谎称是拾到的还给小红，则绝对是有意相赠了。两人就从这互换了的帕子上展开了一段相思情，偏偏他们互换的手帕也是旧的。可见这私自定情与明媒下聘还不一样，传递的东西是新是旧对于判断事件的性质是否是私定终身是很重要的。再举个更能说明问题的例子：如今社会风气已经很开放了，男女同事关系要好，一起出去吃饭，要两杯酒，举杯共饮，应该也算不得什么让人大惊小怪的事情；不过要是要一杯酒，你喝半杯后再放到我手上，这个意思嘿嘿。
　　第三问，支开袭人表明宝玉已对她有了戒心，这个么，应该是有点儿。不过看其后一段的情节，他跟袭人的关系仍然是挺不错的。其实，这私定终身不是一件小事（在当时），是需要极其隐秘的，最好是除了他和黛玉，别人谁也不知道。所以，他不让袭人知道也是很正常的，并不表示他跟袭人的关系或对袭人的态度有了什么变化。那么这样机密大事为什么交给晴雯？为什么不怕晴雯知道？是不是像很多版友说的，从这时起已经将晴雯看成了知己、心腹？我看也不是。实际上他根本没让晴雯知道送手帕给黛玉这个举动的意思，即使在晴雯摸不着头脑而几次追问时他也没给她一点点哪怕是最隐晦的解释。晴雯是糊里糊涂地接受了命令，糊里糊涂地来到了潇湘馆，糊里糊涂地向黛玉说了来做的事情，又糊里糊涂地回到了怡红院，始终没有弄明白自己跑这一趟实质上是做什么去了。可见，宝玉并不想让晴雯知道这件事。要我说，支开袭人而让晴雯去送的原因就在于此。袭人对男女之事是很敏感的（想想初试云雨情那是几年前的事了？），让她去送，能瞒得了她吗？而晴雯天真不谙世事，让她去送，她不会明白其中的秘密（宝玉没有想错，她果然没想明白其中所含的意思），这样不就达到自己的目的除了自己和黛玉，不让其他任何人知道这件事了吗？
　　帕，谐音“怕”，为名词，亦为动词；
　　送帕，即意为“我用不着‘帕’（怕）”；
　　旧帕常用，一直就有的帕（怕），引申为“长期以来的担忧”；而且家常旧帕，送给黛玉，她也不会用的。
　　送旧帕的意思是：我知道一直以来，你都在替我担忧。我不用怕，你也用不着怕。
　　如果这样解释的话，对黛玉而言，宝玉是知道她的心的，正是“宝玉这番苦心，能领会我这番苦意”。虽然宝玉有知，但世事难料，不知能否遂愿，又正是“我这番苦意，不知将来如何”。
　　为什么这样解释
　　《题帕三绝》分量自不必说，于是几乎所有人都会问到为什么黛玉反映如此强烈，送帕到底有什么意思。一般多以是宝玉随身之物来解，进一步的如阳雪松的解释。但我总觉得有些牵强，特别是似乎理解得有些浅。偶尔突发奇想，便也凑出一种新的解释，不过还是勉强得很，贴出来供大家一笑
　　看黛玉的反应：
　　林黛玉听见，越发闷住，着实细心搜求，思忖一时，方大悟过来，连忙说：“放下，去罢。”晴雯听了，只得放下，抽身回去，一路盘算，不解何意。
　　这里林黛玉体贴出手帕子的意思来，不觉神魂驰荡：宝玉这番苦心，能领会我这番苦意，又令我可喜；我这番苦意，不知将来如何，又令我可悲；忽然好好的送两块旧帕子来，若不是领我深意，单看了这帕子，又令我可笑；再想令人私相传递与我，又可惧；我自己每每好哭，想来也无味，又令我可愧。如此左思右想，一时五内沸然炙起。
　　聪敏如黛玉，如果是前人故典，应该用不着“越发闷住”“着实细心搜求”“思忖一时”“方大悟过来”，所以应该是与她及宝玉自身有关。而对于只理解为是宝玉的东西，或者说如一般才子佳人，大观园中则如红玉贾芸赠帕，那就只属于私相传递。但宝黛之意显然不仅如此，从黛玉的心理活动看，这是属于私相传递，但远比私相传递的内涵丰富，或者说私相传递中包含了更深的意思所谓“苦意”。因为黛玉在“苦意”之后补上了一句：“再想令人私相传递与我，又可惧”。
　　而宝玉送帕，同样是经过考虑的（“想了一想”），并不是随意而为，所以说其中有深意。“宝玉想了一想，便伸手拿了两条手帕子撂与晴雯，笑道”尤其是一“笑”，我愿意理解为宝玉对自己想到了如此有深意的举措而自得，是内在喜悦的自然流露，而不是习惯性的笑容。
　　而引起这些的，我认为只是黛玉一句意味深长的话：“你从此可都改了罢！”改什么，要怎么改？为什么黛玉要说这样的话？
　　宝玉挨打无非是因为不愿“知经济学问”，不务“正业”；要改，自然是“读书去考举人进士”，“常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务”。但是“林姑娘从来说过这些混帐话不曾？”而今番却说了，只为宝玉因此挨重责。这却是黛玉对宝玉的“心”：显然，黛玉本质上是不希望宝玉改的：正因为宝玉所谓的“不务正业”，才得以与黛玉成为知己。这里，也就是黛玉向宝玉表达了她的“怕”，她的担忧：长此以往，往后很可能因此有更大的苛责甚至灾祸。出于对知己的珍惜，对知己本人的珍惜，使她有违一贯的思想，或者说是做出了妥协，才不得不艰难地说出希望他“改”：“心中虽然有万句言词，只是不能说得，半日，方抽抽噎噎的说道”往大处说，可以是：宝玉的挨打让黛玉深切体验到了社会现实思维与他们自身想法的矛盾。对于这一点，黛玉虽然早就有所认识，而且也一直为之不安，但原本还有一丝理想般的幻想，但宝玉被重责的事实使这最后一丝幻想破灭。这却正是黛玉长久以来就担心发生和所不愿看到的。总的一句话是：黛玉向宝玉表达了她的“怕”，也就是她的担忧。
　　宝玉马上回绝：“你放心，别说这样话。就便为这些人死了，也是情愿的！”也就是告诉黛玉他不会改，让黛玉放心。在此之后，又以送帕再次表示他的心意：不用怕（帕）。同时还告诉黛玉：我知道你一直担忧着，也就是说我一直都知道你的“心”（这正是“旧”的意义所在）。
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