海棠花喻湘云？

　　湘云与袭人花签别解
　　红学研究
　　六十三回寿怡红群芳开夜宴，占花名时湘云掣得一枝海棠，因有白日间醉眠芍药yin一事，所以历来都认为作者以海棠花喻湘云。其实海棠花另有所指，如何见得？
　　湘云那面诗道是：“只恐夜深花睡去。”黛玉笑道：”夜深“两个字改”石凉“两个字。可见苏轼的那句诗并不符合湘云的经历，黛玉的雅謔实际上否定了以海棠花喻湘云。而注云既云香梦沉酣，掣此签者不便饮酒，只令上下二家各饮一杯。”黛玉是上家，但黛玉并没有饮这杯酒，她“将酒全折在漱盂内了。”而下家偏巧是宝玉，宝玉是当晚的寿星，又号“绛洞花主”（男的），所以真正的下家应该是袭人。宝玉瞅人不见，将半杯递与芳官”，这半杯是芳官代袭人领了。故而海棠花应指袭人。
　　芳官开头所唱《赏花时》一曲也暗示了她代替袭人一事。吕洞宾下凡去度一人上天，代替何仙姑天们扫花之役。宝钗第一个先掣得一枝牡丹，为群芳之冠，正是“寿筵开处风光好”，这便奠定了她在夜宴席上花王的地位。而“袭为钗副”，可见宝钗坐的位置虽然远离宝玉，但她实际上是与宝玉最亲近的人。
　　作者将湘云安排在宝玉上家也是有深意的。宝钗有个金锁，湘云有个金麒麟；宝钗是花王，可见湘云应是花相；一个是木芍药，一个是草芍药；而黛玉掣的一枝芙蓉（木芙蓉），罗隐《牡丹花》中有“芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘。”一句，将芍药、芙蓉与牡丹作比，突出了牡丹的非同一般。由此钗黛湘三人的地位也明确了：宝钗第一，湘云第二，黛玉第三。梅花独步早春，总领群芳，杏花海棠均在春季怒放，牡丹芍药殿于春后，“开到荼縻花事了”，二十七回“言芒种一过，便是夏日了，众芳皆谢，花神退位，须要饯行。”麝月的签注云“在席各饮三杯送春”这是爱花惜花的宝玉所痛心的，所以他愁眉。
　　香菱掣得一根并蒂花即盛夏的并蒂莲（草芙蓉），黛玉默默的想道“不知还有什么好的被我掣得方好”联想到第七回送宫花一节中她说的“我就知道别人不挑剩下的也不给我。‘确是有本而来。秋气肃杀，秋风萧瑟，芙蓉”独殿群芳，秋红寂寞，不怨东风，可称俟命君子矣。（《广群芳谱》）。袭人掣得一枝桃花，”桃红又是一年春”，又是一年百花盛开的时节了。可见黛玉的《葬花辞》《秋窗风雨夕》并非无病呻吟，其伤春悲秋实属有感而发读来令人断肠。第五回中的《枉凝眉》“若说没奇缘，今生偏又遇着他；若说有奇缘，如何心事终虚化。”“想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏。”欧阳修《明妃曲。再和王介甫》明妃无缘见君王，杀了毛延寿又能怎样？黛玉不得贵婿，“莫怨东风当自嗟”只能叹红颜薄命罢了。
　　袭人那枝签特出芳官，而人皆姓花，袭人“将芳官扶在宝玉之侧，由他睡了。”芳官与宝玉同榻，大家黑甜一觉。当晚睡前，宝玉曾拿过表来瞧，“已是子初初刻十分了”。黛玉说“我可撑不住了”众人说“也都该散了”。正是“只恐夜深花睡去”为何担心花睡去呢？“若迟呵，错教人留恨碧桃花。”及至天明，袭人忙说“可迟了。”芳官睡犹未醒，宝玉笑道“可迟了。”已交芒种，花神退位。芳官一枕幽梦实是袭人的海棠花之梦。
　　文中多次提及海棠花均与袭有关：
　　1。第五回秦氏等人“刚至房前，便有一股细细的甜香袭人而来。”“入房中向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠纯睡图》（画杨贵妃醉态）。书中将宝钗比作杨贵妃，而传说中唐明皇曾将杨贵妃比作海棠花。二十六回薛蟠提到唐伯虎的一张春宫可能指的就是这幅《海棠纯睡图》，而且宝玉可能将他与袭人同领警幻所训云雨之事跟薛蟠说过，所以二十八回薛蟠才说”袭人可不是宝贝是什么。你们不信，只问他。”苏轼作《海棠》诗，海棠花遂有“解语花”的雅号。海棠花通人性，而袭人善解人意，第十九回书目中的“情切切良宵花解语”即本此而来。
　　2。十七至十八回贾政宝玉等人提到“女儿棠”时极尽赞美之能事。黛玉选择住潇湘馆因爱那几竿竹子清幽，宝玉选择住怡红院除了几本芭蕉幽静外，恐怕也是着这颗西府海棠雅淡之中带些娇艳。这与柔媚娇俏的袭人颇为相似。
　　3。二十五回宝玉“一抬头，只见西南角上游廊底下栏杆上似有一个人倚在那里，却恨面前有一株海棠遮着，看不真切。”句中的“一株海棠”不仅是单纯景物意义上的海棠，当有所指代，从上下文看是指袭人。前文宝玉想留下红玉，却怕袭人寒心。“待要迎上去，又不好去的。”为什么不好去呢？应该是看见了袭人，后面果然是袭人招手叫红玉。
　　4。三十七回贾芸是个有心人，他很会送礼。他送了两盆白海棠给宝玉，着是名园中不可多得的品种，又合时令，又合宝玉心意。他深知海棠花在宝玉心中的地位决不亚于冰片麝香在凤姐心中的地位。而十六回他初次来到怡红院时，“看见院内略略有几点山石，种着芭蕉”当时是春季正当海棠花期，那株西府海棠应该相当惹眼。文中虽没有明确提到海棠，但下文中有暗示，贾芸看见“上面悬着一个匾额，四个大字，题道是‘怡红快绿’。”他想道“怪道叫怡红院，原来匾上是恁样四个字。”可见此时他已留心到海棠花在怡红院的重要性，他也知道袭人在宝玉房中比别个不同。
　　5。五十一回宝玉说“你们就如秋天芸儿进我的那才开的白海棠。”第一次明确提出以海棠花喻怡红院丫头，句中的“你们”近指晴雯，但也包括麝月袭人在内。五十九回“袭人气的转身进来，见麝月正在海棠下晾手巾”又一次提及海棠。
　　6。七十七回宝玉说阶下好好的一株海棠花，竟无故死了半边，以为是应在晴雯身上。袭人以“草木与人无关”等话宽慰宝玉，结果又引来宝玉的一篇话，袭人便说“他纵好，也灭不过我的次序去。便是这海棠，也该先来比我，也还轮不到他。想是我要死了。”袭人这段话乍一听令人生反感，不像贤袭人平常说话的口气，倒像是夏金贵将脖项一扭，嘴唇一撇，鼻孔里哧了两声，拍着掌说的那句“菱角花谁闻见香来着？若说菱角香了，正经那些香花放在那里？可是不通之极。”袭人半世贤名就因为这一段话给毁了，成为千古罪人。历来人多谓其奸佞，其实是冤枉了袭人。仔细分析，其原意应理解为：海棠是国艳，品列上等，袭人认为她们均为奴婢，地位低下，因而不配比海棠花。这是她的自谦；其二，她说的“灭不过我的次序去。”是指她比晴雯早来伏侍宝玉，“海棠花无故死了半边”应该比她，不是应验在晴雯身上。这里她还是在安慰宝玉。
　　由此可见作者把袭人比作了怡红院中那颗娇艳的西府海棠。袭人判册后面的那幅画中“一簇鲜花”应为海棠花。“一簇鲜花，一床破席”正如前辈指出的“鲜花”隐花字，“破席”隐袭字。结合《海棠春睡图》，我认为整幅画寓含有”一席（枕）幽梦”的意思在里头。梦幻是美好的，正如一簇娇艳的海棠花，香气袭人而来，如同醇香的美酒令人沉醉。梦有时就像真，真有时就像梦。但梦幻毕竟不是现实，因而这梦如同破席，是残破不堪的袭人判词中的“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”“枉自”“空云”正点明了其虚幻性。后一句“堪羡优伶有福，谁知公子无缘”脂批“骂死宝玉，却是自悔”为什么要骂死宝玉呢？结合二十八回，是宝玉将袭人的松花汗巾与蒋玉菡的大红汗巾交换，无意中撮合了二人的一段姻缘。为什么却是自悔呢？本来宝玉将大红汗巾系在自己身上，袭人责怪他”我就知道又干这些事，也不该拿着我的东西给那起混帐人去。也难为你，心里没个算计儿。”宝玉心里后悔，夜里将大红汗巾系在袭人腰上。袭人系着它睡了一宿。“定者，定也。”所以说是“骂死宝玉，却是自悔”。
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