《才人福和笺》原文及鉴赏

　　【四季花】（小生）读罢转生疑，把蔷薇露，芙蓉粉，盥手留题。这诗奇，是藐姑仙子冰雪肌。九天咳唾珠玉飞，有趣吓，嗅将来花气微。只这香风一阵清心沁脾，我医诗人倒仗诗句医。全没有半点浮沉，早现出平和脉气。不由我想你、羡你、敬你、赞你、怜你。
　　【凤钗花落索】【金凤钗】磨墨写，蘸笔题，我妙手空空无计。我待赞他几声。【胜如花】怕难教颊上添毫，倒做出貂成续尾。吓，有了。诗篇之后，尚有余幅，分明留与小生步韵的。【醉扶归】自惭嫫母有情痴，莫嫌我唐突西施意。你回去多多致意小姐。【梧叶儿】说哑谜口难提，只一味相思药还将同病医。想世上这些女子，除了我灵娘呵，【水红花】遍香闺知音有几？则是些粗钗坌粉，媸骨裹妍皮。【浣溪纱】谁似他丰神弄玉生来丽，裙幅留仙动欲飞。方才那首诗呵，【望吾乡】凝思妙，落想奇。
　　【大胜乐】玉环有笑真香腻，老杜无诗代护持。【傍妆台】卖弄风情稿，春意逗微微。（小旦）你这样着魔，可知他是谁家女子呢？（小生）【解三酲】真奇异，叹桃花流水，阁住前溪。【一封书】这不是觅渡刘晨多失著，也只是引路渔郎欠指迷。（小旦）既如此，只好大家猜猜看。（小旦）
　　【皂罗袍】敢则是台前红玉？（小生）想必是闺中绿衣。（小旦）敢则是开图素女？（小生）想必是寻芳洛妃。【黄莺儿】参遍了没头红叶风流偈，（合）总堪疑。（小生）【月儿高】潘县栽花，知那一种琼芳气。（小旦）
　　张郎，你倒忘了，前日唐解元说，什么四府刑厅的女儿，诗才第一，莫非就是此人？（小生）【排歌】你聪明性，世所稀，一言点破玉人机。【桂枝香】怎教我望梅解得相如渴，画饼能充曼倩饥。【二犯掉角儿】逗琴心文园娶妻，聘黄金茂陵佳丽。畅风情文齐福齐，总休提争名争利。（小旦）呀，觑著他态如颠，魂如舞，意如迷，心如醉，怕老向温柔乡里。（小生）【排歌】你休得心头醋，腹内疑，待得个闺中邢尹手同携。【东瓯令】做鼎足凤鸾飞。（合）
　　【尾声】画中人，诗中意，今朝惹下一场痴。（小旦下）（小生）只不知那做诗的，可就是秦家小姐？有一日访到巫山岭上期。（下）
　　《才人福》所写的明代著名才子张敉、唐寅、祝允明都是明代的真实人物，但剧情全为虚构。写神仙萧史和王子晋转世为张敉、祝允明，芙蓉城仙子绣贞和瑶英转世为秦晓霞和沈梦兰，杖藜老人和写韵仙子转世为唐寅和李灵芸。张敉与名妓李灵芸才情相投而相爱，并有终身之约，灵芸助张敉娶得理刑秦伯达之女晓霞为妻。祝允明谋娶曾任礼部侍郎的沈道宗之女梦兰为妻，唐寅从中周旋而成全了二人姻缘。作者意在表现才子当有艳福，最终使有情人成为眷属，故剧名《才人福》。这里所选《和笺》一出，写张敉和李灵芸在苏州虎丘挂出“专医诗病”的招牌为人改诗，秦晓霞闻知张敉才名，为试其才学，让丫环秋桂扮作书僮带上自己所作《海棠诗》一首前往求“医”，张敉见诗而爱晓霞之才，就和诗一首，表露求婚之意。他在读诗和诗之际盘问女扮男装的丫环秋桂，探问晓霞的情况，说白与曲词皆妙趣横生，是全剧中的精彩片断之一。
　　秦晓霞的《海棠诗》是一首五言律诗：“官衙何寂寞，帘外觉春迟。斜日魂销候，轻风肠断时。慢含妃子笑，肯索杜郎诗。把酒偷相祝，吹成连理枝。”张敉听秋桂说这是一位小姐作的诗，诵读一遍顿知是非凡之作，连声称秒。他唱【四季花】一曲表达自己的感受。这诗出自女子之手，肯定是作者用香露花粉仔细盥洗双手之后，非常慎重地写出来的。它有仙子的风骨、珠玉的光泽和花气的芬芳，香味沁人心脾，倒使得他这个专医诗病的医生体验到了这诗的医疗作用。诗的格调高雅，语气平和，他不由得对作者产生欣羡、崇敬、赞赏、怜爱兼而有之的复杂感情。
　　当扮作小厮的秋桂催促张敉为这求医之诗开“药方”时，张敉犯难了。这样的好诗确实找不出什么病症。他唱出【凤钗花络索】套曲，表述他此时的心情。【金凤钗】一曲，张敉自谓他面对秦小姐的诗作，提起笔来不知该写什么好，想来想去还是写几句称赞的话罢。【胜如花】一曲，他自谓看见秦小姐的诗笺上还留有半幅余地，姑且认为是她故意留给他写和诗的地方，于是决意和诗一首。【醉扶归】一曲，他又自述和诗之后的不安心情，为自己的诗作难比原作感到惭愧，又担心会引起秦小姐的不愉快。【梧叶儿】一曲，是张敉交代秋桂的话，他让这送诗来的小厮提示小姐认真领会他的诗中表露出的心事。以上几支曲子意思贯串，非常细腻地写出了张敉激动、喜悦而又善用心计的情感变化，目的很明显，就是要以此取得秦小姐的好感，为求得理想的姻缘而迈出关键的一步。
　　张敉打发秋桂去后，急忙把灵芸叫出来并告诉她方才发生的事情。灵芸见张敉的和诗写的是：“金谷名园里，寻芳未觉迟。玉环春困候，银烛夜烧时。艳笑梨花梦，香分桃叶诗。东风如有意，化作合欢枝。”灵芸称赞张敉的和诗写得好，但是她指出，和诗的结尾两句表露的缔结姻缘的愿望显得太急迫了。张敉唱出以下
　　【水红花】至【傍妆台】四支曲子，向灵芸解释自己的心情。他认为，在身处香闺的名门小姐中寻求一位知音是非常困难的，一般的女子是粗蠢丑陋者多，才貌双全者少。而这位秦小姐，从诗中可以看出她具有神仙一般的气质和灵慧。诗句奇思妙想，“慢含妃子笑，肯索杜郎诗”二句反映出作者具有唐代贵妃杨玉环的风度和诗人杜牧的诗才。诗中还暗含风情，似有春心萌动。但是，这写诗的人究竟是谁家女子呢？接着的【解三酲】和【一封书】二曲，是张敉对诗作者身分的猜测：她或者家住前溪，那里有桃花流水，像古人所描写的桃花源一样；又像刘晨、阮肇所遇见的仙女，要去寻她却难得引路的人。这样胡思乱想，对那位女子的家门身世更加捉摸不定了。
　　当张敉百思不得其解的时候，只好求助于灵芸。他认为灵芸是心灵智巧的人，一定能探寻到新的线索。【皂罗袍】和【黄莺儿】二曲是灵芸和张敉的对唱，二人一同继续推测：那位女子是富贵之家的闺秀，还是权豪之家的姬妾？是黄帝时的神女素女，还是陈思王曹植所遇见的洛妃呢？这样猜来猜去，总有疑惑。忽然灵芸从诗中首句“官衙何寂寞”醒悟到，这位作诗的女子肯定是位官宦家的小姐了。他唱
　　【月儿高】两句，引用潘岳任河阳县令时遍种桃花的典故，指出那位女子有桃花般的高洁清芳之气。由此联想到唐伯虎曾经说过的话，四府刑厅秦伯达老爷家有一位会做诗的女儿，想必就是她了。张敉一听，非常高兴，他唱【排歌】、【桂枝香】二曲，赞扬灵芸的聪明，也认同她的推测，而想到这位秦小姐如此有才而多情，他又有些急不可耐了，恨不得马上和她相见，结成夫妻。
　　像张敉这样的风流才子，遇上称心如意的佳人最容易想入非非、得意忘形。他唱【二犯掉角儿】一曲，自谓他若能娶得秦小姐为妻，同时以灵芸为侧室，就像汉代司马相如那样，既娶得卓文君为妻，再纳茂陵女为妾，那将是文士所理想的家庭爱情生活。这样，他将外扬文名，内享艳福，于温柔乡中自得其乐，也不必再求什么功名富贵了。灵芸听他这么说，心中一惊。她认为男子生于世应当力求上进，读书应试，走儒家教育所指定的修齐治平之路，那才是张敉的正经前途，而他竟然满足于一妻一妾的男女私情，放弃读书人的根本人生目标，那就大错特错了。因此，她接唱两句曲词，指出张敉一说起秦小姐便神魂颠倒，心神迷乱，这真使她为他担忧。但是，张敉却误解了灵芸的意思，他还认为是灵芸一听他喜爱秦小姐而吃醋了呢，于是接唱【排歌】和【东瓯令】二曲，劝灵芸不必吃醋，也不必疑惑，他要像汉武帝同时宠爱邢夫人和尹夫人那样，把秦小姐和灵芸都作为闺中挚友，永远相爱，三人成为鼎足鸾凤。
　　最后，张敉和灵芸合唱【尾声】一曲，他们一同感叹今天的奇遇，竟然由一首诗引起了张敉一片痴情。而张敉心中仍然想着那位作诗的小姐。她究竟是不是秦府小姐，还需要进一步访察。至此，这出戏结束了，但对于全剧来说，张敉和秦晓霞的姻缘才刚刚开始，这一对才子佳人的姻缘实现过程将成为后来曲折离奇的剧情。《和笺》一出，是全剧的重要情节，张敉、灵芸的形象得到充分的展示，秦晓霞虽未出场但已显现出品格特征，张、李、秦三人的关系也确定了基调。此出中曲词在全剧中具有代表性。吴梅论及沈起凤的剧作时说：“余谓渔之才既不可及，而用笔之妙，尤非藏园、倚晴所能。笠翁自负科白为一代能手，平心论之，应让渔。”（《吴梅戏曲论文集》460页）吴梅盛赞沈起凤的文笔超过蒋士铨、黄燮清，甚至还要超过李渔，固然有些言重了，但沈氏剧作的戏剧性、趣味性及曲词的理趣与妙味，都自有独到之处，这从本出的曲词可见一斑。