经典童话《世界是怎样开始的》故事梗概及赏析

　　（印度）安纳德
　　从前，在波斯有一个力气很大的摔跤家。有一天，有一个去过印度的人告诉他说，在印度斯坦有一个摔跤家，力气比他还要大。这个波斯摔跤家觉得灭了他的威风，他立刻决定去向那个印度人挑战。他到市上买了十万磅面粉，装在袋里，顶在头上，就出发了。
　　到了黄昏，他走到印度斯坦边界的一个湖边上。他觉得又饿又渴，就跪在湖边，用嘴去喝水，只一口就把湖水吸个半干。他又倒出些面粉来，用剩下的水拌了一点面糊，拿来充饥。他吃饱后就睡去了。
　　有一只象每天早晨要到这湖里来喝水。第二天一早，它来喝水的时候，发现湖里的水全干了。“怎么办呢？”它自言自语地说，“在这周围一千里以内，是没有地方找得到水的”正当它失望地走开去时，发现那摔跤家很舒服地在湖边睡着。它一看见摔跤家的肚子很大，就知道这湖水一定是他喝干的。它就非常生气，跑去踩摔跤家的头。但是摔跤家只转了一下身，说：“别那么轻轻地，你这样轻轻地抚摩不会把我的头痛治好的。你要按我的头的话，还要按得使劲一点。”
　　那只象看见自己并没有把他踩痛，就气呼呼地退后去站着。它心里想：“我要给这畜生一个教训，我要把他吃下去。”但是摔跤家站起身来预备上路了，他把大象拦腰一抱，包在毡毯里，掮在肩膀上，就往印度斯坦走去。
　　他只跨了几个大步，就走到对手的土房前。他就叫他说：“出来吧，你这个印度的鲁斯敦，出来把我摔倒吧。”
　　印度摔跤家的妻子羞答答地回答：“他不在家，他到树林里拾柴火去啦。”
　　“好吧，我一会儿再来，请把我给他带来的礼物收下吧，”说罢，他从土房的墙外，把包着大象的毡包，扔到院子里去。
　　印度摔跤家的妻子叫喊起来了：“哎呀，妈妈，妈妈，您看，您儿子的对手把一只耗子扔到我们房子里来啦。”
　　印度摔跤家的母亲说：“没关系，孩子，你别理他，等一会儿我儿子会教训他，叫他客气一些。你就放一个耗子夹把它夹住，我们把它丢了就完了。”
　　波斯摔跤家把这些话都听在耳朵里，心里想：“好，若是在印度摔跤家老婆的眼里，这么大的一只象只看成一只耗子，那么我在这摔跤家眼里，该成了什么东西呢？”可是他仍旧鼓起勇气到森林里去找他那对手。才走了几步，他就看见印度摔跤家，头上顶着一千辆车重的柴火，走回家去。波斯摔跤家心里想：“这人真是值得一斗的对手。”他喊着说：“朋友，让我做你的牺牲品吧，我听见你的大名，特意从波斯来和你见个高低。”
　　印度摔跤家回答说：“欢迎得很，我一定要和你斗一场的。但是让我们到城里的露天剧场去，在观众面前斗吧，比赛摔跤，若是没有人喝采，还有什么意思呢？”
　　波斯摔跤家说：“可是我忙着要赶回去，来吧，现在我们就在这里比过算了。你若是要观众的话，你看那边有个老太太扭着来了，我去请她来罢。”说着他就嚷：“老妈妈！老妈妈！请你站住，看我们摔跤吧！”
　　老太太回答说：“不行，孩子，不行，我女儿把我的骆驼偷走啦，我正跑去追她。若是你们愿意在我手掌上摔跤的话，我倒可以一边走着一边给你们裁判。”
　　这两个摔跤家就跳到老太太的右手掌上，在老太太爬山越岭的时候，摔起跤来。
　　老太太的女儿从老远看见这两个强壮的摔跤家，在老太太手掌上拼命地苦斗，起先她很害怕。以为他们是她母亲带来抓她的兵士。等到她看出那不过是两个摔跤家的时候，她就把母亲连这两摔跤家都抓住了，把他们和她赶的一百六十只骆驼，都捆成一包，顶在头上，继续走下去。
　　有一只骆驼饿了，把头伸出包袱外面来叫着。老太太的女儿就从地上拔起一两棵树，丢在它嘴里当草料来喂。
　　这块土地上的农夫看到了，就大声喊叫：“有贼，有贼，捉贼呀。”
　　这女儿不高兴农夫跟她这样捣乱，把农夫和他的田地，连牛、马、犁耙一起包在毡毯里就跑。不久，她跑到一个镇上，肚子饿了。她把一个饼铺连这整个市镇都包了起来，继续赶路。最后她走到一块地上，那里长着一个大西瓜。她口渴了，就把大西瓜剖开，把里头的瓤吃了。然后她把包袱塞在西瓜皮里，枕在头底下睡着了。
　　当她睡着的时候，一阵大洪水来了，把这个西瓜皮一直冲到海边上。上半个西瓜皮掉了下来，从西瓜皮里跑出来了老太太、两个摔跤家、骆驼、树、农夫、牛、马、犁耙、做饼的和许多别的东西。世界就这样开始的。
　　（谢冰心译）
　　〔赏析〕这篇童话取材于印度民间传说，有其独特的艺术特色。在人物的塑造上不仅极为夸张，而且层层铺垫：由一个能在头上顶十万磅面粉的波斯摔跤家，引出头上顶着的柴火有一千辆车重的印度摔跤家，再引出两位摔跤家能在她手掌上比赛的老太婆，然后引出把她的母亲连两个摔跤家、一百六十只骆驼、农民和他的土地、饼铺和一个市镇都包起来顶在头上的女人，最后引出那只能塞进这个包袱的西瓜皮，洪水冲走西瓜皮，包袱里的东西都跑了出来，世界就这样开始了。
　　作者运用浪漫主义的手法，熔奇妙荒诞的幻境与东方民族丰富多彩的现实生活于一炉。故事情节起伏跌宕，曲折离奇。
　　〔作者简介〕穆克拉吉安纳德，1905年生，出生于白沙瓦。印度杰出的英语作家。以同情印度下层穷苦人民而知名。主要作品有《贱民》、《苦力》、《村庄》、《剑与镰》、《一个印度王子的私生活》。