经典寓言《人的考验》原文及赏析

　　一只做腻了猴子的猴子，截断了自己的尾巴；一只老猾的狐狸也截断了他那茸茸的尾巴。
　　他们把自己的尾巴，掩埋在自己的粪里；他们傲然地站立，如同一个人，而且他们真的想做“人”。
　　在神的面前，他们畏缩地立着，等候考验做“人”的考验。
　　“如果你们要做人，在我的前面，你们走走看，用两只后腿！”
　　“没有尾巴的猴子，傲然地前后进退；他走得那么好，同一个真正的人一般。”
　　而那可怜的狐狸，他正踉跄地东偏西歪，如同一个醉汉。
　　然而，他们终于通过了这第一个考验。“现在，听着第二个测验：在我的前面，你们说说看，用人的语言！”
　　那两只狡猾的家伙，竭尽全部的心智，说着人的语言，而且比人说的更美更甜！
　　“啊，你们居然象人了！”神惊诧地喊着，一切出乎他的意料。“好呀，那末，听我的第三个，这最后一个‘人’的考验！”
　　“我们恭听着，至高无上的神！”猴子跟狐狸喜孜孜地说：“我们一定好好地答复您，因为我们无疑可以做人。”
　　“我很难过，我的孩子们，在你们两个中间，必须有一个要作祭神的牺牲，因为这是做人的代价。我愿意听你们中间任何一个，告诉我自愿负担这圣洁的痛苦。过来呀！勇敢地走过来，孩子，对我说。”
　　猴子圆睁着惊恐的眼睛：“神呀，我我不能，我从没有沐洗过，这不大虔诚；而狐狸，很适宜求您把他选定？”
　　“胡说！完全胡说！”狐狸气急败坏地呻吟：“我刚吃过了荤，不信，神啊，你闻闻我的嘴！应该是猴子，做祭神的牺牲，因为他是虔诚的素食者。”
　　神微笑着：“善意的谦逊，是最好的美德，但不要过份。好吧，让我给你们选定。呵，孩子们啊，让狐狸登上祭坛，做神的祭品；而猴子，因为他们的机巧，让他去做人！”
　　“最适宜的选择啊，万岁！我的主，万岁！让我这么欢呼！”那搔头抓腮的猴子，乐不可支，眼看不幸的狐狸，被捆缚在祭木上，他的喉头搁着雪亮的圣刀，而脚下边是晶莹的，预备盛血的玉盘。
　　“神啊，求你恕我！”狐狸悲鸣着：“如果得救，我愿意做一只安分守己的狐狸。而你，猴兄啊，竟如此忍心，眼睁睁看着我死去，不跟你的伙伴求情？”“怎怨得我，狐狸？这是神的选定。”猴子冷冷地说，“而我，当然感激，你成全了我，因为我可以做人。去供奉那最圣结的祭品，再会，再会吧！我的友人！”
　　“来判断你们能否做‘人’，是的，这正是顶好的时候！”神由疑惧的薄怒转成释然地哄笑：“你们确然都很聪明，但是适宜重新装上你们畜生的尾巴，因为你们没有通过人的第三个考验！”
　　贺宜寓言（载《文艺春秋》1946年第二卷第六期）
　　狐狸和猴子，尽管都很聪明，而且自己割掉尾巴，但都成不了人；并不是说他们不想做人，因为他们也千方百计地追求过“人”的称号，只不过他毕竟是畜生，最终还是无法达到“人”的境界。寓言诗《人的考验》写的正是这么一只狐狸和猴子，他们站在神的面前，表示愿意接受做“人”的考验，作品通过有趣的故事告诉人们：谁要成为一个真正的人，不在乎仿效外貌或动作的相同，而在乎实质和灵魂。否则，那只不过是行尸走肉，还不如乖乖装上畜生的尾巴。这首颇为含蓄的寓言诗，对外具人形而实为兽质的角色，给予了尖锐讽刺和无情地鞭挞。
　　人本是由猴子进化而来的，猴子更靠近于人类，他接受第一个考验时，走路挺象人；狐狸虽然东歪西倒似醉汉，但也能竖着身子走路。第二个考验，写他们说话比人说得“更美更甜”，这自然有艺术的夸张。诗的小半篇幅写他们顺利地通过了一、二个考验，连主考的神也大为惊异；因为，哪怕形式上学人，也并不是容易的事。作品的重心在后面，第三个考验的描写，便用了大部分篇幅。
　　第三个考验表现得十分精采。神提出，要从他们中间选一个当祭品，这是“圣洁的痛苦”，是做人的必然代价。这里，我们不妨联想到童话大师安徒生的名著《海的女儿》，其中的小人鱼为了成为高尚的人，她经受的苦难确是“圣洁”的。在这首寓言诗中出现的狐狸和猴子，哪里有半点自我牺牲的精神？他们貌似谦逊，互相推委，猴子说自己从来没有沐洗过，不干净，狐狸则声明自己刚吃过荤，不虔诚。人应该有一种精神境界，自己活着应使别人活得更美好；同时，为了一种崇高的理想，又应该勇于牺牲。狐狸和猴子的表现是卑劣猥琐的。你看，当神指定狐狸当祭品时，猴子欣喜欲狂，对“友人”的求救，冷漠置之，表现了极端自私的本性。对他来说，似乎大功告成，考验已不复存在，其实这是更为严厉而巧妙的考验。至于狐狸，听到要为做人付出“代价”则后悔不已，忙打退堂鼓，表示不想做人了。神面对这两个吵吵嚷嚷要做人的角色，亲眼看到猴子的卖友，狐狸的退缩，开头有些惊疑，觉得可怕，不由得激起微怒，但也很快释然，发出了嘲弄的哄笑；他终于明白：狐狸和猴子，无论如何是成不了人的，他们缺乏的是人性。
　　寓言诗中的狐狸和猴子，比喻社会上的某些人，他们常在最严峻的时刻，露出畜生的尾巴；尽管平时也满象一个人，可是面临最后的考验，比狐狸和猴子好不了多少。这首诗从构思到表达，都注意含蓄和象征。作品先扬后抑，选取最富于表现力的割尾巴和栽尾巴这一细节，能使人产生广泛的艺术联想，并使人思考人生的哲理。