客有歌于郢中者。其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人；其为《阳阿薤露》，国中属而和者数百人；其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而己。
　　是其曲弥高，其和弥寡。
　　宋玉《对楚王问》
　　楚王在一次召见宋玉时问道：“一般士大夫和老百姓对先生都不赞赏，先生是否有什么失于检点的行为呢？”宋玉以这则寓言作为回话的一部分向楚王作了解释。
　　一位客人在郢都（楚国的国都）街上唱歌，开始唱一种低级的歌曲《下里巴人》，接着唱较为通俗的歌曲《阳阿薤露》，再唱较高级的歌曲《阳春白雪》，最后才唱一种五音协调的最高级的歌曲（宫、商、角、徵〔zhi〕、羽为古代五音。引，谓提高并拖长声音，使其宛转。刻，谓减弱声调，使其低平。流，流畅）。随着歌曲级别的提高，跟着他唱的人也越来越少。
　　宋玉在这里实际上是以五音相协的最高级的歌曲隐喻自己。《文心雕龙杂文第十四》称：“宋玉含才，颇亦负俗”，《对楚王问》一文的结尾宋玉也自诩为“瑰意琦行，超然独处”的圣人，可见他卓具才气，但自命清高，孤芳自赏。这则寓言，意在向楚王说明，由于他特立独行，一般人难以理解，所以不肯赞誉他，并非他有什么过错。就象优雅动听的高级歌曲一样，难懂难唱，能够唱的人自然就少，没有什么可奇怪的。因而寓言反映了某些先觉之士的孤独之感，也反映了他们脱离群众而造成的历史悲剧。根据这一寓意，后世常用“曲高和寡”、“希音和寡”等成语比喻知音难得，或说明格调越是高雅的作品，越难以被人理解和接受；后世也常用“阳春白雪”、“雅曲难和”推崇格调高雅的作品，用“下里巴人”表示低级作品或自谦。如用“曲高和寡”讽刺某些人故作清高，或说明在文艺创作上脱离群众，忽视普及，这便是反其意而用之。
　　寓言成功地使用层递手法，极写曲调水平递升，听众人数递减，对比强烈，效果显著。语言运用极简劲准确。如：第一、二次只讲“数千人”、“数百人”，第三次在“数十人”之前加上了“不过”两字，第四次在“数人”之后再加了“而已”两字。这样遣词造句，既使语言不致呆板，又通过语气的变化，着重表现出歌曲的愈来愈难懂，也写出了人数越来越少时作者的心理感受，可见这几个字的变动是十分精当的。
　　还有一点需要说明一下，即清代曾有人怀疑这则寓言是后人的伪作，但也未成定论，仍有人认为它是出自宋玉的手笔。这种争论，当然不妨碍我们认为它是一篇优秀之作。

经典寓言《指鹿为马》原文及赏析秦二世之时，赵高驾鹿而从行。王曰：“丞相何为驾鹿？”高曰：“马也。”王曰：“丞相误也，以鹿为马。”高曰：“陛下以臣言不然，愿问群臣。”臣半言鹿，半言马。当此之时，秦王不能自信其……经典寓言《曲高和寡》原文及赏析客有歌于郢中者。其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人；其为《阳阿薤露》，国中属而和者数百人；其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数……经典寓言《里母请火》原文及赏析里妇与里母相善。妇见疑盗肉，其姑去之，恨而告于里母。里母曰：“安行，今令姑呼汝。”即束蕴请火去妇之家，曰：“吾犬争肉相杀，请火治之。”姑乃直使人追去妇还之。《韩诗外传》卷……经典寓言《厚薄二璧》原文及赏析梁尝有疑狱，半以为当罪，半以为不当。梁王曰：“陶朱之叟，以布衣而富侔国，是必有奇智。”乃召朱公而问之曰：“梁有疑狱，吏半以为当罪，半以为不当。虽寡人亦疑焉。吾决是奈何？”朱公曰……经典寓言《塞翁失马》原文及赏析近塞上之人，有善术者。马无故亡入胡，人皆吊之。其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归，人皆贺之。其父曰：“此何遽不为祸乎？”家富良马，其子好骑，堕而折髀，人皆吊之……经典寓言《田子方见老马》原文及赏析田子方见老马于通，喟然有志焉，以问其御曰：“此何马也？”其御曰：“此故公家畜也。老罢而不为用，出而鬻之。”田子方曰：“少而贪其力，老而弃其身，仁者弗为也。”束帛以赎之。罢武闻之……经典寓言《禳田者》原文及赏析威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十驷。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。王曰：“先生少之乎？”髡曰：“何敢？”王曰：“笑岂有说乎？”髡曰：“今者臣从……经典寓言《反裘负刍》原文及赏析魏文侯出游，见路人反裘而负刍。文侯曰：“胡为反裘而负刍？”对曰：“臣爱其毛。”文侯曰：“若不知其里尽而毛无所恃耶？”《新序杂事二》裘是皮衣。古人穿皮衣与今人不同，毛……经典寓言《叶公好龙》原文及赏析叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。《新序……经典寓言《螳螂捕蝉》原文及赏析吴王欲伐荆，告其左右曰：“敢有谏者死。”舍人有少孺子者，欲谏不敢，则怀丸操弹，游于后园，露沾其衣，如此者三旦。吴王曰：“子来，何苦沾衣如此？”对曰：“园中有树，其上有蝉。蝉高居……《周易》：一个人一生的荣辱、成败，就取决于这一点一提到《周易》，大多数人第一个想到的词就是“算命”，或者占卜。事实上，周易中有很多话都蕴含着人生大道理，读书君精选十五句，深读必有所得！1、安而不忘危，存而不忘亡，……你到底因为什么而焦虑？刘擎教授有这20条思考你焦虑的根本原因是什么？为什么总感觉“一切皆有可能，但我却无能为力”？为什么金钱会成为当今普遍流行的支配性的目标？只要能赚钱就一定是个好组织吗？可以将通……