二战英国的远东舰队是如何被日本海军击败的？

　　自从工业革命之后哦，英国便号称是日不落帝国，全世界都有因果的殖民地，而支持世界各地领土的就是英国强大而战无不胜的海军，偶有小败也无伤大雅。不过在1941年，英国最强的战舰组成了远东舰队竟然拿被昔日的徒弟日本给击败了。经营多年的马来半岛殖民地被日军席卷而下，先后有13万英军成了4万日军的俘虏，新加坡投降堪称英军史上最大的投降，日军指挥官山下奉文因此得到绰号“马来之虎”。
　　一、山下奉文其人
　　山下奉文，1885出生于爱知县，毕业于陆军士官学校、日本陆军大学，接受了系统化的军国主义教育，对军国主义奉若瑰宝。19181940年间，他任瑞士军事研究员，驻奥地利武官，还参加过侵华战争，任步兵40旅团旅团长、“华北方面军”参谋长、满洲防卫军司令。这一连串经历加深了他对欧美军事的直观了解，并积累了实战经验。
　　1941年11月5日，日本高层秘密决定对英美开战，并制定了作战计划，也就是后来的偷袭珍珠港。在偷袭珍珠港的同时，东太平洋地区要全面“开花”，日军要趁机四处“解放”（侵占）英美殖民地。为了到达东太平洋地区全面“开花”的目的，日本统帅部秘密召回一批高级将领，其中就有还在中国的山下奉文。
　　11月8日山下抵达东京，9号就被任命为25军司令官，负责马来攻略，统辖精锐的甲种师团第5师团、近卫师团，乙种师团第18师团，加上其他支援部队，总计11万人，秘密驻扎在海南三亚，等待开战。
　　二、英军的应对
　　1941年下半年，日美关系已经极度紧张，英国也知道，日美开战已经不可避免。新加坡的战略地位十分重要，这里是沟通印度洋和太平洋的重要枢纽，也是英国连接远东地区的重要交通线。虽然英国对德作战处于艰难时期，但是英国还是不敢放松对新加坡的控制。
　　丘吉尔鉴于英国远东舰队实力空虚，战斗力太弱，决定派出英国海军中最强的“威尔士亲王”号和“反击”号两艘战列舰，增强远东海军力量，震慑日本。
　　12月2日，两艘战舰抵达新加坡。此时的马来半岛已经集合了英军（英国本土、英联邦国家、英国殖民地）约13万人，并空军战机158架。两艘英国海军灵魂战舰的到来更增加了英军的士气。
　　三、开战
　　1941年12月6日，布鲁克泡汉、帕西巴尔都接到了日本舰船出没在印度支那半岛南端的报告；布鲁克泡汉还接到了英国驻泰国公使的“日本船队已从金兰湾出发”的报告。但这两位将军就是不信，日本海军敢来挑衅大英帝国的舰队。
　　12月7日，两位将军又接到了两架侦察机的报告，说“逻舰4艘于北大年北方60英里处，沿海岸南下”，他们这才相信日本真的要开战了，所以开始仓促应战。
　　12月8日，日军偷袭珍珠港的同时，在东太平地区按部就班地开始侵占英美殖民地。针对马来，山下奉文采取了海陆并进策略：日军兵分两路，一路由近卫师团陆路入泰国，沿克拉地峡南下；另一路由山下亲自率领主力，由海军掩护在马来亚哥达鲁、泰国宋卡、泰国北大年等地登陆。此计划实际参战部队总共只有4万多人。
　　8日凌晨3点，山下已经派遣敢死队秘密登陆马来半岛。8日夜晚，驻守马来的英军从广播里得知日本向英、美、荷等国宣战，停留在新加坡的“威尔士亲王”号和“反击”号紧急出动，试图前往马来北部截击日本海军。
　　9日，马来北部机场遭到日军空军的轰炸，158架飞机还没起飞就被摧毁在跑道上，日军取得了制空权。失去空中掩护的两艘战舰只好半道折返，但是折回基地的途中，受到了日军飞机袭击。
　　10日上午，在马来半岛东部海域，两艘战舰受到了日军第22航空队88架飞机的袭击，英国战舰毫无还手之力。下午2：30，两艘战舰相继沉没，英国远东舰队名存实亡，英军又失去制海权。
　　随后，双方开始陆路短兵相接，日军登陆部队拥有150辆坦克，空中还有370多架飞机掩护，日军部队又是陆军中战斗力较强的甲种、乙种师团，而英军飞机损伤殆尽，缺乏重武器，士兵还是乌合之众，又损失了海军灵魂“威尔士亲王”号，士气大受打击。
　　此后，日军登陆部队采取中央突破战术，攻破了英军的吉达防线。马来等地多崎岖山路和雨林，为了提高行军效率，日军还组成了自行车部队，穿插其间。日军的进军速度之快，是英军没有想到的。马来半岛遂被日军席卷而下。
　　四、马来之虎
　　转眼到了1942年的1月11日，日军轻而易举地占领了吉隆坡，俘虏了英军5万人。之后，英军收敛残部8万人集合在新加坡准备死守。而日军因占领地过大，分兵驻守之后，可用于进攻新加坡的兵力仅有3万。此时英军虽有兵力优势，但士气全无，更可怕的是，英国人仍放不下白种人的傲慢，顽固地认为，日军只会从新加坡东北部开阔地带登陆，根本听不进去殖民地军官提出的防守西部的建议。
　　2月8日，日军航空兵和炮兵对新加坡战略目标进行了首轮联合轰炸，近卫师团在新加坡东北进行了佯装攻击，山下奉文则带领主力从只有少量澳大利亚军队防守的西北面海岸登陆。西北面狭窄，并且沼泽泥潭密布，但日军仍强行登陆，因英军防守军实在太少，结果轻而易举地占领了滩头，进而日本大部队源源不断。
　　至9日，英军新加坡外围防线全面崩溃，日军临近新加坡市区。10日，日军占领了英军水源地，山下奉文下令屠杀军医院里面的300多名伤兵。
　　15日，不堪折磨的8万守城英军投降。加上之前被俘虏的5万人，日军以4万人俘虏了3倍于己的13万敌人。马来一战，堪称英军最耻辱一战，此战也成了山下奉文的成名之战，从此得号“马来之虎”。
　　虽然山下战术上很出色，但是和一般日军一样，他极度暴虐，对战俘毫无人道可言。英军战俘被送去修泰缅铁路，高强度、低食物、极端的压迫致使盟军战俘大量丧生，这条铁路也被称为“死亡铁路”。
　　结语
　　2月15日，英军投降那日，丘吉尔将它成为“黑道日”。作为日军指挥官的山下奉文，以此战“闻名”世界。二战后，山下负责签署马来西亚日军的投降书后随即被逮捕。1946年在马尼拉军事法庭，山下奉文被判处死刑，结束了罪恶的一生。