苦菜

　　第一天回老家，老家的天空是永远那么湛蓝，空气是那么清新纯净，也许是很久没回家了，我站在院子当中，贪婪的呼吸着乡村的空气，感觉到全身透亮清澈。树木周围的房屋依旧，熟悉而亲切。母亲偌大的院子，几畦玉米，几畦柿子，几畦豆角已插上了架。在阳光的照耀下，勾勒出一副农家院子的景象。
　　太阳升至一尺多高，儿子在院子里蹦来蹦去的，象久困笼子里的小鸟似的，欢喜的不知往那里飞，那儿都感觉新鲜。终于儿子停留在院子墙角的一大堆沙子上，他蹲在那儿，两手插进泥土里，然后双手掬起泥土，泥土顺着指缝缓缓流下，这可能是孩子常见的玩法，也是小孩子最快乐的时候，更何况儿子好久没接触泥土了。第二天闲着没事干，父亲无意中说，邻居家的女人挖了一大袋子苦菜。其实我也早有挖苦菜的念头。于是带上工具领上儿子，朝大坝走去。这条路我儿时走了多少遍，母亲家的玉米就种在大坝里，我常和母亲一起摘玉米。一直顺着大坝一片树林里往前走，偶然见东一苗西一苗的，我给儿子拿苦菜看，让他认苦菜长得啥样。儿子总是冲在我前面，手里拿着苦菜的标本。只要一看见长得一样的，便大呼一声，妈，这儿有一片啊！我拿出当年的摘玉米的劲头，飞快铲子在地上来回晃动着，灸烤的太阳烧烤着密不透的树林，我一会儿蹲下站起，觉得裤子都要粘在一起，脸烧得发烫，在太阳快落山的时候，我和儿子终于挖到了快近一袋子，我累得坐在地上，儿子也躺在袋子上，我和儿子说，这回我们也骄傲的告诉你姥爷，我们也挖了一袋子。我和儿子轮流扛着回到了家。
　　母亲正坐在院中，等着我和儿子回来。倒出苦菜，在母亲的分咐下，第一道工序，先掐去根毛和硬邦邦根茎，母亲惊讶这么小的苦采也能挖起来，感叹我儿时的苦还没丢。第二道工序开始洗菜，把它们放在大桶里清水连洗了五遍，母亲看了看说，这回洗得行了。第三道工序母亲煮苦菜。此时天已黑了，母亲拉亮了路灯。父亲提水，母亲煮菜，我捞菜，由于煮菜的地方见不上灯光，儿子负责打手电，几个人忙得不亦乐呼，母亲边煮边说，这煮苦菜必须火急，煮出来才嫩嫩的绿绿的，不然的话就是死水叶子，不好看也不好吃，原来煮苦菜还有这么多奥秘。第四工序是切苦菜，在母亲的指导下，让我切的长短适中。母亲就地调了一盘，放些盐油醋，加了些凉开水搅拌起来。我尝了一口，虽有点苦，但嗓子感觉清凉舒服，觉得比饭馆里调得还好吃。不愧是人们喜爱的保健绿色蔬菜。收拾完了这才坐在院子里，才感觉到腰酸腿痛，一看表已是晚上九点多了。我想起前几天我上班路经一小饭馆，看见一个卖苦菜乡下女人，问多少钱，一斤六块。我不由得边吐舌头，边嘀咕，现在的人啥价也敢开啊！母亲在饭桌上时调苦菜时，趁机教育儿子，看这卖苦菜这点钱可是不好挣啊，现在就得必须好好学习！母亲教育儿子，其实对我也是一种教育，只有亲身体验才会感觉到，任何钱不是那么好挣的。
　　最起码我再看见卖苦菜的，或者说桌上放一盘嫩嫩绿绿的苦菜，我就会感觉到那是一分耕耘一分辛苦换来的，不是我想象的那么简单容易。