法军主力战车之VBCI轮式步兵战车

　　法兰西人似乎对轮式装甲车情有独钟。单就型号来说，VBR、VBL、VAB、EBR、AMX一10RC等等，不下十多种，令人目不暇接，在这方面，世界上没有哪个国家能超过它。法国军方又染指中型和重型轮式步兵战车，VBCI轮式步兵战车就是其中的佼佼者。
　　
　　
　　VBCI是法文“步兵战车”的意思。早在20世纪90年代初期，法国陆军就提出了研制“模块式装甲战车”（VBM）的计划，目的是为现装备的AMX一10P步兵战车寻求替代产品。2000年3月，法国军队总装备部选定地面武器工业集团和雷诺公司，让他们合作研制法国新一代轮式步兵战车，2008年正式服役，定名为VBCI步兵战车。
　　
　　
　　
　　VBCI步兵战车采用8x8高机动性轮式底盘，具备与主战坦克接近的机动性与通过性，可以由A400M运输，具有良好的战略机动性。驾驶室、动力舱、战斗室、载员舱是独立的，用筒状格网或隔板隔开，载员的坐席是独立的，两排载员面对面而坐，液压跳板式尾门。VBCI步兵战车上没有开射击孔，这是当前的“国际流行色”，也是安装了附加装甲后不得不采取的措施。可以认为，VBCI步兵战车上的载员是以下车战斗为主的。
　　
　　
　　VBCI步兵战车战斗全重26吨，车长7。8米，车宽2。98米，车高2。26米。乘员2人（炮长和驾驶员），载员9人，这11人组成1个步兵班。车长既可以带上8个弟兄下车战斗，也可以留在车上指挥炮长和驾驶员乘车战斗。
　　
　　
　　VBCI的动力装置为雷诺公司的直列6缸增压柴油机，最大功率500马力。传动装置为全自动变速箱，悬挂装置为液气，机械混合式。后4轮为驱动轮，前4轮为转向轮，通过前加力，可使前4轮也成为驱动轮，成为8x8的驱动形式。VBCI步兵战车的最大速度为100千米小时，最大行程达750千米，无浮渡能力。
　　
　　
　　
　　VBCI步兵战车炮塔为久负盛名的“龙”式单人炮塔，其主要武器为1门M811型25毫米机关炮，遥控射击。发射速度为125发分和400发分两种，还可以单发、3连发和10连发。辅助武器是1挺7。62毫米并列机枪。火控系统包括：炮长稳像式瞄准镜、激光测距仪和热像仪等。总体性能达到或接近当代主战坦克火控系统的水平。
　　
　　
　　VBCI的车体采用铝合金焊接结构，在实现轻量化的同时，增强了整车的装甲防护力，还全方位地加装了附加装甲和采取反地雷措施，抗弹能力极强。整车采用隐身化设计，能有效降低车辆的红外和雷达特征。全车采用了三防装置和灭火抑爆装置。
　　
　　在防护性上，值得一提的还有两条。一条是采用了GALIX多用途烟幕弹榴弹发射器，这是“勒克莱尔”主战坦克上的“绝活”，已具有主动防护系统的雏形。再一条是乘员用的潜望镜加装了激光防护装置，当敌方的激光致盲武器照射时，能瞬间起作用，防止乘员的眼睛被激光伤害。由于采取了这一系列综合措施，使得VBCI步兵战车的防护性能要优于一般的轮式或履带式步兵战车。
　　
　　
　　VBCI堪称是“数字化步兵战车”，其核心是数字化战场管理系统（FINDER）。这套系统是“勒克莱尔”坦克上的成熟技术，系统中包括：SIT信息显示终端、IFF敌我识别系统、数字化战场地图和PR4G甚高频战术电台等。该系统可以迅速、准确、清晰地回答“我在哪里”、“友军在哪里”、“敌人在哪里”、“我的任务是什么”以及车上还有多少燃料和弹药等等。有了这套系统，可以为上级指挥官和本车乘员提供最新战场态势及本车的战术和技术状况，使得车长指挥战斗“跟玩电脑游戏一样简单”。SIT信息显示终端可以安装1套（供车长用），也可以安装2套（供车长和炮长用）。
　　
　　
　　VBCI步兵战车是为替代AMX一10P而研制的，用于在未来的战斗中和“勒克莱尔”主战坦克配合作战。它表明在未来的步兵战斗车辆中，法国陆军将逐步完成从履带式向轮式的转变，由此可以看出VBCI步兵战车在未来法国陆军中的地位和作用。
　　
　　整个VBCI系列装甲战车还在发展之中，目前已经研制出的变型车有CPV指挥车型。未来法国陆军的机械化步兵营包括：48辆VBCI步兵战车、14辆CPV装甲指挥车和16辆“勒克莱尔”主战坦克。法国计划组建10个这种机械化步兵营，成为法军的一支快速机动突击力量和重要的维和生力军。