眼表含2种关键蛋白，眼睛或为新冠病毒入侵人体的重要途径

　　与新冠患者有密切接触的医护工作者都需要佩戴护目镜，因为病毒很有可能通过眼睛进行传播。约翰斯霍普金斯大学医学院和中山大学中山眼科的最新研究成果表明，人类的眼表含2种新冠感染关键蛋白，眼睛或为新冠病毒入侵人体的重要途径。
　　近日，约翰斯霍普金斯大学医学院和中山大学中山眼科中心发现，新冠病毒入侵细胞所需的关键蛋白ACE2和TMPRSS2在人眼的结膜、角膜缘和角膜中均有表达，ACE2在结膜和角膜的上皮表层染色最为明显。
　　研究人员认为，这些发现表明包括结膜在内的眼表细胞易受新冠病毒感染，因此可作为新冠病毒的入口和人与人之间的传播媒介。该结论突出了戴口罩和注意眼接触对预防新冠肺炎传播的重要性。
　　上述约翰斯霍普金斯大学的研究论文题为“ACE2andTMPRSS2areexpressedonthehumanocularsurface，suggestingsusceptibilitytoSARSCoV2infection”，发表在生物预印本网站bioRxiv。
　　研究由约翰斯霍普金斯大学医学院的两位眼科教授CharlesG。Eberhart和EliaJ。Duh领衔。他们和同事分析了ACE2和TMPRSS2在死者全眼和眼科手术结膜标本中的表达。ACE2和TMPRSS2分别是新冠病毒进入细胞所需的受体蛋白和蛋白酶。
　　研究人员收集了10个死者眼球和5个屈光手术结膜标本作为样本。10个死者的眼球中，5个来自生前因糖尿病引发视网膜病变的患者，另外5个眼球来自非糖尿病且无眼部疾病的患者。
　　在研究涉及的所有标本中，研究人员均发现了ACE2在结膜、角膜缘和角膜表达。所有的眼和结膜标本也都有TMPRSS2表达。对同一批样本使用免疫印迹方法（immunoblotting）进一步证实了ACE2在人的眼表表达。
　　研究人员随后通过对10个死者眼标本的免疫组化方法确定了ACE2在角膜中的定位。他们发现，ACE2染色在角膜上皮呈阳性，角膜上皮的基底细胞和最浅层细胞呈轻度至中度染色。在某些样本中，角膜缘ACE2的染色强度比邻近的角膜上皮强。类似的，研究也确认了ACE2在结膜上皮表达，在许多标本中，ACE2染色在大多数浅表层上皮细胞中尤为明显。图4：角膜和角膜缘的TMPRSS2表达和定位。图中展示了角膜（AC）、角膜缘（EF）和肺（H）的ACE2表达。
　　接下来，研究人员用免疫组化方法检测了TMPRSS2在死后眼角膜中的表达和定位。他们发现，TMPRSS2在所有标本的角膜、角膜缘和结膜上皮层显示出一致的强染色。与ACE2相比，TMPRSS2的染色强度更高。图5：死后眼球结膜的TMPRSS2表达及定位。图中展示了2个眼球的结膜（AB，CD，EF）。箭头表示杯状细胞（D，F）。
　　研究总结称，结膜和角膜上皮细胞中ACE2和TMPRSS2的存在支持眼表作为呼吸道以外的次要感染部位，甚至可能作为病毒感染人体的初始入口。