摘自《暗示和自我暗示》

　　意志与想像
　　假如我们翻开词典，查找一下“意志”这个词，我们会看到这样的定义：“自由地决定某种行为的能力”。我们接受了这个定义，并认为它是正确的、无懈可击的。然而，这种解释极其错误。我们所骄傲地声称的意志常屈服于想像，这是一个毫无例外的绝对规则。
　　“亵渎！反论”你会惊呼。“一点也不！相反，这是最纯粹的真理，”我会这样回答。
　　为了使你确信这一点，睁开你的双眼，看看你的周围，试着去理解你所能看到的一切。你就会得出这样的结论：我所告诉你的并不是一个病态头脑中毫无价值的推测，而是事实的纯粹表达。
　　假设我们在地面上旋转一块30英尺长、1英尺宽的厚木板，显而易见，每个人都可以从板的一端走到另一端，同时可能保证绝不会跑到木板的边缘。但是现在，改变这个实验的环境，想像这块木板被升到教堂塔楼的高度，那么有谁能够独自在这狭窄的通道上前进几英尺？你能听见我说的话么？大概是不能。在你迈出两步之前，你就会开始颤抖，尽管你的意志都在努力，你还是会摔到地面上。
　　为什么当木板被放在地面上时，你就不会掉下来，为什么当它被升到地面上的一定高度时，你就会落下去？仅仅是由于在第一个场景中，你想像你会很容易地走到木板的另一端，而在第二个场景中，你想像你做不到。注意，你的意志没有能力使你前进，如果你想像你做不到，那你绝对不可能做到的。如果瓦工和木匠可能完成这项壮举，那是因为他们认为他们能够做到。
　　头晕完全是由我们在脑中绘制的一个我们即将倒下的画面造成的。这幅画面立即将自身转变为现实，尽管我们的意志都在努力。这种努力越强烈，与我们愿望相反的结果就会出现得越快。
　　让我们来看这样一个病例：一个人患了失眠症，如果他不努力去使自己入睡，他就会平静地躺在床上。相反，如果他试图通过意志强迫自己入睡，他越是努力，越无法平静。难道你没有注意到：你越是想试图想起一个你忘记了的人名，就越想不起来，直到将你脑中的“我已经忘记了”的念头替换为“我马上就能想起来”，那么不需任何努力，这个名字就会自动地回到你的脑海中。
　　记那些骑自行车的人回顾学车的日子，你握着车把向前骑，总害怕会摔倒。突然，你瞥见路上有一个极小的障碍物，你试着绕开它，然而，你越是努力绕开就越容易撞上去。
　　谁都经历过那种无法控制的大笑，你越是试图控制它，就笑得越厉害。
　　在这些不同的场景中，每个人的意识状态都是怎样的呢？“我不想摔倒，但是禁不住”；“我想睡觉，但是睡不着”；“我想记起某某夫人的名字，但是想不起来”；“我想绕开那个障碍物，但是做不到”；“我想停止笑，但是做不到”。
　　就像你所看到的那样，在上述的每一组冲突中，想像总是毫无例外地战胜意志。
　　这种同样的思想也可用于这则事例：冲在自己军队最前方的领袖总是能领导全军，而叫喊着“每个人只代表自己！”几乎都会导致失败。为什么会这样？因为在第一个场景中，人们想象：我们必须前进；而在第二个场景中，人们想像：我们被打败了，必须为了自己活命而奔逃。
　　巴汝奇非常清楚这些实例的影响力，也就是说想像的作用，当他打算向乘坐在同一条船上的一个商人复仇时，他买下这个人最大的一只绵羊并把它扔进海里，并事先确信整个羊群都会跟随着，果然，一切都如他所预料的那样发生了。
　　我们人类与绵羊有着某种相似性，不知不觉中，我们无法抗拒地被驱使着去模仿别人的做法，想像着：我们无法通过别的方式来做。
　　我可能引用1000个其它事例，但是我恐怕这样的列举会使你感到乏味，然而，我又不能沉默地越过这个事实，因为它显示了想像换句话说是非自觉在与意志斗争过程中的巨大力量。
　　有一些酒鬼想戒酒，却戒不掉。问他们时，他们会十分诚恳地回答说，他们希望能够保持清醒的头脑，厌恶喝得酩酊大醉，但是尽管十分确晓喝酒给他们带来的危害，他们还是无法抗拒地被驱使着去喝酒，这种力量战胜了他们的意志。
　　同样，有一些罪犯尽管是自己有意犯下的罪，但当被问及为什么这样做时，他们回答：“我无法控制自己，某种力量在驱使着我，它比我自身更为强大。”
　　醉汉和罪犯都阐述了一个事实：他们被迫使去做他们所做的那些事，仅仅是因为他们认为自己无法阻止自己这样做。
　　所以说，我们这些骄傲于我们的意志，并相信自己可能自由地去做任何想做的事的人其实不过是一个木偶，由想像牵制着身上所有的拉绳。直到我们学会如何支配我们的想像才能终结这种木偶的生涯。