亲密关系：你们能爱多久？

　　斯滕伯格认为爱情有三个成分：亲密、激情与承诺。当激情退去，爱情的光芒也不再那么耀眼。你们能爱多久，如何才能让爱情更持久呢？
　　
　　岁月会怎样影响爱情？爱会持久吗？这是一个很难给出答案的问题，因为爱情和爱人的类型各有不同。你的爱情体验和其他人会有所不同。
　　然而，典型的北美的婚姻是，沉浸在爱情中的20多岁的人发誓共度余生，并期待他们的激情会持续下去。会吗？尽管一对伴侣有着良好的愿望，但科学研究发现，这个问题的答案是很可能不会，至少不会像伴侣们所期待的那样。
　　简单的真理是，人们结婚以后浪漫的爱情开始减少。随着时间推移，浪漫和激情之爱的得分降低！几年之后，丈夫和妻子们不再像当初那样声称他们可以为对方做任何的事情，也不用再像当初那样凝视对方时自己会融化在对方的眼神里。印度的研究者比较了因爱情而结合的伴侣大多数北美人就是这样做的和由家庭包办婚姻的伴侣，结果发现，结婚10年以后仍在一起的浪漫伴侣与结婚一两年的伴侣相比，前者在爱情量表中得分要低。
　　另外，浪漫爱情的减少有时候会非常迅速。仅仅结婚两年以后，伴侣彼此间表达亲密的时间比新婚夫妇减少了一半。在全世界都一样，结婚第四年里的离婚现象更为频繁。许多的伴侣，即使不是大多数，都未能维持他们的婚姻。
　　为什么浪漫不能持久？
　　事实上，如果我们认真分析，会发现有几个原因可以说明浪漫的爱情为什么不能持久。
　　1、首先，幻想助长了浪漫。
　　在某种程度上爱情是盲目的。被激情冲昏了头脑，爱人们倾向于把恋爱对象理想化，弱化或忽略那些使他们踌躇不前的信息。
　　一项研究发现，与女方几乎没有共同之处的男性，在没有真正见到她之前是不会被其吸引的。但是，如果他们有一段短暂交往，男方会忽略掉他们之间的不相容性而认为她是理想的伴侣。想像、希望和时闪时现的幻想可以使和我们很不一样的人变得有吸引力，至少是暂时的。当然，问题在于幻想会随着时间的流逝及经验的增多而减退。对伴侣的理想化赞美助长了浪漫，当人们开始住在一起，现实渐渐地侵入时，浪漫是会减退的。
　　2、对新发生的爱情，仅仅是新奇本身也会增加激动和能量。
　　第一次亲吻往往比接下来的成千上万次更令人震颤，而当人们被一个新的伴侣激发热情和入迷的时候，他们就不会意识到，同样一个伴侣在30年后会是多么熟悉和习以为常。确实，新奇在其他物种里也会引起性欲。
　　新奇对人有相似的作用吗？可能会。共同参与新奇、激发性欲的活动会让浪漫伴侣感觉到彼此更加相爱。当恋爱的时候，每件事都是新的，亲密感在不断增加，激情可能会在高点。然而，一旦关系建立起来，失去了新奇感，激情也就渐渐消退了。
　　调查发现，伴侣间性爱的平均频率（彼此之间激情的一个度量）在婚姻的过程中是持续下降的，这一下降虽然与年龄相关，但是，再婚的人，当改变了伴侣的时候，增加了性爱的频率，至少在一段时间之内如此。所以年纪变老并不意味着激情会变少。
　　3、唤起随着时间推移而减弱。
　　如我们所见，身体激动的表现如脉搏加快、呼吸急促无疑会强化激情。但它不可能永远保持激扬的状态！所以，即使你的伴侣能够一如既往地激发你的欲望（其实是不可能的），你也不会同样强烈地感受到。任何情况下，激情比亲密和承诺会更快地发生变化，也就意味着浪漫的爱情也会发生变化。
　　如何让爱更持久？
　　由于浪漫激情的三个重要影响因素：幻想、新奇和唤起，会随着岁月而消减，因此浪漫的爱情也会减弱。当然，在许多关系中，浪漫爱情不会完全消失，但它确实会低于伴侣决定结婚时的水平。
　　这一点对许多伴侣会是个意外，但它有助于解释为什么美国的离婚率如此之高：一种常见的抱怨是爱情“魔力”消失了。然而，我们并不想让这一消息令人沮丧。相反，我们认为它为如何拥有成功婚姻提供了重要建议。
　　通常，促使人们结婚的爱并不是使他们在几十年以后依旧牵手同行的爱。亲密比激情更为稳定。所以友伴之爱比浪漫之爱更为稳定。婚姻幸福的伴侣对配偶表达了更多的友伴之爱。这样的人也是真正快乐的：尽管不依赖激情，友伴之爱对正在经历它的人而言也是令人满足的。由于亲密和激情是相互关联的，成为好朋友也会有助于保持激情。