石达开

　　太平天国的翼王石达开
　　石达开（1831年？1863年）是广西贵县（今贵港）人，少有大志，喜读《孙子兵法》，仗义疏财，广交朋友，在当地有一定威望。清道光二十七年（1847年），洪秀全邀请他参加拜上帝会。他把全部家产都捐献入会，作为准备起义的经费。三十年夏，洪秀全发出“团营”的总动员令。石达开率会众4000人至桂平县金田村集中，次年初参加金田起义后被封为左军主将，太平军攻下永安（今广西蒙山）后被封为翼王，称五千岁。在从广西到金陵（今江苏南京）的征途中，他和西王萧朝贵为开路先锋。萧朝贵打长沙牺牲后，他便独当先锋重任，克武昌，破九江，下芜湖，占金陵，一马当先，所向披靡，在清军中得了石敢当的绰号。太平军定都金陵（称天京）后，他协助东王杨秀清处理军政要务。咸丰三年（1853年），太平军西征再克安庆后，当地百姓对太平军的宗教和规矩不习惯，产生不满情绪。石达开奉命至安庆处理。他体察民情，选择乡里有声望的人为乡官，缉捕盗贼，严格军纪，登造粮册，按亩交粮，抑制豪强，赈济贫苦，三个月后，颂声四起。他还派兵攻取安徽的要地，攻克桐城、舒城、庐州（今安徽合肥），使安徽成为太平军比较稳固的战略后方。年底，遭杨秀清猜忌，又被调回天京。四年，太平军西征军在湖南为曾国藩率领的湘军所败，武汉失守，九江告急。石达开奉命率军西援。此时，湘军连捷，士气正旺，石达开命令林启容守九江，罗大纲守湖口对岸的梅家洲，自己坐镇湖口待机。为防止湘军水师由长江进入鄱阳湖，联络南昌，石达开命令在鄱阳湖通长江的湖口水道设置浮在水面的炮垒扼守水道。双方相持一个多月后，曾国藩见九江、湖口两处久攻不克，乃集中进攻湖口。湖口水道的浮动炮垒的火药箱被击中起火爆炸。石达开心生一计，他命令将几只满装沙石的大船凿沉在水道中，阻止湘军大船进入湖中，但又留了一个可通轻便快船的缺口。湘军不知是计，其轻便快船全部冲入鄱阳湖。石达开迅速命令将缺口堵死，从而将湘军水师的大船和小船分割开，然后派三十多艘快船装满柴草、油脂和火药，夜攻湘军停泊在长江中的大船，岸上也发放火箭相配合。湘军水师失去快船、舢板的保护，“如鸟去翼，如虫去足”，四十多艘大船被烧，曾国藩率余船西退至九江以西的官牌夹。石达开追击，曾国藩座船被困，其幕僚多人被击毙。曾国藩投水寻死，被其部下捞起，乘小船仓皇逃命。五年秋，曾国藩派罗泽南率湘军主力攻武昌，石达开看到湘军在江西的兵力空虚，乃率部南下，数月之间，横扫八府五十余县。曾国藩困守南昌，内外交通断绝，不禁哀叹“道途久梗，呼救无从，中宵念此，魂梦屡惊”。就在曾国藩危在旦夕的时候，杨秀清调石达开率部回天京进攻清军的江南大营。六年六月，石达开协同友军打垮清军江南大营后回西线继续主持西征。九月，太平军领导集团发生内讧。北王韦昌辉杀害东王杨秀清，又杀其部属两万余人。石达开闻讯赶回天京，谴责韦昌辉滥杀无辜。韦昌辉不但不听，反而紧闭所有城门，准备夜袭石达开。石闻讯，乘夜用绳子缒城逃走。韦昌辉乃杀其全家。十月，石达开至安庆起兵讨韦。十一月初，洪秀全杀韦昌辉，并请石回京。石达开回天京后管理朝政，政局逐渐稳定，军事形势也有好转。他的威望日益提高又遭洪秀全猜忌。洪秀全让自己的兄弟安王仁发和福王仁达掌管朝政，挟制石达开。这二人“又无才情，又无算计”。石达开被逼，于七年夏率10万人离天京出走，在清军追击下转战江西、浙江、福建、湖南、广西、湖北、贵州、云南、四川九省。途中，部将彭大顺等率大部离开他而返回天京。同治二年（1863年）夏，他率部渡过金沙江，至越？厅紫打地（今四川石棉安顺场附近），准备强渡大渡河，并攻成都。但因上游下大雨，河水暴涨而受阻。部队在清军围困下陷入绝境。石达开无奈，乃写信给清廷的四川总督骆秉章，让他转告清廷，愿以一死换取全军将士人身安全。骆假装答应，但在石达开被俘后就立即将其部属两千多人杀死。六月，石达开在成都慷慨就义。