四羊方尊是哪个朝代的物品？有何作用？

　　四羊方尊是哪个朝代的物品？又有什么作用呢？
　　四羊方尊属于商后期。容酒器。方口，大沿，长颈，高圈足。颈饰三角夔纹和兽面纹。肩饰高浮雕蛇身而有爪的龙纹，龙首探出器表，从方尊每边右肩蜿蜒于前居的中间。肩部四隅是四个卷角羊头，尊腹即为羊的前胸，羊腿则附于高图足上。羊的前胸及颈背部饰鳞纹，两侧饰有美丽的长冠凤纹。圈足上是夔纹，全体饰有细雷纹。器四隅和中间等分线上都没有棱脊。在商代的青铜方尊中，此器形体的端庄典雅是无与伦比的。1938年湖南宁乡月山铺出土。现藏中国历史博物馆。
　　尊”是一种盛酒器。尊一般为圆形、鼓腹、大口，也有少数方形尊。四羊方尊便是其中一例。
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　　湖南出土的以四羊方尊为代表的着力表现羊的青铜器，一方面保留了原始的图腾崇拜，又有替代羊作为牺牲献祭给神明的意思，同时还包含了对羊等家畜养殖兴旺的期盼，也可能萌芽了后世关于羊的种种观念。对于当年羊尊的所有者来说，不是一件不能说话的器物，而是自己及其家国之希望所系。
　　四羊方尊的寓意
　　以四羊方尊为代表的着力表现羊的青铜器，一方面保留了原始的图腾崇拜，又有替代羊作为牺牲献祭给神明的意思，同时还包含了对羊等家畜养殖兴旺的期盼，也可能萌芽了后世关于羊的种种观念。
　　自古以来，羊就被人们认为是善良知礼、外柔内刚的代表，后世演绎为孝敬父母的典范。在古代，人们以孝为大。所以，羊便成了古人喜爱的动物。羊与祥谐音，它象征着吉祥如意，还象征“和”文化，古有“钟律和则玉羊见”的传说，再加上羊形象可爱，故古人喜欢用羊来表示各种民间艺术。
　　然而，最重要的是：羊是权利和尊荣的象征。后人也把羊看作是法律与公正的化身，反映出古人对法制国家的向往。
　　此外，四只山羊恰好铸造在方尊的正四方并不只是为给人一种美感，也许是寓意祖国或家族的方方面面都能顺顺利利、兴旺发达，或许是古人对羊等家畜养殖兴旺的期盼。
　　四羊方尊造型动静结合，寓雄奇于秀美之间，但我最喜欢它的深刻寓意，它具有鲜明的历史感、完美的艺术感、高度的社会感，这都能给今天的我们许多启迪，乃至做人道理。
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　　四羊方尊的身世争议
　　2012年，河北省学者梁勇称，经过其实地调查和考证，出土于湖南宁乡的国宝四羊方尊首次出土地应该在河北省广宗县。梁勇说：“四羊方尊这个在上世纪80年代就通过历史课本闻名遐迩的商代礼器，现藏于中国国家博物馆，其主要介绍文字称，1938年出土于湖南宁乡。经过我多次实地考察和研究，它的首次出土地应该在河北省广宗县。”
　　广宗首次出土地说，得到了广宗县政协主席李云豪和威县人大常委会副主任李金鹏、广宗县地方志办公室主任谷华池等人的支持。他们经过几十年的深入调查认为，民国时期的广宗县县长姜谧荣与四羊方尊有很大的关系。《广宗县志》中记载：姜谧荣（1900～1986年），湖南宁乡县黄材区月山乡龙泉村左家滩人，1929年毕业于中国大学，1931年考取广宗县长。“因为当时战乱，他有可能为了保护国宝，将其带回家乡暂时埋藏起来。”梁勇称，这一说法在广宗县还有见证人和文字依据。
　　湖南省宁乡县文物局副局长李乔生针对梁勇“商代的宁乡属三苗之地，不属商文化圈”的观点，提出异议。李乔生表示，在四羊方尊出土地周围，经考古发掘，发现有商代文化层，出土红烧土和方格纹、绳纹等陶片，时代与四羊方尊相同。不仅如此，四羊方尊、人面纹方鼎和大型的铜铙等这些青铜器不可能为中原商器，在中原出土的数十万件青铜器中，尚未见到一件相同的器型。
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　　对于外人带入的说法，李乔生说：“四羊方尊发现时影响很大，如果是姜谧荣所为，他和他的后代会有说法的。”但李乔生同时也认为，四羊方尊并非宁乡本地生产。李乔生表示：“四羊方尊可能是商末中原贵族南迁，带来先进的工艺和技术的产物。”
　　据曾主持炭河里遗址考古发掘的湖南大学教授向桃初介绍，在该遗址西北发现和清理了7座西周贵族墓葬，出土了大量的青铜器、玉器、陶器。向桃初认为，这些出土器物的文化面貌和风格一致，都包含有商文化和地方文化的因素，说明以往黄材一带出土的大量青铜重器和炭河里城址有直接关系，亦属同一个文化共同体。