近20年来，南美4。5个世界杯名额不能等同于5个，原因在于一

　　98年世界杯扩军成32支球队之后，每个大洲的名额都有所增加，比如南美洲就从之前的3。5个提升到4个。而进入新世纪以后，南美洲的名额达到4。5个，并延续至今。而由于有那0。5个名额，所以每届世界杯预选赛，南美足坛的老五，都要和其他大洲的球队进行附加赛。
　　有一点可以明确，无论对手来自哪个大洲，南美老五肯定是实力更强的一方。其实98年以前，南美球队就对附加赛非常熟悉了，比如94年世界杯的阿根廷，就是通附加赛打进世界杯的。其实南美球队除了巴西阿根廷等顶级强队之外，乌拉圭，智利，哥伦比亚这样的中游球队，放到亚洲，非洲，北美足坛，也都是重量级的存在。拿亚洲足坛来说，实力最强的日本，韩国，伊朗，遇到智利，乌拉圭等球队，从实力上肯定也是处于下风的。
　　所以南美洲虽然有4。5个名额，但考虑到附加赛一贯的强弱分明局势，那0。5个名额，其实也可以看成是1个。换句话说，4。5个名额，是不是可以等同于5个名额呢？
　　本该如此。但事实上，因为有一支球队的存在，这0。5个名额，始终无法真正视作完整的1个名额。
　　实际上，附加赛历史上，南美球队取得了绝大多数比赛的胜利。但新世纪以来，他们有两次失败，被对方淘汰。而这两次的对手，居然是同一支球队。
　　他们就是澳大利亚。
　　历史上任何一个时期，澳大利亚的实力都没有超过南美老五。但正是他们，在新世纪的世界杯预选赛附加赛上，两次阻击了南美老五。要知道，新世纪总共举行了5次世界杯，加上今年的卡塔尔世界杯，也才6次。而且，每次跨洲附加赛，南美球队对位的大洲并不是固定的，有时候他们面对的是亚洲球队，有时候是北美球队，有时候是大洋洲球队。但关键是，澳大利亚两次阻击他们，身份居然还不一样。
　　2006年世界杯预选赛附加赛，澳大利亚淘汰了乌拉圭，当时他们的身份是大洋洲冠军。而2022年世界杯预选赛附加赛，澳大利亚淘汰了秘鲁，当时他们的身份已经是亚洲球队了。
　　而且，新世纪的6次附加赛，澳大利亚在和南美球队的交手中一共出现了3次，而他们居然取胜了两次。02年世界杯，澳大利亚不敌乌拉圭，这也是他们新世纪以来唯一的一次附加赛失利。
　　澳大利亚，俨然已经成为南美老五的附加赛克星了。06年的澳大利亚的确是黄金一代，但他们的实力绝没有超过拥有雷科巴，弗兰等球星的乌拉圭；今年更是如此，澳大利亚的实力已经严重下滑，而秘鲁却是实力强劲，但结果，澳大利亚用顽强的防守闷死了秘鲁。这两次附加赛都是冷门，而这两场冷门，足以让南美球队下次遇到澳大利亚的时候，心里打怵。
　　看看南美球队在其他几次附加赛的表现就能看出来，只要没遇到澳大利亚，他们是无比轻松的。2014年附加赛，乌拉圭客场5：0掀翻约旦，气定神闲。2018年附加赛，秘鲁客场0：0，主场2：0淘汰新西兰，同样游刃有余。看来，今后南美老五要祈求澳大利亚直接晋级，别掉进附加赛了。
　　当然，下届世界杯扩军至48支球队，南美的名额肯定不会再是4。5个了，说不定会直接提升到一个整数。这样的话，就不会再打附加赛了。但这些年来澳大利亚给南美老五留下的阴影，说不定会长期存在。