小暑食新，客家人的忆苦思甜

　　来源：客家风骨
　　小暑是二十四节气里第十一个节气，就是告诉大家，天气要开始热了，准备好度过新一个夏天了没有。
　　据说小暑的暑字，在篆书里和煮字非常相像，这和小暑的寓意也很相近，是不是像是有人在悄悄煮着这个世界，一点点就升温了。
　　对于客家人来说，节气不但是农耕文化的精华，更是广大吃货的一个福音。
　　古人甚至就开始研究了每个节气应该吃什么好吃的，春夏秋冬刚好有那么多丰富的食材，用不同的方式做成美食，甚至还配上一个节气，倒是非常有仪式感。吃新节和其它民间节日不同，没有固定的日期，在开镰收割前举行。其时间在二十四节气中的小暑前后。吃新节时间现在一般由约定速成或者政府确定，在同一天过吃新节的人口有十万之众，吃新节时间一旦确定，群众喜大普奔。过节前几天，各家各户都会上门延请外婆外公、七姑八姨等远亲近友一同去家里过节。
　　小暑时节，各地流行食新，即吃新米、喝新酒。这一点，客家人尤甚。由于战乱灾荒，客家人从中原不断南迁。由于许多平原良地被土著或早先来到的居民占领，客家人只能靠山居住，在山区开荒造田，大都生活比较艰苦，一日三餐靠稻米煮成稀粥充饥，或以茨粟杂粮作为主食，要想吃顿干饭并不是件容易的事。吃新当天，男女均不外出劳动，家家户户张罗着过节。男丁首先到稻田边，摘取饱满成熟的稻穗，供于祖坟、祠堂、神龛等处。妇女则将新谷舂成白米，煮成新米饭。节日的菜肴有鸡、鸭、鱼、肉和新上市的蔬菜，全部碾米粉蒸熟。饭前敬五谷神、土地、康王，吹吹打打耍龙灯。
　　客家人在南方定居后，晚辈对祖先辛勤垦殖、营造良田怀有崇敬之心，自宋朝末年时起，在民间出现了在每年小暑过后早稻成熟开镰食新的习俗。人们在自己吃第一口新米饭之前，把新米做成干饭，酿成新酒，备上肉蛋和新上市的苦瓜、丝瓜、茄子，有种忆苦思甜的味道。
　　具体仪式据文献记载是这样的：物品摆放在五谷大神位上敬奉时，在烧香点烛后要念：请五谷大神食新！多谢五谷大神恩泽，五谷丰登，保佑一家顺劲，身体强健，紧做紧有来。待香火成灰后，便烧上衣纸。然后把干饭酒肉菜摆放在自己的饭桌上，念请先祖（上辈）们尝尝新，用双手拜上三拜。待中午时分，请来帮工收割过稻谷的乡人一同食新，并交流生产经验，共谋发展生产的计划。
　　吃新节具有浓厚的农耕文化色彩，它包含着对土地、对大自然馈赠的感恩，这种朴素情怀或许可以理解为对大自然的虔诚和敬畏，对劳动者的尊重和友善。以自己亲手种出来的稻谷做出来的干饭，吃起来香喷喷，富有亲切感。一般来说，所请之人都是乡间的帮工兄弟。久盼的一顿干饭，加上富有特色的酒菜，吃起来别有一番滋味。如今，虽然吃干饭是件常事，但食新之俗仍在客家农村普遍盛行。
　　而在城市，一般买少量新米与老米同煮，加上新上市的蔬菜等一起食用。