惊讶！激光雷达在大麻种植领域的高需求

　　自20世纪六七十年代诞生以来，激光雷达（LiDAR）经历了漫长的发展历史。据麦姆斯咨询报道，英国一家专门应用新兴技术的厂商，正在利用激光雷达来帮助全球的大麻种植业客户。
　　激光雷达通过使用微型激光器测量传感器和目标物体之间的距离，来创建周围环境的精确3D图像。仅从其功能本身来看，激光雷达的应用案例似乎比较有限，其强大体现在各种应用领域能够解决的具体问题。
　　通过将激光雷达与人工智能（AI）和机器学习相结合，将使其变得非常强大，新兴技术咨询公司JP74首席执行官PeteWalker解释说。JP74正在大麻种植领域推广激光雷达应用。
　　近年来，激光雷达凭借在自动驾驶领域的应用而声名鹊起，此外，激光雷达在交通监控领域，以及更神秘的军事应用领域也已广为人知，它通常结合雷达传感器、摄像头和GPS一起使用。
　　Walker回忆说，之前在与一家美国客户合作时，JP74收到了来自另一家公司的困扰如何更好地监测植物生长以及工人的工作情况。机敏的Walker想到，激光雷达在工业大麻种植领域的机会来了。
　　为什么要种植工业和药用大麻呢？因为，大麻在很多产品类别中有着广泛应用，使其在全球范围内获得了蓬勃发展。面霜、乳液、饮料、食品、健康和美容、维生素、饼干、糖果、茶、啤酒、冰淇淋、按摩油以及狗零食等等，现在，所有这些产品都可以包含大麻，支持了全球大麻市场增长。
　　上图显示了目前种植大麻的国家及地区，加拿大是大麻籽产品的最大生产国和出口国，而中国是大麻纸和纺织品的最大出口国。在欧洲，大麻主要用于工业领域，大部分用于汽车和建筑行业的材料。
　　即使是大麻的副产品也有一定的价值。大麻生物质广泛用于制造绳索、衣服或生物质炉。Walker说，在泽西岛（Jersey），一直在用生物质锅炉来发电。随着监管机构开放越来越多的市场，医用大麻将走向越来越多的患者。
　　最近，据外媒报道，自澳大利亚联邦政府于2018年3月放宽限制措施以来，今年2月已有超过3100种药用大麻处方获得了澳大利亚药物管理局（TherapeuticGoodsAdministration）的批准。
　　作为JP74被称为温室项目（Greenhouseproject）的一部分，该公司正在跟踪植物的生长，并密切关注特定植物的任何异常情况。
　　激光雷达的使用方案很多。Walker说，可以将激光雷达安装在温室等室内环境，也可以用于室外应用。激光雷达的运行很隐蔽，在其周围工作的人员不会有任何察觉。只有通过工作人员或管理人员手中的APP，才能看到它生成的3D成像。
　　激光雷达在温室中的应用
　　JP74公司专有的AI分析平台可以用来挖掘激光雷达所捕捉的海量数据集，该平台能够本地化、及时、高效地处理数据。对于Walker来说，激光雷达真的只是众多传感器中的一种。这款专有的AI平台是JP74公司成功的秘密武器。
　　Walker解释称，相比其它传统应用，在大麻种植监测领域应用激光雷达还有两点优势。
　　其中之一在于，摄像机可以用于监控植物和农场工人，但是，摄像机的问题是它们只能拍摄一个方向，因而，只有使它们移动才能完成大范围的监控。
　　另外一点，激光雷达还能够监督工人在农场和温室中的作业状况，且不会涉及隐私问题。激光雷达在同一时间可以完成多项任务，使其非常适合劳动力监管，因为它可以同时监控视场中的所有工人。
　　当多个激光雷达单元组合在一起时，它们可以生成整个环境的完整3D图像，包括人员和大麻，并记录环境中静止或移动物体的360视图。
　　该公司的系统只会保留它必须收集的数据，避免不必要的数据利用，相比之下，摄像头录像可能会带来不必要的隐私问题。
　　Walker说，激光雷达还可以作为一种安防手段向客户推荐。当有人走近大麻作物时，激光雷达传感器就会启动跟踪，与摄像机不同，激光雷达系统可以定义特定的监控范围，因此，当超过某一阈值时，激光雷达系统就可以停止收集数据。
　　在农场或农田，对工人的严格监控可能会引起不适。对于是否担心他们的激光雷达监督应用可能导致类似Orwellian式（来自奥威尔小说《1984年》，指大规模监视，受严酷统治而失去人性的社会）的员工监控问题，Walker认为这要比安装500个摄像头并跟踪员工的一举一动好得多。
　　Walker否认激光雷达作为一种监控技术会干扰员工。他说，如果大多数工人都遵章守纪，那么只有那些开小差的人才会引起管理人员的注意。
　　JP74选择将激光雷达固定、隐蔽地安装在环境中，而有些竞争对手将激光雷达安装在无人机上以从空中监视环境。例如，机载激光雷达已经在农业领域应用多年，并能协助传统的野外勘测和摄影测量。
　　激光雷达的农业市场不断扩大
　　JP74激光雷达的大麻种植应用市场，依赖于当地政府对大麻种植的监管，目前的业务主要在美国、加拿大和泽西岛，很快将拓展至英国。
　　在加拿大，种植大麻是合法的。去年年底，美国总统DonaldTrump签署了农业法案，该法案规定了大麻合法化，意味着工业大麻（THC含量低于0。3的大麻），从受控物质法中删除，工业大麻在美全面合法化，大麻二酚（CBD）在美全面合法化！
　　大麻二酚是工业大麻主要成分之一，不具有精神活性，除了可以衍生出各种食品、饮品外，其强大的医疗价值已经逐步被各界认可，其更是可以有效解决精神类疾病、癫痫、抑郁、帕金森等多种疾病。Walker说，监管法规的变化，已经使美国的大麻种植业迅速扩展到40平方公里。
　　对于激光雷达在其他农业应用领域的未来，Walker预计还将需要几年才能真正起飞并普及。这与激光雷达的价格有关。目前，成本决定了激光雷达在大麻种植领域的应用。激光雷达对这个市场有价值，对客户来说，这是一种明智的方案。Walker说，客户可不会仅仅因为便宜而去采购一种设备。
　　针对大麻种植应用，Walker及其团队提供的单个激光雷达，单价只需小几千美元。不过，对于多个传感器组成的系统，根据性能的不同，价格可以高达数十万美元。
　　总部位于加拿大魁北克的LeddarTech及其他激光雷达初创公司，为一系列固定和移动应用提供了低成本激光雷达传感器解决方案。
　　随着收益的提高，Walker及其团队正在为种植业及其它农业领域开发新的激光雷达应用。例如，他们正在探索如何监测花卉，以提供剪摘的完美时机，避免浪费；对葡萄园的监测是该公司正在调研的另一种应用场景。
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　　麦姆斯咨询肖莉
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