一个巨大的侏罗纪庞贝墓地中发现了类似外星人的海洋生物

　　在英国科茨沃尔德地区的一个石灰石采石场下，古生物学家们发现了一个巨大的化石墓地，里面有一些弯曲的、类似外星生物的侏罗纪海洋生物。
　　古生物学家们表示，这些化石的发现可能包括数万种称为棘皮动物（在希腊语中意为刺猬皮）的海洋无脊椎动物，其中包括现代海星、海参、海胆和褶边海百合的远古祖先。它们生命周期中的各个阶段都完好无损地保存了下来。
　　但就一切欣欣向荣、蓬勃发展的时候，这片繁荣的海底社区却遭遇了灾难性的结局。一场神秘的灾难也许是地震引发的泥石流使这些动物窒息并被埋葬了1。67亿年。
　　这个遗址是被一名业余化石猎人发现的，内维尔霍林沃（NevilleHollingworth）在与妻子徒步旅行时发现了这些化石，他兴奋的声称：我们在这里发现了一座侏罗纪时代的庞贝（Pompeii）。
　　古生物学家、伦敦自然历史博物馆高级馆长蒂姆艾文表示：这些被掩埋的动物正试图保护自己，采取了收缩手臂的压力姿势，但这一切都是徒劳的。它们被推到沉积物里，被无情的活埋了。
　　这个遗址可以追溯到侏罗纪中期（大约2亿到1亿4500万年前），当时巨大的蜥脚类恐龙和嗜血的兽脚亚目恐龙在陆地上横行。而在海上，情况正在转型；多达一半的海洋物种在三叠纪末期的一次灭绝事件中死亡，长着细长手臂的棘皮动物正在疯狂进化，以填补这一空白。
　　据研究人员称，棘皮动物的四肢以每组5个伸出身体而闻名，在用多刺的手臂抓取食物方面非常成功。有些，比如海星和海参，可以在海底摸索前进；另一些，比如海百合，则把自己固定在原地，等待食物到来。
　　研究小组表示，这片海床当时很可能很浅，深度大约在65至130英尺（20至40米）。虽然，它现在位于英格兰中部，但在中侏罗世，该地区更接近现在的北非，海水也比现在温暖得多。
　　虽然现在不可能知道究竟是什么导致了这个庞大的群体的死亡，但研究人员对它们心存感激。研究小组说，如果没有被保存在令人窒息的泥土之下，这些古代生物可能会被食腐动物清理干净，几乎不会留下什么可以研究的东西。
　　下一步，研究人员希望对数以千计的不同标本进行检查，以了解更多关于侏罗纪棘皮动物进化的信息包括对几个新物种的描述。除了这些动物，该团队还在岩石中发现了保存完好的木材和花粉样本，这可能会揭示有关当时气候变化的更多细节。
　　古生物学家表示：我们将详细描述新物种，并描述我们在现场发现的动植物的变异性。还会有另一个项目，研究特定棘皮动物群体的种群动态，以及它们的生态学。
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