66级女王阶梯，巴哈马的超级工程

　　来源：环球时报
　　【环球时报驻巴哈马特约记者何珊】600多个人，历时16年竣工，你绝对无法想象这样一个看似费时费力的超级工程只是为了修建66级阶梯。这其中有着什么样的历史故事？又是什么原因促使人们修建难度如此大的阶梯？不如来加勒比岛国巴哈马的首都拿骚一探究竟。
　　如何找到隐秘的阶梯入口
　　沿着拿骚市中心罗森广场的东南方向一直走，你就能在伊丽莎白大道的最南端发现一处不显眼的入口，入口处放置着一个黄色的指示牌，上面用英文写着Queen’sStaircase（女王阶梯）。指示牌旁边还经常站着不少当地人，吆喝着让你花上几美元听听这段阶梯的来龙去脉。像许多巴哈马游客一样，当《环球时报》记者第一次看到这块路牌的时候，想当然地以为这是为英国女王伊丽莎白二世建造的阶梯，而听完这些非官方导游的介绍后，才发现短短的几十级台阶竟别有洞天。
　　与拿骚各地普遍潮湿炎热的气候相比，女王阶梯这里可以说是非常凉爽。从阶梯入口处下来，首先映入眼帘的就是两旁葱郁的热带植物，再往下走，还能在右手边看到一处人工瀑布，使人仿佛置身在原始森林当中。
　　有关这条阶梯的故事便在这样的美景中铺陈开来。18世纪末，巴哈马成为欧美殖民者的主要目标，他们希望将其作为控制加勒比区域的大本营。1775年至1783年，美国独立战争的战火一度烧到了对岸的巴哈马，就连首都拿骚都被美军占领。1782年，巴哈马被西班牙军队攻占，不久又被英国殖民者夺回。为了守住这处战略要地，英国人在拿骚制高点班纳特山顶修建了用来防御的芬卡斯尔堡。后来，因为担心遭受袭击无路可逃，英军决定利用芬卡斯尔堡旁的山壁凿出一条通往市中心的逃生路线。
　　谁建造了殖民者的逃生路线
　　1793年，600多名奴隶受命修建这条殖民者的逃生路线，他们夜以继日地使用最普通的工具一点一点地凿开山壁、修建阶梯，前后竟花了16年时间才完全竣工。当记者从入口处沿着一侧往下走时，心里也在默默地数着每一级阶梯。经过岁月的冲刷，原本66级台阶如今只剩下65级，但还能依稀看见最底层被沥青马路掩埋的阶梯痕迹。
　　有传言称，这些奴隶当时不只受命修建一条逃生路线，还要挖掘出一个巨大的采石场，采石场的石头要用于加固山顶的芬卡斯尔堡。从山顶到山底足足有31米深，很难想象这600多名奴隶是如何凭借着最简单的工具凿开这坚硬的石灰石岩壁。当记者顺着导游手指的方向往阶梯两侧的岩壁望去，仍然可以看到为挖掘这一阶梯不惜付出生命的人们所留下的凿痕。
　　女王阶梯因何而来
　　女王阶梯最初并不叫这个名字，拿骚当地的老者更愿意把它称为66级阶梯。其实，它原本只有64级阶梯，后来人们为了爬起来更加舒服，才在阶梯两端各加了一级阶梯，这才有了66级阶梯的说法。
　　19世纪，66级阶梯又被命名为女王阶梯，这和英国历史上拥有女皇头衔的君主、在位时间仅次于伊丽莎白二世的维多利亚女王有关。谈起这位被誉为欧洲祖母的女王的最大成就，莫过于带领英国人民迎来了日不落帝国最强盛的时期。
　　1834年8月1日，大英帝国彻底废除奴隶制，但根据1833年《解放法案》的条款，只有6岁以下的儿童能够立即获释，所有其他前奴隶都被绑定为学徒，他们继续为前主人工作并且没有报酬。1837年，即位不久的维多利亚女王签署了废除奴隶制的宣言。1838年，所谓的学徒制彻底结束，超过70万名奴隶在英属加勒比地区获释，巴哈马也不例外。为了庆祝这一重大事件，巴哈马决定将66级阶梯命名为女王阶梯。巧合的是，这一由奴隶修建的阶梯数量和维多利亚女王64年的统治时长完全吻合。
　　奴隶的时代已经过去，如今作为巴哈马地标之一的女王阶梯依旧在向络绎不绝的游客诉说着它的故事