即将与地球擦肩而过的小行星2004UE

　　11月13日近地天体2004UE将从地球身边经过。
　　什么是近地天体，它们是由什么组成的，天文学家是如何进行判断的？
　　近地天体包括流星体、小行星或彗星，因为它们的轨道接近地球的轨道。
　　它们是我们太阳系形成过程中的遗留物。
　　因此，它们几乎是原始的冰块和岩石，行星就是从这些冰块和岩石形成的。
　　天文学家通过跟踪这些近地天体找到属于它们的轨道，再通过检查它们的反射光和红外光以及与曾经探测过的星体进行比较，从中了解它们的成分。
　　最近几周，似乎有很多大型近地天体出现在地球附近，不少人开始为之担忧。
　　根据NASA目前的记录，近地天体的数量将近28000颗。
　　但事实上，由于近地天体的体积小、距离远，其精确尺寸可能难以确定。
　　而近地天体不断的增加其中一部分在于美国国会授权的原因。
　　因为任何近地天体都可能对地球产生灾难性的影响，摧毁城市，造成大量的生命损失。
　　也正是有这种意识，于是导致了更多的天体报告。
　　科学家如何发现和追踪近地天体？
　　天文学家通过在一个晚上或多个晚上拍摄夜空的照片来发现近地物体，寻找与恒星或星系相比移动的东西。
　　近地物体离地球越近，它的移动速度就越快。
　　如果有足够的时间，天文学家可以利用这些图像来确定该物体的轨道。
　　尺寸多大的近地天体才会对地球构成威胁？
　　答案是，任何直径超过140米的物体都可能对城市或海岸造成重大破坏，因此任何轨道与地球轨道交叉的近地天体都被归类为潜在的危险物体。
　　目前已知此类的近地天体大约有2000个。
　　它们中没有一个可能在未来100年内影响地球，但天文学家仍在观察它们的轨道是否会突然产生变化。
　　100多年后将接近地球的近地天体的轨道路径不能被很好地预测。
　　然而，重要的是要注意，大型撞击在过去曾撞击过地球，这件事情恐龙比较了解。
　　而且地球在未来，或许也免不了被再次撞击的可能性。
　　天文学家表示，这不是一个如果的问题，而是一个时间问题。但是不要惊慌。
　　它不可能很快发生。
　　有人问过NASA的研究人员，有什么方法可以偏转太近的近地天体吗？
　　研究人员表示，如果有5到10年左右的提前预警，偏转近地天体应该很容易。
　　但这所指的并不是核爆炸或类似的东西。
　　炸毁一个近地天体可能是最糟糕的事情，因为会造成许多更小的石头在同一个轨道上。
　　所以要选择其他的方法，譬如重力牵引器。
　　利用航天器的质量推动小行星的航天器，或附加火箭。
　　如果我们的文明想在未来1000年生存下去，就必须弄清楚这个问题。
　　小行星2004UE将在11月13日达到其对地球的最近距离。
　　小行星2004UE是相当典型的近地天体，它的直径约为160米。
　　小行星2004UE不被认为是一个安全问题，因为它在11月13日最接近地球轨道的时候将是地月距离的30倍以上，这种情况经常发生。