姑苏城中古桥多

　　江南运河从无锡向东南40公里，进入苏州。江南运河苏州段北起无锡与苏州交界的望虞河，南至苏州吴江市平望镇的太浦河，总长约80公里。沟通了山塘河、上塘河、胥江、平江河、环城河，是江南古运河中最为精彩的一段。
　　苏州是一座建筑在运河上的城市，城内以三横四直为代表的骨干水系是江南运河通向千家万户的水上通道，并形成河街相邻、水陆并行的格局。江南运河呵护着苏州，哺育着这座城市。
　　江南运河开挖于春秋时期，公元前六世纪，为攻打楚国，吴王阖闾命令伍子胥开凿胥溪（即胥江），连通太湖。公元前486年，吴王夫差为北上争霸，又开凿了邗沟，连通了从苏州经长江、扬州，到淮安的邗沟。苏州建城之初，还利用了北高南低的自然地貌，引运河水入城，故而古城就与运河血脉相连，相依相生。
　　苏州，别称姑苏，自古就有上有天堂，下有苏杭之说。苏州城的美，皆由于水系纵横，因水而有桥，因桥促生景，美景造就了苏州。正所谓：君到姑苏见，人家尽枕河；古宫闲地少，水港小桥多。
　　苏州的古桥到底有多少？唐代诗人白居易说：绿浪东西南北水，红阑三百九十桥。鸳鸯荡漾双双翅，杨柳交加万万条。还有资料说，宋代苏州有古桥329座，清代为311座；后来，由于许多河道被填壅改路，目前城区内大约还有古桥一百六十余座。苏州的古桥，星罗棋布，多姿多彩，或精巧秀丽，或恢宏磅礴。苏州的桥，不仅是沟通两岸，更是一座座美化城市的艺术品。
　　岁月湮远，朝代叠替，在漫长的岁月里，苏州的古桥也逐渐形成了古、秀、雅、趣的特色。只要走进姑苏老城，就随时可见座座古桥横跨在碧波荡漾的河水之上，这时，你的脚步也肯定会随着座座古桥的优雅而放慢。是呀，走的快了，怎能品味得到古桥的仪态万方？而且，姑苏的座座古桥都能以其久远的历史，动人的传说和精妙的造型，吸引着你，令你倾倒。
　　历数姑苏城的古桥，最古老的，当属乌鹊桥。
　　乌鹊桥位于城区南部，北距沧浪亭500米。据传，乌鹊桥始建于春秋时期，距今已有2000多年的历史。说是古时在此处有专门买卖乌鹊（就是喜鹊）的市场，故而此桥取名乌鹊桥。乌鹊桥最初用武康石修建，整体赭红。由于年代久远，历尽沧桑的乌鹊桥，随看历史的变迁多次改换容颜。最近的一次，是在1934年，因古桥濒危，政府拨款改建为钢筋混凝土单孔拱桥，只保留下部赭红色桥基。改建后的桥长22米，宽13米，主跨6。5米。
　　《水浒传》第一百一十三回，就有宋江征讨方腊攻打苏州时，武松在乌鹊桥杀三大王方貌的描写：乌鹊桥下转出武松，赶上一刀，略断了马脚，方貌倒颠将下来，被武松再复一刀砍了。
　　不过那都是历史了，如今，这里早已没了战事和屠杀。每到夏夜，附近的居民都喜欢到乌鹊桥上乘凉。有的伏在桥栏，眺望水面，闲看水面上的阵阵涟漪；有的靠在桥栏，手拿一柄芭蕉扇，一边拍赶蚊虫，一边聊聊山海经。阵阵晚风拂过，带来阵阵凉意。
　　虎丘双井桥
　　虎丘双井桥
　　苏州最有意思的古桥，当属虎丘内的双井桥。双井桥高架在剑池之上，桥面上有两个井口状圆洞，俗称双吊桶。古时，虎丘内云岩寺的僧人用水要到剑池汲取，再担水上山，很是辛苦。南宋时，来虎丘游玩的陈敷文出钱20万，修建了一座横跨石崖两侧的石拱桥，还专门在桥面上留有两口井眼，以便僧人汲水。
　　游客到虎丘，都会去看双井桥，为在桥面上开设两个井口利于提水的绝妙构思而叹服。
　　吴门桥
　　苏州城里最高的桥是吴门桥。吴门桥位于苏州城西南的盘门外，北宋初建时是三孔石拱桥，又名三条桥。明代正统年间，时任苏州知府的况钟见石桥损毁严重，便主持重修。由于该桥近临古城的正门盘门，为步入吴门第一桥，所以为该桥改名吴门桥。现在的单孔石拱桥是清代同治年间所重建的。桥长66。3米，宽4。8米，拱跨16米，拱高9。85米，全桥由花岗岩石块砌筑，其中掺有部分宋代古桥所用的红色武康石，拱券石为10排并联，拱券之间用蝶形腰铁固结，加大了桥的稳定性，为全国重点文物保护单位。
　　信步登上50步台阶，在起到桥栏作用的石雕吴王靠上稍作歇息，再展目四望，苏州老城历历在目。南面是粉墙黛瓦的盘门，东有兴龙桥轻盈飘逸，北是瑞光塔高耸屹立，西则碧波绿水，一直延伸到远处林立的高楼。俯首探望，一艘游船悠然而至，船上的观光客正纷纷拿起手机拍摄吴门桥。哈，站在吴门桥上的我是否成为他们手中相机里的景色？正如卞之琳的那首《断章》中所写：
　　你在桥上看风景，
　　看风景的人在楼上看你；
　　明月装饰了你的窗，
　　你装饰了别人的梦。此刻的我，正身临其境，也才更能领悟到诗句深邃隽永的意境，细细品来，别有一番味道在心头。
　　苏州的盘门，景色瑰丽，学者陈从周先生对其的评价极高：北看长城雄伟，南看盘门秀丽。可惜我孤陋寡闻，对于苏州盘门，也只是到了苏州后才有所耳闻，真真的愧对苏州历史。
　　据说，吴门桥上，是观赏盘门的最佳之处。盘门是苏州古城唯一保存完整的水陆城门，它由两道水关、三道陆门和瓮城相互组合而成。其始建于春秋吴国阖闾年间（公元前514年），是伍子胥领导所建苏州城的八座城门之一。远观，却见高大的盘门矗立在绿树葱茏之中，在蓝天白云的映衬下，更显巍峨。
　　转身，再眺望繁忙的运河，一只只小船荡着涟漪，轻轻地驶过。隐约看得见船家脸上挂着善意的笑靥，像是用一种特殊的方式向我们打着招呼。货船的马达突突作响，而天地间却越发令人感到一种充满了恬淡的静谧，让人心旷神怡。
　　徜徉在吴门桥上，或驻足，遥看城楼巍峨，瑞塔生辉；或流连，凝望绿树丛中的白墙乌瓦，还有水网交织，舟船往来。斑驳的岁月和飞速发展的现代化，有机地结合在运河东西两岸，沉淀在跨世纪的画卷之中。
　　好一派江南的山水如诗如画！让人留恋在吴门桥上。
　　我突然发觉，只有真心投入感情的时候，才能体会彼此相看两不厌，才能真正领悟美的一切。终于要和吴门桥恋恋不舍地道别了。我带不走一捧河水，也带不走一方桥劵石，但我带走了满满的对吴门桥的印象！
　　苏州普济桥
　　从虎丘南门沿山塘河南行800米，是普济桥，因桥旁有普济堂，故以此命名桥。普济桥为三孔石拱桥，由花岗石砌筑，桥长38。7米，宽4。4米，中孔跨9。2米，桥型优雅大气，结构合理，实用经济。该桥始建于清代康熙年间，在乾隆、道光和民国时均曾重修。1986年，该桥桥身下沉变形，随即予以拆卸大修。在重修中，基本保持了原桥原貌，做到修旧如旧。而在桥身隐蔽部位则采用现代材料和技术，桥墩桥台基础采用深达3。8米的钢筋混凝土桥台，确保古桥的牢固。
　　拾级登桥，西眺虎丘拥翠，东望碧水蜿蜒，两岸民居粉墙素瓦，水城风光，尽收眼底。
　　苏州万年桥
　　姑苏城里最具魅力的古桥，是万年桥。万年桥位于苏州城西胥门外，跨护城河，合称三吴第一桥。
　　万年桥初建于清代乾隆年间，当初为三孔石墩桥。相传，当初万年桥建成后，还未起名，恰逢乾隆皇帝下江南，来到苏州，当地官员便希望喜好风雅的乾隆皇帝为这座桥赐名。乾隆虽满口应允，然而思来想去也没想出个称心如意的好名字。那天清早，乾隆微服来到桥头，看到一个身穿红衣的新娘子也上了桥，乾隆就好奇地上前看新鲜。那时的苏州有个规矩，但凡新娘子过桥，一定要说上几句吉利话，为自己祈福。那新娘子边走边念道：新娘子，过新桥，千年富贵万年桥。乾隆一听，连连拍手叫好，当下就给这座新桥取名为万年桥。就这样，万年桥的名字传了下来。
　　1937年日军侵占苏州后，将万年桥改建为斜坡桥，拆除两岸桥头的石牌坊及民房，供日军车辆出入。1944年6月8日，一辆日本军车过桥时，石桥突然坍塌，车与数名路人坠河，当场溺死3人。1952年，改建成钢筋水泥桥。2004年，又改建为三孔石拱桥。桥长85米，宽6。2米，中孔跨径16米；东西两坡也改回步阶，东坡56级，西坡65级。
　　苏州的古桥名，也大都别有情趣，或以人称，如陆侍郎桥、周太保桥、李师堂桥、官太尉桥等；或以事称，如渡僧桥、饮马桥、剪金桥、过军桥；或以方位称，如吴县东桥、子城后桥、朱舫宅前桥、雍熙寺西桥；还有以祝愿称，如升平桥、普济桥、积善桥、乐安桥等等。
　　苏州官太尉桥
　　官太尉桥位于苏州城状元博物馆以南600米，是一座平梁石板桥，桥长15。6米，宽2。5米，跨3。5米，桥面用五条花岗石梁并列铺设，桥台两侧各为五根武康石排柱。金刚墙为青石、花岗石参半砌筑。据说，由于曾有一位官居太尉（古代与丞相并列的武官）的居住在这里，所以这桥也就叫官太尉桥了。
　　官太尉桥初建于宋代，清代光绪四年（1878年）重修。1991年改为条石桥栏。虽经后世屡次修葺，仍保留有原桥石构件，是不可多得的宋代实物遗存。就在这座官太尉桥附近，有一座苏州传统园林风格的古宅，曾是清代文学批评家金圣叹的故居。后来，清代诗人袁学澜又成为这座古宅的主人。由于此处古宅近邻双塔，所以为此宅起名双塔影园。漫步其间，垂柳、香樟、石楠等花木掩映，满目浓绿，不禁令人引发思古幽情。
　　苏州灭渡桥
　　苏州灭渡桥，又称觅渡桥，位于苏州城东南葑门外，莫邪路和南门路的交汇处，跨京杭大运河，为单孔石拱桥。该处为水陆交通要津，是古运河与护城河的交汇处。当初，这一带水域宽阔，没有桥梁，人们过往只有通过渡船。但船夫却借此欺凌敲诈过往行人，致使怨声载道。为此，元代昆山僧人敬修发起募捐善款，集资建桥。石桥建成后，取名为灭渡，就是为了消灭渡船主欺行霸市的劣行。后因苏州话中灭觅同音，逐渐改称为觅渡桥。如今，桥畔还有为纪念僧人敬修化缘募款的坐像。
　　灭渡桥始建于元大德二年（1298年）10月，至大德四年3月竣工。明代正统年间，苏州知府况钟主持重修。这位况钟，也是位历史名人。明代宣德年间，况钟出任苏州知府。在任三年，他忠于职守，除奸革弊，为民办事，深得苏州人民的爱戴，被认为是苏州历代最清明廉洁的知府，他还和包拯、海瑞同被百姓颂为三大青天。至今妇孺皆知的戏剧《十五贯》，就歌颂了况钟刚正清廉、求实精神。明清小说《警世通言》中也有《况太守断死孩儿》的章节，歌颂了况钟的秉公执法，铁面无私。
　　觅渡桥用武康石、青石混砌，为薄型单孔拱式，东西走向，长81。3米，桥跨19。3米，高8。5米。该桥采用增大跨度而不作多孔设计，以适应水流湍急、过往船只体量大、往返频繁的需要；在拱顶与面石间不加填层，并尽量增加桥身坡长，使大桥平缓易行，高而不峻，稳重大方，堪称江南古桥梁中典型的薄拱作品。
　　站在桥上，眺望一碧万顷的水面，心神格外舒畅。而当皓月遥遥升起，月光下水面一片清盈，薄雾如纱，桥影如月，水波粼粼，缥缈无限，犹如仙境一般。
　　苏州行春桥
　　行春桥位于苏州城南石湖景区北口，是一座半圆拱薄墩九孔连续拱桥，桥长54米，宽5。2米，孔跨5。3米，矢高2。6米，石拱桥始建于何时，已无从可考，但在南宋末年重修时，诗人范成大在《行春桥记》中说：往来憧憧，如行图画间。凡游吴而不至石湖，不登行春，则与末始游者无异。
　　行春桥桥栏望柱上有石狮10只，桥两头各有石狮2只。桥身平缓，势若长虹。清代乾隆皇帝六次南巡，每次必到石湖，先后作行春桥诗五首。
　　每年的农历八月十八，行春桥九个桥洞中都会出现一轮月影，跳跃于涟漪之中，九月如串，叫石湖串月。为看这石湖串月的难见美景，附近百姓几乎倾城而出，游石湖登行春桥争看串月。此时湖面游船如织，歌舞之声通宵达旦。故而诗云：常是携儿看串月，行春桥畔听吹箫。
　　苏州彩云桥
　　彩云桥，原位于苏州市横塘街，跨越江南运河，始建于何年已无从考证，1928年曾重建。彩云桥为三孔石拱桥，长38米，宽3。7米，中孔净跨8。5米，高5。6米，桥洞为完整的圆圈。1992年，因大运河拓宽，彩云桥迁建于胥江上。桥东侧数百米，有江南才子唐寅的墓园。
　　苏州五龙桥
　　五龙桥位于苏州南部长桥乡龙桥镇西，位于苏州宝带桥西侧3公里，跨越大龙港。该桥为五孔石拱桥，长42米，宽6米，桥面高12米，始建于南宋淳熙年间，明代、清代曾多次大修重建。1979年，桥面改铺水泥，2007年再次重修。桥面保持了原桥传统的石台阶，两侧各为38级，是苏州唯一的五孔石拱桥。五龙桥桥身修长秀美，线条流畅，桥墩结构轻巧而坚固，桥面正中的桥心石上凿刻有精美的团龙。
　　由于五龙桥是苏州城南侧太湖水的进入口，起到扼守苏州东南屏障的作用。元末明初（公元1367年），朱元璋手下的大将徐达率军与张士诚激战于五龙桥南面的鲇鱼口。此役张士诚大败，从此一蹶不振直至覆灭。在明代嘉靖三十三年（1554年）六月，倭寇前来骚扰，驻守苏州的明军在五龙桥南鲇鱼港迎战，倭寇被迫逃散。在清代（1862年），太平天国苏州保卫战中，这里曾设太平天国的工事，顽强地抵御过清军与英国洋枪队的联合进攻。
　　精美的五龙桥桥心石
　　在苏州阊门外的上塘河上，横卧着好几座桥，有端庄秀丽的双桥，有气势磅礴的立交桥，还有上津桥。这一座座有故事的石拱桥，就像一位位饱经风霜的慈善老人，安详地端坐在古运河的水道上，迎来送往步履匆匆的过客。
　　苏州上津桥
　　上津桥位于苏州阊门外枫桥路广济桥东，跨上塘河，西与下津桥遥相呼应。上津桥为单孔石拱桥，桥长42。5米，净跨12。2米，高5。9米，宽3。7米，桥身由七排拱券石并列砌筑。桥栏为砖砌，条石压顶，两坡均铺设条石踏步。
　　上津桥一带，曾是古代苏州最热闹的商区之一，绸布店、肉铺、茶铺、药铺、典当铺沿街比肩，构成了热闹的市井生活。而且，因为津、京音近，所以被人们视为吉祥的象征，秀才举子进京赶考必要走上津桥；如果金榜题名返回家乡，也必定会在上津桥上敲锣打鼓，热烈庆贺。
　　上津桥畔有座石亭，纪念一位叫郝太极的古人。郝太极，是明朝将领，云南人。明朝灭亡后，清廷要他留任，他不从，便隐名埋姓，在苏州上津桥一带为百姓诊病卖药为生。苏州人仰慕郝太极的气节和淡泊名利的品质，清代光绪年间，吴县知县李超琼在上津桥南，立下了故明郝将军卖药处碑，以示纪念，并题诗缅怀：上津桥下水沄沄，药市风清远莫闻。路近留园花舫织，无人解吊郝将军。
　　上津桥始建年代不详，根据桥身石刻，该桥重修于清代同治五年（1866年）。1984年又予大修。为全国重点文物保护单位。
　　苏州下津桥
　　下津桥位于上津桥西侧，也为明代始建的单孔石拱桥。桥长36。7米，宽4。9米，净跨12米，高6。3米。拱券用青石并列砌置，桥身其它部均为花岗石，石雕实腹桥栏，栏板中间书写下津桥额，为全国重点文物保护单位。
　　下津桥和上津桥彷佛一对兄弟，都是一样的半圆拱，一样的单孔，一样的南北走向；不一样的是桥栏，上津桥的桥栏是青石望柱砖砌桥栏，下津桥则是青石望柱石砌桥栏板。向西，是古刹寒山寺；向东，是古刹西园寺。南来北往的香客信士，都在此留下虔诚的足迹；东来西往的路，都通往佛门。
　　苏州的古桥太多了，多的难以数计，多的难以一一写下。而姑苏城两千多年的历史底蕴，富含浪漫情愫，让苏州的桥文化变得更有意趣。那些横跨河流的古桥，就藏着时代的记忆，也藏着它们各自的故事。