有史以来发现的最大星系刚刚被发现，它会打破你的大脑

　　天文学家刚刚发现了一个绝对的星系怪物。
　　Alcyoneus潜伏在大约30亿光年之外，是一个巨大的射电星系，到达太空的距离为5兆秒差距。那是1630万光年长，是已知的最大的银河起源结构。
　　这一发现凸显了我们对这些巨像的理解不足，以及是什么推动了它们令人难以置信的增长。但它可以提供一条更好地理解的途径，不仅是对巨大的射电星系，还有在太空中飘荡的星系际介质。
　　巨大的射电星系是充满谜团的宇宙中的另一个谜团。它们由一个宿主星系（即围绕含有超大质量黑洞的星系核的恒星团）以及从星系中心喷出的巨大喷流和裂片组成。
　　这些喷流和叶片与星际介质相互作用，充当同步加速器来加速产生无线电发射的电子。
　　我们很确定我们知道是什么产生了喷流：银河系中心的一个活跃的超大质量黑洞。当黑洞从周围的巨大物质盘中消耗（或吸积）物质时，我们将其称为活跃的。
　　并非吸积盘中的所有物质都旋入一个活跃的黑洞，最终不可避免地会超出事件视界。其中一小部分不知何故从吸积盘的内部区域流入两极，在那里以电离等离子体射流的形式喷射到太空中，其速度是光速的很大一部分。
　　这些喷流可以传播很远的距离，然后扩散成巨大的无线电发射波瓣。
　　Alcyoneus的无线电波瓣。（Oei等人，arXiv，2022）
　　这个过程很正常。甚至银河系也有无线电波瓣。我们真正不能很好地处理的是，为什么在某些星系中，它们会在百万秒差距尺度上长到绝对巨大的尺寸。这些被称为巨型射电星系，最极端的例子可能是了解推动它们发展的关键。
　　由荷兰莱顿天文台天文学家MartijnOei领导的研究人员解释说：如果存在宿主星系特征，这些特征是巨型射电星系增长的重要原因，那么最大的巨型射电星系的宿主很可能拥有它们。在他们的预印本论文中，该论文已被《天文学与天体物理学》接受发表。
　　同样，如果存在非常有利于巨型射电星系生长的特定大尺度环境，那么最大的巨型射电星系很可能存在于其中。
　　该团队在欧洲的低频阵列（LOFAR）收集的数据中寻找这些异常值，这是一个由大约20，000个无线电天线组成的干涉网络，分布在欧洲的52个地点。
　　他们通过新的管道重新处理数据，去除可能干扰漫射无线电波瓣检测的紧凑无线电源，并校正光学失真。
　　他们说，由此产生的图像代表了对射电星系叶进行的最敏感的搜索。然后，他们使用可用于定位目标的最佳模式识别工具：他们自己的眼睛。
　　这就是他们发现Alcyoneus的方式，它从几十亿光年外的一个星系中喷涌而出。
　　我们在投影中发现了由单个星系构成的最大已知结构一个巨大的射电星系，其投影适当长度〔of〕4。990。04兆秒差距。真正的适当长度至少是。。。。。。5。040。05兆秒差距，他们写。
　　一旦他们测量了裂片，研究人员就使用斯隆数字巡天来试图了解宿主星系。
　　他们发现它是一个相当正常的椭圆星系，嵌入宇宙网的细丝中，时钟质量约为太阳质量的2400亿倍，其中心有一个超大质量黑洞，质量约为太阳质量的4亿倍。
　　对于巨型射电星系来说，这两个参数实际上都处于低端，这可以提供一些关于什么驱动射电瓣增长的线索。
　　研究人员写道：除了几何之外，Alcyoneus和它的宿主非常普通：总的低频光度密度、恒星质量和超大质量黑洞质量都低于但与内侧巨型射电星系相似。
　　因此，巨大的星系或中心黑洞并不是生长大型巨人所必需的，而且，如果观察到的状态可以代表其生命周期内的源，那么高无线电功率也不是。
　　可能是Alcyoneus位于密度低于平均水平的空间区域，这可能使其能够扩张或者与宇宙网的相互作用在物体的生长中发挥了作用。
　　然而，无论其背后是什么，研究人员认为，Alcyoneus仍在变得更大，远离宇宙的黑暗。