每年有数以万亿计的昆虫在全球迁徙,但人们对它们的旅程知之甚少。因此,为了寻找线索,德国的科学家们飞上了天空,在巨型飞蛾的背上放置了微型追踪器,并乘飞机追踪它们。 令研究人员惊讶的是,飞蛾似乎对它们要去的地方有强烈的感觉。科学家们在周四发表在《科学》杂志上的一项研究中报告说,即使风向发生变化,昆虫也会保持直线前进。 作者说,它们的飞行路径表明这些石头鹰蛾具有一些复杂的导航技能,挑战了早期认为昆虫只是流浪者的观点。 多年来,人们认为昆虫的迁徙主要是由风决定的,而且它们在四处吹拂,主要作者迈尔斯门茨说,他现在是澳大利亚詹姆斯库克大学的动物学家。 Menz说,科学家们很难仔细研究昆虫的旅行方式,部分原因是它们的体型很小。用于跟踪鸟类的无线电标签种类对于较小的传单来说可能太重了。 但是发射器变得更小了。与其他昆虫相比,死头鹰蛾体型巨大,翼展可达5英寸(127毫米),这也很有帮助。 德国马克斯普朗克动物行为研究所的研究合著者兼迁徙研究员马丁威克尔斯基说,标志性的物种带有黄色下翅和头骨状标记的深色能够很好地飞行,并将微型跟踪器粘在它的背上。 人们认为这些飞蛾在秋季在欧洲和非洲之间迁徙数千英里,夜间飞行。 在这项研究中,研究人员在德国发布了带标签的飞蛾,希望它们能够开始在向阿尔卑斯山的迁徙路上飞行。 该研究的飞行员Wikelski乘坐他的飞机起飞,在该地区盘旋并等待移动中的飞蛾。如果他确实从一个小旅行者那里接收到一个信号,他会一次跟踪它的无线电信号几个小时。 小飞蛾在引导你,他说道。 研究人员追踪了14条飞蛾的飞行路线,最长的飞行路线约为56英里(90公里)。 Menz说,这些飞蛾不仅直线飞行,而且似乎还可以在风力条件下工作,当逆风时它们会飞到地面,或者上升以捕捉有用的顺风。 没有参与这项研究的加拿大圭尔夫大学昆虫和鸟类迁徙研究员瑞恩诺里斯说,虽然追踪到的飞蛾数量相当少,但近距离观察昆虫迁徙意义重大。 我很惊讶他们能追踪到多远,诺里斯说。而且令人惊讶的是,个别飞蛾保持在这条直线上。