据美国《纽约时报》网站11月9日报道,美国官员当地时间9日宣布,美国国家航空航天局(NASA)把美国宇航员重返月球表面的最后期限推迟了一年。这是美国官方首次承认,无法实现上届政府确立的2024年登月的目标。 美国国家航空航天局局长比尔纳尔逊表示,将把重返月球的时间安排在2025年的某个时候。他将时间表变动归咎于围绕月球着陆器的诉讼和猎户座太空舱延迟交付。 尽管登月计划将耗费NASA更多时间,但新的时间表还是相当乐观的。NASA将利用太空发射系统火箭把载有宇航员的猎户座太空舱运送到月球附近,猎户座随后将与美国太空探索技术公司研制的星船着陆器对接,由后者把宇航员送到月球表面。 NASA上周克服了一个重大障碍,赢得了与美国蓝色起源公司拖延已久的、激烈的法律诉讼。杰夫贝索斯旗下的这家太空企业针对NASA决定交由太空探索技术公司研发着陆器一事提出两项异议,导致月球着陆器项目停滞数月之久。 纳尔逊说:我们已经在诉讼上损失了近7个月时间,很可能导致(近年来的)首次载人登月的时间不会早于2025年。他还表示,NASA需要与太空探索技术公司进一步讨论,以确定更具体的时间表。 他说:过去6个月进行深入研究后,我清楚地认识到,NASA将需要作出重大改变,才能确保项目取得长期成功。 1972年阿波罗17号任务结束后,美国太空计划转而关注其他目标,但月球有时还是会成为潮流话题。在白宫国家航天委员会2019年的一次会议上,美国时任副总统迈克彭斯宣布,将在2024年、即时隔半个世纪后,再次让美国宇航员登陆月球。这项紧迫的新任务令NASA和许多航天界人士大为意外。 彭斯当时表示,要通过一切必要手段将第一位女宇航员和下一位男宇航员送到月球表面。此举背后的动机是,美国今天正处于一场太空竞赛当中,正如20世纪60年代那样。 彭斯发表讲话后,大规模预算申请、新的月球技术合同、国际协议和一个标志性项目(阿耳忒弥斯登月计划)相继浮出水面。 拜登政府支持阿耳忒弥斯登月计划,NASA也接受2024年这一目标,只不过拜登过渡团队一度认为这个时间表不切实际。纳尔逊此前一直坚持按上届政府的时间表行事。 今年4月,NASA选择由埃隆马斯克旗下的太空探索技术公司制造月球着陆器。前两次登月操作都将由该公司的星船着陆器执行,其中第二次登月任务将搭载宇航员。眼下,太空探索技术公司正在得克萨斯州加速推进研发工作。(央视新闻)