远古DNA透露尼安德特人家庭关系

　　据美联社10月19日报道，一项新研究表明，远古尼安德特人会形成紧密联系的小群体，这些群体中的女性可能是与伴侣一起迁入的。
　　这项研究利用基因侦测技术来罕见地描述尼安德特人的家庭动态包括5万多年前在西伯利亚生活的一对父女。
　　研究人员从两个俄罗斯洞穴中发现的微小骨骼碎片中提取到了DNA。
　　在发表于英国《自然》周刊的这项研究中，他们利用基因数据绘制了13个不同尼安德特人之间的关系，并获得了有关他们生活方式的线索。
　　研究报告的作者、多伦多大学人类学家本斯维奥拉说：当我专注于研究一两块骨头时，很容易忘记这些骨头其实是有着真实生活和故事的人。搞清楚他们彼此之间的关系，确实让他们更具人情味。我们的远古表亲尼安德特人在欧洲和亚洲生活了数十万年。大约4万年前，智人从非洲来到欧洲后不久，尼安德特人就灭绝了。
　　科学家们最近才得以对这些早期人类DNA进行挖掘研究。诺贝尔奖最新得主斯万特帕博也是这项最新研究的作者于十多年前发表了尼安德特人基因组的初稿。
　　研究报告的第一作者、马克斯普朗克进化人类学研究所遗传学家劳里茨斯科夫说，从那以后，科学家对18个尼安德特人基因组进行了测序。
　　但他说，在相同的时间和地点发现多个尼安德特人遗骨是很罕见的这也正是这些洞穴发现如此特殊的原因。
　　斯科夫说：如果说能够有机会找到尼安德特人的社区，那这个就是了。
　　维奥拉说，这些洞穴位于河谷之上的偏远山麓，从石器到化石碎片，这里的材料资源丰富。研究人员认为，鉴于能够俯视下面河谷的迁徙兽群，这些洞穴很可能是尼安德特人的短期狩猎点。
　　维奥拉说，考古人员在挖掘洞穴时发现了至少十几个不同的尼安德特人遗骸。这些遗骸通常是微小的碎片这里一个手指骨，那里一颗牙齿但它们足以让科学家提取出有价值的DNA细节。
　　研究人员在这一群体中确定了一对亲属关系。除了父女，还有另外一对亲人可能是一个男孩和他的姑姑，也可能是一对表亲。
　　总而言之，分析发现，群体中每个人都有很多共同的DNA。研究报告得出的结论是，这表明至少在这个地区，尼安德特人生活在10到20个人的非常小型的社区中。
　　不过研究显示，在群体中，并非所有人都原地不动。
　　研究人员研究了其他遗传线索：从母亲一方传下来的线粒体DNA以及从父亲一方传下来的Y染色体。
　　斯科夫说，女性一方比男性一方表现出更多的基因差异这意味着女性可能更多地四处移动。当一名尼安德特女性找到配偶后，她可能会离开原生家庭，与男方家人一起生活。
　　没有参与这项研究的威斯康星大学人类学家约翰霍克斯说，这项研究是远古DNA证据激动人心的应用，尽管我们对尼安德特人的社会结构和生活方式仍存在许多疑问。
　　霍克斯说，想要搞清楚早期人类的生活方式就像玩拼图，而我们有许多缺失的拼图碎片。这项研究意味着有人又抛出了一堆新的拼图碎片。