卫星星座竞争加剧，高分辨率近实时地面观测星座即将来临

　　该公司声称，它的卫星每天将能够跟踪一个地点12次，分辨率足以发现一个烤面包机。
　　上图：行星实验室（PlanetLabs）将要部署的鹈鹕（Pelican）星座的单颗卫星渲染图。
　　总部位于旧金山的行星实验室（PlanetLabs）宣布计划部署一个由32颗地球观测卫星组成的全球星座。这支名为鹈鹕（Pelican）的太空舰队将监测全球政治冲突、自然灾害和持续的气候变化影响等情况。
　　根据行星实验室（PlanetLabs）的声明，鹈鹕星座旨在有效地捕捉短暂而迅速变化的事件。这一功能与该公司的既定目标相吻合：每天拍摄地球上所有的陆地，并使全球变化变得可见、可访问和可操作。据作为卫星图像和数据专家的行星实验室称，这个由32颗卫星组成的星座计划于明年开始建设。
　　行星实验室表示，他们目前正负责管理和运营PlanetScope（行星望远镜，陆地观测小卫星星座，已部署约170颗）和SkySat（天空卫星天星，高频成像对地观测小卫星星座，已部署21颗）星座，而新的鹈鹕卫星代表了其能力方面的重大进步。这一最新声明表明，该公司正在继续扩大和完善其轨道服务。
　　通过协同工作，鹈鹕卫星将能够对单个地点进行更频繁的成像，并具有更高的空间分辨率。该公司表示，该系统还将加快数据访问速度。行星实验室（PlanetLabs）联合创始人兼首席执行官威尔马歇尔表示，鹈鹕（Pelican）将满足客户不断变化的需求，他们希望实时了解全球事件，从洪水、野火到政治冲突和人权威胁等等。
　　该公司表示，鹈鹕不会取代现有的由21颗卫星组成的天星星座，而是会补充和改善该公司现有的能力。即将到来的新星座，应该能够每天获取相同位置的图像12次，在中纬度地区每天可获取30次。据报道，该领域的竞争对手Maxar公司声称，其卫星每天可以重复访问单个地点多达15次。对于行星实验室来说，这种改进的再次观测能力应该会带来更可靠的对地表的观测，比如在多云天气的情况下。此外，由于延迟得到改善，该公司的客户应该能够更有效地下载数据。这些图像看起来也将会非常好，因为鹈鹕将拥有11。8英寸（30厘米）的分辨率图像。
　　在销售方面，该公司的目标是国防部门、情报服务部门、民间政府、环境科学家、灾难规划者和软件公司（例如开发地图）。行星实验室表示，其客户将能够充分地利用鹈鹕的数据，以及该公司现有的卫星系统所做的观测。
　　这个新的星座将漂浮在202英里（325公里）的低地球轨道上，它将密切关注我们的文明和地球的自然系统，跟踪诸如人口逐渐变化、冲突地区、风暴、野火和改变的海岸线等事情。鹈鹕应该嫩能够提供非常详细的前后图像，特别是在自然或人为灾害的事件。该公司表示，接近实时的数据，将在应对严重事件时为灾难救援规划者和其他利益相关者提供更好的支持。
　　在安全措施方面，鹈鹕卫星将具有电力推进能力，以实现灵活的机动性和低空飞行操作，并可以使每个单元在运行寿命结束后可以安全脱轨。行星实验室的发言人表示，该星座不会干扰地面天文学。至于发射供应商，行星实验室与SpaceX和其他公司达成了协议，该公司发言人补充说：将在明年早些时候提供关于谁将发射第一个技术演示的更多细节。
　　行星实验室（PlanetLabs）是一家上市公司，于2021年12月开始在纽约证券交易所（NewYorkStockExchange）交易，这一举措是通过SPAC的交易实现的。不久之后，该公司筹集了2。5亿美元的资金，并声称拥有3亿美元的专项基金。
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