春秋霸主齐国如何逐步沦落
齐桓公卒后,因未明确储君之位,桓公子嗣为争取君位开始互相残杀,期间桓公宠臣易牙、刁竖以及开方三人分别拥立各自代言人争夺君位,前前后后共有五人登临齐国君主之位。争储期间,晋楚开始争霸,齐国因为内乱无力维护自己霸位。
桓公儿子惠公卒后,其子顷公无野想恢复祖父桓公霸业,于是在位期间,侵伐鲁国、卫国,鲁、卫两君到晋国请师求救,晋国派遣郗克(郗克出使齐国过程中因身高被齐顷公的夫人嘲笑侮辱,郗克发誓此辱不报,誓不再渡黄河)为中军统帅,救援鲁、卫两国。
六月晋国与齐国争战于靡笄,齐顷公以逢丑父为车右武士,驰车于晋军,期间齐军射伤郗克,献血一直流到脚趾,郗克想要撤回营垒,为他驾车的驭手强谏,我从进入战斗开始,两次负伤,不敢言疼痛,担心士兵会恐惧,请您也忍痛继续战斗。郗克忍者疼痛继续投入战斗,战至危急关头,逢丑父担心齐顷公会被晋军会活捉,于是两人对调位置,齐顷公于是得以逃脱,晋军一直追击齐军至马陵,顷公不得已请求以宝器谢罪并且归还侵占鲁、卫两国领土,晋军得胜同意后才退兵。
齐顷公战败后尊晋国为霸主,顷公十一年朝拜晋景公,期间深入晋国考察,归国后轻赋税,赈济孤寡,慰问残疾,开仓放粮救济百姓,厚礼诸侯,国力有所恢复。
顷公卒后其子灵公继位,灵公有争霸意向,不尊晋国为霸主,五次征伐鲁国。面对齐国叛晋伐鲁行为,晋国派遣中行献子召集十二家诸侯兴师伐齐,齐灵公亲自率师御敌,大败而归,一路败逃至临淄,晋军一直追到齐国都城临淄,齐人守在城内不敢出击,于是晋军焚烧外城,侵掠齐地,向东直到潍水,向南至沂水,齐国国力再次衰败。
灵公在位期间,欲废太子光立其弟子牙为君。灵公患病期间,大臣崔杼拥立太子光为齐国国君,是为庄公,庄公继位后,杀死太子牙,晋国得知齐国内乱,于是出兵讨伐齐国。
庄公在位期间,多次到大臣崔杼家淫乱其妻并把崔杼的帽子赐给别人,于是大臣崔杼与庆封谋划,弑其君庄公。弑完庄公后,崔杼与庆封被封为左右两相,执政期间两人有了隔阂,庆封借助崔杼家族内部矛盾,一举灭掉崔氏一族。
庆封灭掉崔氏家族后,当上齐国相国,独自专权,遭到田、鲍、高、栾四大家族的反抗,于是四大家族联合,共同谋划灭掉庆氏家族,经此动乱,齐国国力再次衰落。