赤壁之战后，曹操智谋出众的程昱说了什么，使得其决定激流勇退？

　　曹操兵不血刃就拿下了整个荆州，而依附在荆州有八年之久的刘备赶忙仓皇南逃，与闻讯赶来的江东使者鲁肃相遇，最终终于达成了联合抗曹的联盟。对于刘备投靠江东阵营，曹操麾下的将领当中很多人都认为刘备仅有两万兵马上下，眼下连个立锥之地都没有，以他这个实力投靠孙权，无非就是甘做孙权的附庸或者都有可能被孙权直接抹杀，吞并他那两万人马。听着属下们的议论，曹操心情大好，更加是得意忘形，哈哈大笑不已。
　　见到曹操如此骄傲，轻敌之意已经溢于言表，程昱可就有点坐不住了。因为眼前的曹操所表现出来的神情和状态是程昱以往从来没有见到过的，然而程昱心中却似乎又有种似曾相识的感觉。看着曹操如此的洋洋得意，对未来有种信手拈来，完全把握的，自信且轻敌的样子，程昱隐隐地感觉到似乎哪里不对。
　　猛然间，程昱想起了一件事，那就是当初官渡之战后，自己率军赶往曹操大营，结识了临阵投降过来的原属袁绍手下的大将张郃，程昱曾经特地私下里找到张郃，表面上是聊天，实际上是想了解张郃为什么会如此果断的选择了临阵投降，这可是导致官渡之战袁绍彻底崩盘的重要因素之一啊。在和张郃交谈的过程中，程昱了解到，袁绍的自大轻敌，目空一切，不能采纳正确意见是导致张郃寒心并临阵投降的关键所在。
　　而如今看着哈哈大笑，洋洋自得的曹操，程昱猛然间感到曹操有种当年袁绍上身的感觉，这种想法一冒出来，程昱突然感到有一股寒气从脊梁沟儿里冒了上来。想到这里，程昱赶忙摇了摇自己的脑袋，让自己冷静下来，不能和曹操以及一众文臣武将一起盲目地乐观自信，或者说，这已经不是自信，而是自负了。是时候该给曹老板泼一下冷水，让他也能清醒下来，客观理智地认清当前的形势和局面到底是否有这么乐观？
　　程昱不禁想到，当年，与吕布对峙争夺兖州，兵力不济，粮草匮乏，导致曹操极度灰心，甚至不想努力的时候，不正是自己劝诫了曹操，使得曹操回心转意，力挽狂澜坚持下来，挽回了局面，最终赶跑了吕布吗？如今曹操如此顺利，让他产生了轻敌情绪而掉以轻心，表现得这么自负的时候，自己也应该同样适时地站出来劝诫曹操：不可目空一切。
　　不过啊，人在逆境中，是容易受到鼓励和听取意见，重拾信心的，反而是在顺境时，对于逆耳的忠言往往却是很难听取，尽管曹操是个拥有大智慧的人物，那也是难免会如此。
　　程昱对此是再清楚不过的，深知如果自己的话如果说得太过直接，过于苛责，很难说曹操能不能听进去，搞不好反而起到反作用，尤其是如果自己贸然拿曹操比作当年官渡之战的袁绍，很可能还会引起曹操勃然大怒。因此上，程昱思来想去，最终决定，就把眼前的形势客观地分析给曹操，不夸张，不类比，相信以曹操的智慧，是能够重新客观的认识局势，引起重视的。
　　想到这里，程昱果断地起身，先是正了正衣冠，然后郑重其事地来到曹操面前，躬身施礼，曹操见程昱这么郑重其事，知道程昱想必是有重要的事情要说，赶忙也重视起来，坐直了身体。
　　只听程昱说道：我主明鉴，那江东孙权，年纪确实尚轻，又刚刚继承江东集团的大位，还不为海内所忌惮。而主公您已然荡平北方，无敌于天下。正因为如此，才能够兵临荆州，就威震江表，兵不血刃就轻取全荆州之地。仅凭这个实力上和威名上的对比，那孙权就算是年轻有为，谋略过人，仅凭他自己的力量也是无法抵挡您的。而那刘备乃是咱们的宿敌，向来有英名，他手下的大将关羽、张飞都是万人之敌的猛将。孙权要想对抗曹公您，他唯一的办法就是真心和刘备结盟，联合与我军对抗，哪怕只是为了应眼前之急，他也会全力支援刘备的。
　　至于说那些孙权会借机吞并刘备的说法，表面上听上去有道理，其实，如果孙权真这么做了，无非仅仅是空得了刘备两万降卒，没有关羽、张飞这样的大将统帅，这两万降卒不过就是散兵游勇而已，于孙权又有何益？所以，孙权是断然不会犯这个傻的。
　　而孙权一旦支援了刘备，面对我们的威胁，他们长期联合的局面恐怕也就很难打破，而刘备必然会在孙权的援助之下发展壮大起来，那样的话，孙权日后就算想要抹杀掉刘备，那也不会再有机会可以得而杀之了。所以，当下众人所做的分析实在是过于盲目乐观了啊。
　　听了程昱的这番话，曹操觉得确实在理，然而曹操又想到孙权和刘备这两股力量，即便是真心联合，仅仅从兵力上，敌我双方这实力差距如此悬殊，难不成还真能挡住我南下之势吗？想到这里，曹操对于程昱的分析虽然点头称是，但是却并没有引起足够的重视。
　　后来，孙权果然给刘备补给了军兵和粮草给养，双方合作联合抵御曹操。并且在长江北岸的乌林一场大火，杀得曹军溃败而逃。这就是著名的赤壁之战！
　　讲到这儿啊，必须得要提一句，就是曹操之所以能够在三国那个乱世，历经几次险些崩盘丧命的困境而生存下来，并且建立起来曹魏基业，除了说他本身个人能力很强之外，他还有一个至关重要的的优点，那就是不管属下向他提出的建议是好是坏，他最终是否认同并采纳，他对提出建议的人都是非常鼓励和赞许的。这就使得他能够在如此的乱世，得以吸引众多的人才前来投靠。而且这些人可不仅仅是为了在这乱世得以求生存，安身立命，而且都是心甘情愿地为他效力。
　　此次赤壁之战落败，一开始曹操忙于北逃，他先是逃到南郡，匆匆地将大将曹仁和徐晃留下负责坚守江陵城，以防御孙刘联军，紧接着，他便马不停蹄的返回了许县朝廷。之后，曹仁面对周瑜的江东大军苦守南郡有一年多之久，在兵力消耗众多的情况下，曹操不得已下令让曹仁、徐晃放弃江陵城，退出南郡，退守襄阳和樊城。至此，荆州的战局这才稳定了下来，曹操这才得以安心坐下来缓上一口气。
　　在这之后的有一天，曹操反思着赤壁之战的失败原因，很自然的，想到了程昱曾经对他说起的那番话。于是曹操便将程昱叫来，抚着程昱的后背，感慨地说道：想当初，在兖州面对那么危急困难的时候，如果不是听了你的话，我哪里能有今天的局面啊？程昱冷不丁听曹操突然提起当初他在曹操最为低靡时候自己劝诫和鼓励他的事，反而不提赤壁之战的战败，自己作为军师提前泼冷水的事，心中满是狐疑。
　　当时程昱这脑子里的CPU是高速运转，急速思索着曹操这番话背后究竟是什么意思。这一问一答，也就是在电光火石之间，这反应必须要快啊！当时的程昱不禁想到：难道说是因为自己的功劳太大，让曹操自愧不如了？如果曹操真认为是多亏了自己，才有了今天，那可不是好事，而是灾祸前来的征兆啊。想到这里，程昱不由得是不寒而栗，转眼之间，他脑门子上可就见了汗了！
　　于是，程昱果断地打定主意，回答道：正所谓：知足不辱！如今正该是我激流勇退的时候了！说完就向曹操缴还了兵权，闭门不出了。这个知足不辱，语出自《道德经》第四十四章，指的是一个人只要懂得知足，就不会因为过分的贪婪而得到屈辱的收场。
　　曹操见程昱的反应如此果断决绝，没有丝毫的犹豫，也是一愣，然而却也没有推辞，多做挽留。因此上曹操这番话到底是不是程昱所理解的意思？如果是，曹操为何会说这番话来劝退程昱，这背后的道理实在是耐人寻味啊。
　　然而不论曹操的本意是什么，曹操是不会放任手下如此出色的谋臣就这么卸甲归田的，如此才智出众的人才，曹操岂有弃之不用的道理。于是，在建安十六年（211年），曹操亲率大军征讨韩遂、马超时，让儿子曹丕留守许县朝廷，同时又重新启用程昱，下令让他辅佐曹丕，负责参知军事。
　　哪知，就在曹操于西凉与韩遂、马超大战之时，在许县朝廷附近却发生了一件大事，使得曹操闻讯之后，竟然决定暂时放弃追缴韩遂、马超的联军，提前率军回师！