邓小平刚到江西拖拉机厂，态度严肃不肯多说一句话，后来大为改观

　　在江西，邓小平度过了三年难忘的羁旅生活。那里的一草一木、一人一物，都足以牵动邓小平的思绪。
　　俗话说，患难见知交。
　　在特殊的历史时期，邓小平夫妇与江西新建县拖拉机修配厂工人结下了深情友谊，这是珍贵的永生难忘的情愫。
　　当邓小平第一次踏进这个拖拉机修配厂的车间时，车间工人看见罗朋和一位解放军陪着两位老师傅走进车间，有的无动于衷，有的惊奇，有的眼尖，认出其中一位老师傅便是邓小平同志。由于事先有纪律，不准同邓小平接触，工人中窃窃私语：邓小平来了！
　　邓小平的到来，引起了工人们极大的关心。在这个小厂中，人们很少有机会外出，更是难以有机会上北京，所以仅仅从电影、图片、报纸上见过邓小平，而今能够亲眼看到邓小平这样的大人物、每个人都视此为人生的一大幸事。人们仔细地用目光研究邓小平，想从他的身上看出他的不凡之处。邓小平修着筷齐的短发，一双有神的眼睛，脸上挂着淡淡的笑容，身材不高。腰挺直，穿的是同工人一样的蓝纱卡工作服，普普通通之中蕴含着一种天然气质。
　　排长陶端瑨见邓小平夫妇来了，赶忙放下手中的活。用棉纱擦擦手中的油污，一步并作两步跑上前来见面。罗朋向邓小平介绍说：这是陶排长，是车间的总负责。当时，厂里实行了军事建制，车间主任称为排长，生产组长称为班长。邓小平同陶排长握了握手。
　　这时，工人们早把县武装部政委告诫他们要提高警惕的话丢在爪哇国去了，纷纷围了上来，那温暖信任的目光融化了邓小平心中的寒冰。真道是，人间自有真情在！
　　给邓小平夫妇安排什么样的劳动呢？瑨陶排长搓着那双粗糙的大手，拘谨地对邓小平说：我们修理车间有四个班，其中一个是修理班，一个是电工班。我们根据厂里的安排，先分配您在张瑞龙这个班，清洗可能会冷些，您先试试看，不行我们再研究。邓小平没有吭声，略略点了点头。
　　陶端瑨头望了一眼卓琳，正好卓琳和程红杏、芦风英等女工在话，他连忙插嘴：卓琳同志，您和芦风英、程红杏已经认识了那好啊，反正我们这里就这几个女工，就分配您在电工班，和她俩在一起好了，现在主要的生产任务是修理马达上的电线。
　　卓琳听了，高兴地牵着程、芦两人的一手，朝她们的工作地点走去。
　　约莫有半个钟头，邓小平感到双腿麻木，蹲久了直不起身来陶端瑨见到这种情况，内心深感愧疚，老人家不宜久蹲，自己怎没有想到呢？他深深责备自己，赶紧！去帮着把邓小平扶起来，让邓小平在一张椅子了休息了一会陶端瑨心想，这是一位多么坚强的老人啊，明明支持不住，竟不吭一声，要不是看见他脸色发白，该会出现什么情况呢！
　　等到邓小平气色转缓，陶端瑨便以征询的口吻对邓小平说：老邓，他听黄文华介绍邓小平时称老邓，所以也跟着这么叫。你的眼睛怎么样？邓小平连忙说：行，还行！陶排长有意要照顾邓小平，准备安排一些仅要看看图纸的活计，一听说邓小平眼睛还好，不由高兴地又问道：老邓，你看图纸行吗？以后只要看看图纸就行了。邓小平听了为难地说：看图纸恐怕不行，线太细，看不清楚。
　　陶端瑨听了心中有点失望，不过他又想到一个活计：老邓，让你挫挫零件怎么样？邓小平一听非常满意，对陶排长表示：这个要得，锉刀活，可以出出汗。陶排长听了，赶忙去准备工作台、工具柜，不一会儿，一架工作台、一个工具柜准备停当，各种锉具齐备，陶排长请邓小平试试。这架工作台安排在车间的一角，较为安静，干扰少，又便于安全保卫。
　　邓小平看了看工作台、工具柜以及各种锉具，不禁感到一种亲切之感。他安置好一个零件，熟练地拿起把锉刀，有板有眼地挫了起来，仅仅几下招式，就把陶端瑨给折服了。原来，邓小平在法国勤工俭学时学到的技术仍然没有忘掉，故而干起活来有板有眼。
　　卓琳是个开朗而活泼的同志，不一会儿，就同几位年龄比她小一倍的小妹妹搞熟了。她的活可以坐着干，是折线圈。这些女工人心灵纯洁如水，她们才不管什么党内第二号走资派呢，在她们的眼里，卓琳是一位见多识广的大姐。从卓琳那里，她们听到中南海、人民大会堂的国宴、异国风情这都是那么新奇！
　　从这天起，邓小平夫妇开始了新的生活。
　　刚到厂里劳动时，邓小平态度十分严肃，不肯多说一句话。过了几天，邓小平感到这里不是冬天，而是一个温暖的春天，恍若隔世。这里，从党支部书记、车间排长、班长到每一个工人，没有一个人对他有敌对情绪，没有，一个人对他有什么恶意。工人们时刻关心着他，处处想着他，事事给他方便。当他锉螺丝锉了个把钟头，陶排长便会走过来说：
　　老邓，累了吧，休息一下吧！
　　邓小平听到工人的问候，停下手中的活，转过脸微笑着说：不累！谢谢。
　　快下班时，工人张瑞龙自动地给邓小平送来半桶热水，请他洗手：老邓，快下班了，洗洗手吧！
　　邓小平接过热水，用肥皂洗净双手，惬意地在热水中泡泡。他知道，只有很细心的人才会给他热水泡手，一来洗得净，二来可以消乏。邓小平感受着这些细小的情谊，逐渐看到一扇扇向他敞开着的心灵窗户，那是美好的信任呀！慢慢地，邓小平对工人们的笑容也越来越多了。临别时微笑着对工人们说声：明天见。说完便和卓琳一起轻松地离开了车间，在解放军的护卫下返回住所。
　　一个细雨濛濛的早晨，来到邓小平身边探亲的小儿子又离开他们，独自回山西去了，仅有的一点欢乐，转瞬即逝，这无疑使邓小平十分难过。上工后不久，邓小平在车间突然面色苍白，冷汗淋漓，一下子倒在地上，不省人事。这一突然的变化，急坏了车间的工人。陶端瑨、张瑞龙、程红杏等一起跑过来，把邓小平从地上扶起来，让他坐在椅子上。卓琳闻讯也连忙跑过来，看见邓小平昏厥的情形，眼泪刷刷地流下来，她对邓小平的病情是了解的，断定是低血糖病复发。卓琳想：老邓这种病已经好几年没有发过，一定是儿子的离别给他造成了内心痛苦。想到这里，卓琳心情更加难过。
　　卓琳问程红杏：小程，你有开水吗？程红杏听到卓琳的喊声连忙回答：有开水。你家有白糖吗？也有。程红杏机械地回答。卓琳告诉她，赶快去冲杯白糖水，要快，程红杏一听，拔腿就往家里跑，幸好家就住在厂区。她跑进家中，翻出盛糖的罐子，洗净一个大茶杯，一下装了半杯白糖约有二两多，冲成一杯很浓的糖水，然后迅速跑回车间把冲好的糖水交到卓琳手中。卓琳接过搪瓷茶缸，以感激和信任的目光望了望程红杏，随即把开水喂进邓小平嘴里。邓小平喝下大半茶缸白糖温开水后，渐渐苏醒了过来，感觉也好多了。当时新建县拖拉机修配厂是个小厂，没有小车。到县里借一辆也来不及，陶瑞瑨便用拖拉机头把邓小平送回了家。
　　有一次，专门护理邓朴方的缪发香给陶端瑨带来口信说：卓琳请你买点西瓜，说你买的西瓜很甜。陶端瑨还和车间的工人一起到附近农场帮助卓琳买了一些梨，做梨酒。卓琳看到，心中非常高兴。这些小事，使得邓小平夫妇同工人师傅们的感情联系得更紧密了。
　　在离开江西之前，邓小平对卓琳说：我们不能就这样不声不响地走了，应该向工人师傅告别。他让卓琳带着孩子们买了一些糖果饼干和香烟，送给陶端瑨、程红杏等师傅和曾经照护邓朴方的缪发香阿姨，表示谢意。
　　后来，邓小平在中央日理万机，但他并没有忘记在新建拖拉机修配厂的工人师傅们。在五届人民代表大会期间，邓小平亲自嘱咐来京开会的中共江西省委书记黄知真，回去后扶植一下新建县拖拉机修配厂，增加一些基建投资，新盖一个车间。在邓小平的关心下，省里还拔了一台大型机器和两部汽车，其中一部用客车，供接送工人上下班之用。
　　1986年6月23日，程红杏出差到北京，卓琳得知后，赶紧叫秘书安排一定要见见小程师傅。秘书用车把小程接到了卓琳同志的住处。小程一下车，卓琳就亲切地拉起她的手，一刻也没有放下，就这样手拉着手促膝交谈了一个多小时。卓琳代表邓小平向全厂工人问好，程红杏请卓琳转达工人们对邓小平的惦念和祝福。程红杏告诉卓琳，那朵卓琳赠送的桅子花她一直挂在帐帘上，直到枯萎了，她都没舍得摘下，卓琳听了十分感动。临别时，卓琳以茅台酒相赠，两人依依难舍。
　　海内存知己，天涯若比邻。
　　有一位作家这样写道：
　　我们的人民是善良、质朴向有正义感的。在那种黑暗的时期，他们冒着种种危险想方设法保护落难的共产党人。与这样好的人民在一起，是不幸中的大幸。哪一个身临其境的人不会感动至深？