科学家星际掠夺真实存在,宇宙可能比想象中更无法无天
大质量恒星能偷行星。
围绕蓝色大质量恒星运行的气体巨行星想象图。MarkGarlick谢菲尔德大学
宇宙可能比我们想象的更没有规则。随着越来越多的系外行星被发现,科学家渐渐注意到了一个看似寻常,实则让人迷惑的现象。在宇宙中那些质量很大的巨型恒星周围,有时候我们也能发现行星,而且是比木星还大的巨行星。
但在理论上,大质量恒星会产生极强的紫外辐射,这会制约行星的生长。这些恒星周围的巨行星从何而来于是就成了一个谜。
英国谢菲尔德大学的一些天文学家9月7日宣称,这些巨行星可能是偷来的。具体而言,他们认为质量在太阳3倍以上的大质量恒星,能够从恒星的育婴室里,夺取其他恒星身边的气体巨行星。
研究人员认为,尽管不能排除大质量恒星周围有原生巨行星的可能,但是大质量恒星的强辐射确实是行星生长的一个制约因素。尤其对于那些主要成分为气体的巨行星来说,它们很有可能在长成之前就被强烈的辐射蒸发掉了。
计算机模拟结果显示,大质量恒星可以从别的质量稍小的恒星身边偷行星,或者直接俘获那些本来就没有宿主,或曾经有宿主,但后来失去了宿主的流浪行星。
研究结果显示,在恒星形成区,这样的星际掠夺事件在恒星演化初期的首个1000万年中发生的平均概率为1次。在恒星的育婴室里,大质量恒星较之类日恒星更具影响力。
研究结果支持这样一种猜想,即那些与主星相距非常遥远,距离在100个天文单位以上的行星,它们与这颗恒星之间的关系是值得怀疑的。参考
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