记133年前慈禧宴请各国公使盛况纪实

　　在133年前，也就是光绪十五年二月初六日（1889年3月7日）的北京城，是一个风和日丽、阳光普照的好天气，在东交民巷使馆区一带，一大早便人声喧哗，车水马龙。各国公使及随员们，一个个穿大礼服、着勋章、挂佩带，或乘车、或坐轿，朝总理衙门所在地东堂子胡同进发。
　　清朝官员迎接外国公使
　　今天，他们是作为贵客，去参加一次在这个古老国度里难得一见的宴请洋人的盛会，不用说，个个精神振奋，喜上眉梢。
　　早在正月二十七日，各国公使都知道光绪皇帝的大婚典礼刚刚举办完成，当时公使们亦忙得不亦乐乎，他们又是呈递道喜的国书、国电，又是致送礼物器皿。各国的驻京公使馆均大张灯彩，悬挂国旗，着实给古都北京增添了不少喜庆气氛。
　　3月7日这次宴请是总理各国事务衙门遵照慈禧太后特别颁布懿旨实行的，懿旨中说明了此次宴请的目的和意义，同时还强调不但宴请还有礼品相送。
　　位于北京东堂子胡同的总理各国事务衙门
　　正午刚过，客人们便陆续到来。总理衙门大门正上方悬挂的匾额上中外禔福四个正楷大字在阳光下熠熠生辉。慈禧太后在这个场合自然不会出席，负责这次宴请的中方官员有：
　　庆郡王奕劻、
　　户部尚书福锟、
　　吏部尚书锡珍、
　　兵部尚书徐庚身、
　　刑部尚书孙毓汶、
　　户部一等毅勇侯曾纪泽、
　　礼部左侍郎续昌、
　　兵部左侍郎廖寿恒、
　　兵部右侍郎兼刑部右侍郎徐用仪。
　　当公使及随员们进入专为接待外宾布置一新的储才馆大厅后，首先看到的是慈禧皇太后懿旨，接着是送给各国公使的节日礼物，每人一份。其中包括玉饰如意一柄及江绸四卷、针黹数种，盛放在精美的玻璃盖锦盒之中。每组前面都标有各国公使之姓名的卡片。热情的主人向来宾解释道，这些礼品今天不必携带，明日会派专人送达。
　　面对如此热情、周到的安排，各国公使无不受宠若惊，无不称赞慈禧皇太后精明过人，办事有方。
　　中午12：30，丰盛的国宴即将开始，宴会场地设置在总理衙门储才馆西院的庭院中。场地是精心搭建的，四周用横幅遮挡，地面上铺设了一层木板，木板上又铺着彩色的毛毯，四周挂满了绘画装饰，上方有彩灯高悬，正面栏间挂着巨幅红绢，上书福禄寿喜四字，充满着喜庆气氛。
　　在会场的正面安置了一个巨型长桌，正中北面坐的第一席，是宴会的主人庆郡王奕劻，左侧一排为外国来宾，从第一席到第八席，分别是各国公使：
　　德国公使巴兰德、
　　美国公使田贝、
　　日本公使盐田三郎、
　　英国公使华尔身、
　　西班牙国公使罗德理、
　　俄国公使库满、
　　法国公使李梅、
　　比利时国公使维礼用；
　　庆郡王长桌南面一排为各公使所带之翻译，与他们并列的八席分别是福锟、锡珍、徐庚身、孙毓汶、曾纪泽、续昌、廖寿恒、徐用仪。除此之外，各国公使的随员与总理衙门的总办章京等分坐于左右两侧。
　　在每个食桌上，都摆放着苹果、广橙、鸭梨、蜜枣等干鲜果品和京师有名的各种风味糕点。
　　作为宴会的前奏，首先上了一道清汤燕窝，配有小炉馒头，第二道菜是烧锅鸭子。侍者还为每位客人斟满了绍兴酒。
　　客人落座后，庆郡王起立，面向大家，清了清嗓子，代表慈禧皇太后致了一通欢迎词：首先感谢诸位宾客来此赴宴，本大臣奉旨在此陪客，亦甚荣幸。现在中国与各国友谊，一天比一天亲密，商务一天比一天兴旺。这是我们皇太后三十年圣德神功所致，我们皇上谨遵皇太后圣旨，谨守皇太后成法，与各国长保升平之福。对今日这次廷宴，既可显出从前多年和好之据，也可作将来永远和好之据，各国史书都要把这个盛会记录下来，衙门大门牌坊写着中外禔福四个字，与今日这个宴会更为贴切。现在大家举杯，敬祝各国皇帝、皇后福寿绵长，人民安康。
　　在座的中外宾客，举杯互祝，一饮而尽。接下来，由德国公使巴兰德，代表全体参会的各国来宾致答词：近日两逢庆典，一为大婚吉礼，一为皇太后退养深官，大皇帝亲裁大政。斯二者，非特中国宇下臣民，甚为者意，即天下各国，无不同切关怀。是为皇太后垂帝听政，日理万机，既肩此重任。
　　现在中国与各国睦谊，幸能如此敦笃，即昭彼等交谊之道，恭领皇太后赐宴盛恩，代为陈谢。至承赐物，必当什袭宝贵，留作皇太后与各国固邦交之据。从此各国大臣，仍必同心勉图，慎固邦交，益敦和好，是为注念皇太后郅治大清国臣民，必当仰止无穷。
　　本大臣并代各国大臣，恭颂皇太后慈躬康泰，万福无疆。并望中华与各国垂创之睦睦，永存勿替。又祝大清国臣民，永享升平之福！
　　德国公使巴兰德的致谢词，听起来甚为悦耳，其中的表示各国大使仍必同心勉图，慎固邦交，益敦和好，云云，自然是酒席宴上的作逢场作戏的外交辞令，绝不可以当真，因为列强们不会因为清王朝的一次宴席便放弃对中国的侵略本性。
　　巴兰德的讲话把宴会推向了一个高潮，接着、美国公使田贝亦情不自禁地起身举杯，盛赞此次宴会规模空前，感人至深，并祝总署大臣以及各使馆使臣、翻译、随员们身体健康，友谊长存。
　　在主宾双方讲话完毕之后，满汉特色兼而有之的佳肴宴席才正式开始。这些传统的中国美食，着实让这些在中国住了二十多年的外国使者们大开眼界，饱享口福。菜单如下：
　　酒类及饮料有：状元红、茵陈露、玫瑰露、五加皮酒以及茶饮料。
　　菜品有：鸡茸鱼翅、红烧羊肉、桂鱼冻、蜜炙火腿、红烧春笋、烧乳猪、炝豌豆、蒸苹果、炸元宵、炝王瓜、蒸梨、拌萝卜缨、山楂酪、奶酪。
　　由宴会上菜单可以看出，此次款待洋人，既有鸡绒鱼翅、蜜炙火腿等名贵菜肴，亦有平民百姓的家常菜拌萝卜缨、炝豌豆等：既有汉席之风味，又有洋人喜欢之奶酪等特色，故大受宾客们的欢迎。
　　鸡茸鱼翅
　　烤乳猪
　　宴会持续到下午3：00。最后又由庆郡王致词：诸位大臣，因中国皇太后归政，皇上大婚，两层盛典，报知本国，或递国书，或由电致贺，或送贵重器皿。又正月二十七、本月初三两天，诸位大臣都在使馆悬旗致喜。在这里我们再次感谢，敬上一杯，愿诸位大臣，与使馆参赞及各位官员，都事事平安，公私顺遂！
　　中外宾客又一次举杯畅饮之后，互相告别、依依不舍地离开东堂子胡同，各自回使馆而去。
　　第二天光绪皇帝还专门问及筵宴情形，可见对此事之关注。当得知这次宴请甚为成功，各国公使甚为满意时，清政府为了修好睦邻，联络邦交，又于次年颁布上谕，决定仿照去年成例，再次举行。光绪皇帝在光绪十六年十一月初一日（1890年12月12日）上谕中，特别谈到上年总理衙门举行的宴会寰海联情，洵称盛举，亦可看出对这次宴会的成功十分满意。
　　然而，清王朝后期的事态发展，与这次宴会期望值相差甚远。因为它本来是庆祝皇太后退养深宫，大皇帝亲裁大政而举办的，结果却是慈禧太后既没有退养深宫，光绪皇帝也没有亲裁大政，清王朝上层的勾心斗角、争权夺利的斗争愈演愈烈；对外来说，各列强的公使们虽然吃了喝了、接受了礼物，却并没有吃人家嘴短、拿人家手短，相反各列强日益加紧了对华的侵略与争夺。当时的中国的封建统治者想当然地认为，凭借着中华美食与珍奇礼物便能与列强们讲信修睦、中外禔福，而实际是鸡对鸭讲的无用功。