结束五代十国乱世，造极于赵宋之世间，开国宋王朝，启后华夏文明

　　赵匡胤（927976），祖籍涿郡。生于一个没落世家，早年家道中落的他历尽生活的坎坷，也知道了贫困的苦恼，后来黄袍加身，成了大宋的开国皇帝。年轻时便喜爱骑马射箭，且胆量过人，曾有过游关西的经历。948年，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。960年在陈桥发动兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝。庙号太祖。宋太祖在位16年，在其统治期间国家相对太平，经济亦取得较大的发展，后世对其评价颇高。宋元时史书《旧五代史》、《资治通鉴》、《续资治通鉴长编》、《宋史》等中有一些关于宋太祖的记载，以比较真实的角度展现了历史上的宋太祖。而关于宋太祖的生平事迹在数量庞大的杂记也有集中地体现。因赵匡胤为宋王朝的开国皇帝，所以其发迹变泰的故事早在宋代就开始流传。
　　一奇异身世
　　在正史中对于帝王微时经历或是事件总是加以粉饰，特别是各朝代开国皇帝在史书中总是被神异化，他们是应天承运的真龙天子。如出生时的神异和少年时期的神奇经历。宋太祖出生异兆及儿时奇异事件在史书中也有记载。如《宋史》中有这样的记载：
　　（太祖）生于洛阳夹马营，赤光绕室，异香经宿不散。体有金色，三日不变。既长，容貌雄伟，器度豁如，识者知其非常人。学骑射，辄出人上。尝试恶马，不施衔勒，马逸上城斜道，额触门楣坠地，人以为首必碎，太祖徐起，更追马腾上，一无所伤。又尝与韩令坤博土室中，雀斗户外，因竞起掩雀，而室随坏。
　　这样地上天庇佑的神奇事迹还有很多。相士、星象家或是道士、和尚的预言也是渲染皇权神授的一种方式，在赵匡胤龙潜时往往会遇到这类人为之相面并加以预言。其政治生涯中也有种种奇异之事，如赵太祖陈桥驿兵变之事，在《续资治通鉴长编》中有如下描写：
　　军校河中苗训者号知天文见日下复有一日，黑光久相磨荡，指谓太祖亲吏宋城楚昭辅曰：此天命也。
　　这是在为赵匡胤的篡位粉饰。还有出于政治目的人为制造的神奇事件谶言。点检做天子在《宋史》、《续资治通鉴长编》、《宋史纪事本末》、《旧五代史》等史书中都这是在为赵匡胤的篡位粉饰。还有出于政治目的人为制造的神奇事件谶言。点检做天子在《宋史》、《续资治通鉴长编》、《宋史纪事本末》、《旧五代史》等史书中都
　　二圣主德行
　　赵匡胤是一位宽厚仁慈千秋明主。不嗜杀，爱惜民众。《宋史纪事本末》中写了一段宋太祖撤白起像之事：
　　（太祖）指白起像曰：‘起杀已降，不武之甚，岂宜受享！’命去之这体现了太祖不嗜杀。《续资治通鉴长编》有这么一则关于其宽厚仁慈故事：
　　上性宽仁多恕，尚食供膳，有虱缘食器旁，谓左右曰：‘勿令掌膳者知’
　　盛食物的盘子有虱子是很恶心的事，一般人都会生气，而赵匡胤竟然没发火，可见其确实为宽恕之人。其宽厚仁慈还体现在对曾得罪过自己的人不计较上，如对待董遵诲及王彦超两人。这两位在其处于微贱投奔他们时都不太友善，但是宋太祖登基后不但没有降罪于他们，反而还委以重任，这体现了其知人善任、豁达容人的气魄。另外从宋太祖对降君及周世宗后代的处理上也可看出其宽厚大气，如史书中有其篡位后并没有杀周世宗后代的记载。
　　还严于律己、勤俭节约。《续资治通鉴长编》中记载，一次宋太祖狩猎中被摔下马，便拿佩刀去刺马，后来反省了一番：吾为天下主而轻事攻遊，非马之过也。并自此以后不再打猎。其勤俭节约在史书中有很多记载，如总是穿旧衣服，把旧衣服赐给身边的人；责怪永庆公主穿得太奢侈；减少后宫人数等。《宋史》等史书中还记载了太祖命人碎孟昶溺器之事，反映了其痛恨奢
　　侈。
　　赵匡胤真诚、坦荡，重孝悌。《宋史》中有这样的记载：帝性孝友节俭；质任自然，不饰矫饰。修葺宫殿时说过此如我心，少有邪曲，人皆见之。上面两则引文反映出宋太祖为人真诚坦率。历史上的宋太祖还很重孝悌、好结交兄弟。《宋史》记载：太宗尝病亟，帝往视之，亲为灼艾，太宗觉痛，帝亦取艾自灸，可以看出其对太宗的关爱之情。
　　其爱读书的事例在史书中也有很多。如《续资治通鉴长编》就有其酷爱读书的记载：上性严重寡言。独喜观书，虽在军中，手不释卷。文人有奇书，不吝千金购之。还因下寿州时私运了数车书，为人所谗，差点被世宗误会。
　　三雄才大略和骁勇善战
　　史书中关于宋太祖骁勇善战的描述很多。如其在周世宗麾下参加过的几大战役，高平之战、清流关之战和六合之战等。在这些战役中赵匡胤发号施令，而那些名藩大将都俯首听命。
　　赵匡胤的雄才大略体现其治国方略上。文武并治是宋太祖的治国宗旨。其能够取得皇位，不但和强大的军事支持分不开，而且也因为他有爱民之仁和御众之术。恩威并施，感化臣子。对待将士，既严于刑罚，又懂得驾驭之术，让其死心塌地为自己拼命。赵匡胤也常常身先士卒，《资治通鉴》中记载太祖皇帝身先士卒，驰犯其锋，士卒死战，无不一当百，北汉兵披靡。《续资治通鉴长编》有其激励士卒的记载：
　　上尝幸讲武池，临池观习水战。因谓左右曰：人皆言忘身为国，然死者人所难，言之易耳。进卿对曰：如臣者，令死即死耳。遂躍入池中。上急令水工数十人救之得免，几至委顿。上能得诸将死力，类此。
　　武将在外打仗时宋太祖也会对其施以小恩小惠，《续资治通鉴长编》中有这么一段：
　　是月，京师大雪，上设毡帷于讲武殿，衣紫貂裘帽以视事。忽谓左右曰：‘我被服如此，体尚觉寒。念西征将帅，冲犯霜霰，何以堪处！即解裘帽，遣中黄门驰驿赍赐全斌，且谕诸将，以不能篃及也。全斌拜赐感泣。
　　太祖的此等言行让征西将帅王全斌大为感动。
　　还体现在兴文教，注重人才的选拔上。治国方略中识人才、选人才至关重要，太祖对于人才的甄选是相当认真的。贡举官选拔人才，太祖担心人才被埋没，还要令其在不中者内取那些相对优秀的人授官。其治国重武，更重文。《宋史》、《续资治通鉴长编》中多处记载太祖提倡武将读书，分发图书给他们，太祖平吴、蜀，所得文史副本分赐大臣，可见其对文教的重视。大宋初期，周边的小国、节度使蠢蠢欲动，宋太祖开始了四处收复疆土的军事活动，平荆、湖、平蜀、南汉、江南、北汉，且基本上处于常胜状态，这离不开将士们的骁勇，也离不开宋太祖的谋略。如其雪夜访普定下平边策略。《续资治通鉴长编》记载平荆时太祖出策江陵四分五裂之国，今假道出师，因而下之，蔑不济矣。《宋史纪事本末》等史书中也有关于其出平蜀、平南唐的策略：
　　光义等行，帝示以地图，指鏁江曰：我军泝流至此，慎勿以舟师争胜，当先以步骑陆行袭击之。伺其势却，即以战櫂夹攻，取之必矣。
　　在太祖英明策略的指导下这一战果然取得胜利。
　　严刑罚，赏罚分明也是其非常重要的治国策略。《宋史》中记载，太祖治国廉明，如定窃盗律，严惩贪赃受贿及犯法行为。其并不是一味严惩，对有功之人，赏罚并行。在《续资治通鉴长编》中有这样一个例子：始，贼攻眉州。士观望无斗志，思恭募先登者许以厚赏，于是诸军鼓勇力斗，贼遂败走。思恭矫诏出上供钱帛给之，其后度支劾思恭擅发官帑，请系狱治罪，上嘉其果干，有诏勿劾。可见宋太祖既严刑法也讲情理。
　　人无完人，皇帝也一样。可能因为是职位的敏感，做过宋太祖殿前都虞侯的人下场都不是很好。如张琼在攻打寿春城时，力护太祖，流血数升，几至于死。即使这样的忠臣还是被其下令打得半死，最后自杀而死。作为一个帝王无论多么优秀，总会有对于威胁权力者的猜忌，这种猜疑会演变成残酷地杀戮。太祖还任用奸诈小人，如任用能伺人主颜色的张洎、爱诬陷忠臣的史硅、田钦祚等。且其身上仍带有武将戾气，脾气暴躁。
　　四、看似抠门，实善理财
　　虽然贵为皇帝，但赵匡胤仍改不了抠门儿的本色：皇宫里的窗帘是用最便宜的青布制成的，他的衣服和一般小官吏的布质是一样的，而且总是洗了再穿，穿了再洗，很少换新的。这在历代帝王中十分难得。
　　要了解一个帝王是否奢靡，看其内宫的人数便知道了。赵匡胤的内宫是历朝历代最简朴的，宦官只有50余名，宫女也只有200多名。即便如此，赵匡胤仍认为太多了，还遣散了自愿出宫的50余人。
　　赵匡胤称帝后，北汉政权尚未被统一进大宋的版图。在一次御驾亲征攻打北汉的途中，正逢七夕节，赵匡胤送给在汴京的母亲和妻子（太后和皇后）的礼物是：太后三贯钱，皇后一贯半（千钱为一贯）。
　　有一次，赵匡胤的女儿永庆公主觐见父亲，穿着一件新外衣，上面用五彩金丝缝缀着一片片孔雀羽毛，在阳光下闪闪发光，十分华美。赵匡胤一见她就说：你把这件华服脱下，以后别穿了。听到父亲的话，公主很不理解：宫里翠羽很多，我是公主，为什么不能穿？宋太祖严厉地说：正因为你是公主，穿这么华丽的衣服到处炫耀，别人就会效仿。战国时齐桓公喜欢穿紫色衣服，结果全国上下都跟着学，搞得紫布贵了好几倍。今天你的这件衣服上有金丝线、孔雀羽，你知道一件要花多少钱吗？如果别人再效仿你，全国要浪费多少钱？
　　宋太祖不只对亲人严厉，对自己也十分克制。据史料记载，有一次他半夜起来，突然非常想吃羊肝，可是犹豫了半天也不肯下令。左右问他：皇上有什么事就尽管吩咐吧，我们一定照办！太祖说：我若吃了，每日必有一只羊被杀！结果他硬是忍住没吃。
　　宋太祖如此节省，也有其苦衷。五代十国的国君几乎个个挥霍成性，官吏也跟着奢华，使民间经济非常贫弱。宋太祖当了皇帝后，决心改变社会风气，以解除民间疾苦。他的作为也的确起了示范作用，北宋初期士大夫竞相以节约自勉：州县官上任时，奢侈浪费讲究排场的迎来送往都取消了；小官上任时，很多人穿草鞋，拄木杖，徒步而行。
　　这种为天下守财的精神，的确使当时的宋王朝积累了不少财富。而通过征服天下的战争，又取得了降国不少的奇珍异宝宋太祖将所有财宝全数收藏在国库里，只有国防军需、赈济天灾时才拿出来使用。
　　对自己和亲属极其节俭的赵匡胤，在维护利益，特别是维护安定方面，却出手大方。面对边界强敌威胁，他并没有劳民伤财地不断打仗，而是拼命积累财富，用钱买地盘，从而避免双方交战。
　　杯酒释兵权时，宋太祖更是以钱财来交换军团将领的兵权。多积金银，厚自娱乐，使子孙无贫乏尔，择便好田宅市之，为子孙立永久不可动之业，这些都是当时他承诺的条件，最终使那些兵权在握的将帅们解甲归田，安分守已地度过余生。这比起其他朝代为求安邦而大肆杀戮开国功臣的做法，还是高明很多的。
　　当然，宋太祖买通大臣的钱财数目相当惊人。如侍中（相当于宰相）范质生病时，宋太祖亲赐金器两百两、银器千两、绢两千匹、钱两百万；开国元勋赵普有病，赵匡胤也赐银器五千两、绢五千匹这与太后以及皇后的七夕节礼金，简直是天壤之别，闻之令人嗟叹。
　　结束了五代十国分裂局面的大宋王朝，在短短的十几年间就建立起了相当稳定的政权，这不能不归功于赵匡胤这位大宋王朝开创者的独特理财方式。宋朝成为了历史上经济与文化教育最繁荣的时代之一，正如著名史学家陈寅恪言：华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。