粟裕斗胆直陈，保住叶王陶三缺一老底子，奠定华中野战军根基

　　抗日战争后期，中共中央、中央军委已经发现，当年那个名不见经传的红军挺进师师长粟裕，通过三次天目山战役率先实现了从游击战到正规战的转变，率先将主力部队整编为大兵团并捏合成型，他对战争形势的预判、战略走向的把握和应对方略的思考，在很多方面与中央不谋而合，粟裕已显露出高人一等的战略眼光。
　　毛主席敏锐地捕捉到粟裕善于组织大兵团作战的特殊才能，在抗战结束后面临着国共内战的新形势下，中央调整了各大战略区的领导机构和主要将领，粟裕被授予组建五万人强大华中野战军的重任。
　　但当时中共中央做出向北发展、向南防御的战略决策，山东八路军主力5个半师去往东北，华中新四军主力大规模北调山东接防。新四军军长陈毅兼任山东军区司令员，新四军军部也从苏北的淮阴迁往山东解放区首府临沂，新四军的重心已经从华中转移到山东。
　　陈毅从山东局势着想，接连向新四军各部发出命令，要求各部队迅速北上。按照新四军军部的设想，除了黄克诚三师去东北、李先念五师留中原不动外，其他新四军5个师，每个师分别抽调一部分部队去山东，剩余部队留华中。
　　华中局、新四军军部致电中央，要求将粟裕留在华中，统一指挥华中部队，中央复电同意。
　　粟裕的一师（也称新四军苏浙军区）有三员著名战将叶王陶，其中，叶飞纵队已经开赴山东，王必成的二旅也接到北上的命令，如此一来，粟裕手下仅剩陶勇一个大将可用。中央给粟裕的命令是组建华中野战军，可是手下的主力部队陆续都被抽调走，部队建制被破坏，粟裕心急如焚。
　　为了缓解华中兵力不足的困境，新四军军部决定将已经去往山东的二师四旅南调，归粟裕指挥。但粟裕认为，这样一来一返，没有意义。无论是抽调还是留守，都应该尽可能保存原有建制，不能把部队建制弄得支离破碎。
　　对粟裕的态度，新四军政委饶漱石提出批评，认为粟裕有本位主义之嫌。
　　但是粟裕依然坚持已见，他常年战斗在一线，深知一支主力部队要形成作战风格、优良传统，需要指挥员、各级将领、全体部队官兵的长期磨合，才能形成战场上相互协作的整体，这是战斗力的可靠保证。如果随意打破部队建制，会直接影响部队的战斗力。
　　粟裕直接上书中央，建议在抽调新四军部队北上时，尽可能不过分破坏编制。
　　毛主席在重庆谈判期间代行中央领导职务的刘少奇，与粟裕的想法不谋而合，他代表党中央作出裁决：
　　各师建制尽可能不分割。请华中局考虑四旅调山东归罗（炳辉）韦（国清）纵队，二旅王必成留华中野战军。
　　中央采纳了粟裕的建议，粟裕得以加快组建华中野战军。
　　这里要简要介绍一下华中军区、华中野战军。
　　抗战胜利后，中央军委将全国各解放区进行重划，即晋察冀、晋冀鲁豫、陕甘宁、晋绥、山东、中原、华中、东北。华中军区是最特殊的一个，它即直接隶属于中央军委，同时也归山东军区代管，是唯一一个受双重领导的大战略区。
　　这主要是因为当时构成山东、华中两个战略区的主力部队原来大多属于新四军，抗战后新四军番号并未撤销，中央正式任命陈毅为新四军军长，赋予陈毅同时统帅山东、华中两支大军的职权，所以中央军委采取直接给华中军区下命令同时转送山东的方式，华中军区也采取向中央和山东军区同时呈报的方式。
　　既平行又隶属的格局，衍生出粟裕的两重角色。一方面，新四军军部和山东军区是他的顶头上司，他是上级方针的具体执行者；另一方面，他同时又是华中战局的决策者，这也让他对全局具有了更大的思考和选择空间。因此，才有了粟裕这一次甘冒本位主义、宗派主义之嫌的斗胆直言。
　　早先被任命为华中军区司令员的粟裕再三谦让从延安返回前线的老资格张鼎丞，中共中央接受粟裕的建议，改任其为华中军区副司令员。为使他能实际负责华中军事指挥，又在华中军区组建了华中野战军，以适应大规模作战的需要。
　　华中军区掌握全局，并主抓地方武装。华中野战军执行机动作战，指挥主力部队。华中野战军是华东野战军的两个前身之一，也是解放军最早冠以野战军番号的一支战略方面军。
　　之后，与华中并列的晋察冀、中原、晋绥、晋冀鲁豫和山东等其他战略区，才借鉴这一先例先后组建野战军，而东北长期使用东北民主联军称号，1948年1月才改称东北人民解放军，有了正式的野战军番号。
　　1945年10月，出任新组建的华中军区副司令员兼华中野战军司令员后，粟裕迅速组建了华中野战军，下辖6、7、8、9四个纵队。这4个纵队来源繁杂，除了李先念领导的新四军第五师没有参加外，其他6个师的部队都有。
　　这其中，来自第一师和苏浙军区的指战员为粟裕的老部下，特别是王必成、陶勇两个纵队，构成了华中野战军的基本班底和战斗力保障。
　　正是有了这样可靠的班底，粟裕在指挥上才更加得心应手、如臂使指，粟裕的华中野战军才能在解放战争中率先取得开门红，以一场苏中七战七捷向蒋军宣示了华野的强大实力。
　　要是没有粟裕的斗胆直陈，新四军各部势必将被全部拆散，著名的叶王陶组合也就不是三缺一，而是三缺二了。把一支来源不同的部队重新捏合成一支新部队，不但需要长期时间从战备、训练、正规化等多方面着力，才能实现人员合心合力、合编合拍，而且想要拉上战场并形成可靠的战斗力，更需要多次实战来检验。
　　但在当时，华中野战军所在的苏北、苏中地区，地处山东与江南之间的战略枢纽地位，毗邻南京、上海，负责原新四军除江南和中原地区之外全部区域的征战事宜，是国民党统治的心腹大患。蒋军早就蠢蠢欲动给，留给粟裕打磨训练部队的时间实际上并没有多少。
　　解放战争初期，山东野战军战况不够理想，除了有一定的战略决策方面的原因外，山东老八路和华中新四军各部合编后，都出现了一些不适应，不适应新的战场环境、不适应新旧部队组成，彼此配合不畅也是战况不利的一个重要原因。
　　跟华中野战军相类似，我军各部去往东北后，大多保留了原部队建制，并在老部队基础上扩编主力纵队，如在山东1师、2师基础上成立第一纵队，在新四军三师8旅、10旅和独立旅基础上成立的第二纵队，这样指战员和战士相互熟悉，不搞大拆大散，也确保了东北我军的战斗力。晋冀鲁豫野战军也是如此，最早形成的4个纵队就是分别由冀鲁豫、冀南、太行、太岳四个军区的主力部队成建制整编的。
　　1947年1月下旬到2月上旬，山东野战军和华中野战军合编组成华东野战军，正式撤销新四军番号。此时，距离华中野战军成立已过去近十四个月时间。
　　粟裕敢于坚持自己的思考和想法，表现出一个真正革命者和军事家的心底无私、勇气胆识，长期与粟裕搭档、他的老领导陈毅元帅说：粟裕是我党与人民的伟大收获！