武则天善用酷吏

　　武则天是中国历史上唯一的女皇帝，在那一个三纲五帝，男尊女卑，女子无才便是德的封建时代，作为一个女人，能够突破重重险阻，登上权力巅峰，其识人用人驭人之术可谓前无古人，后无来者。《狄仁杰之通天帝国》里面有一句台词，欲成大事者，至亲亦可杀就是武则天说的。最是无情帝王家，皇权之争，常常是父子反目，手足相残，为达目的，不择手段。中国王朝，鼎盛时期，一般都出现在开国帝王之后的第一任或三两任时期的文治武功之下，像文景之治，像光武中兴，像贞观之治，像开元盛世，康乾盛世，等等，都呈现了一片国泰民安，欣欣向荣的景象。创业容易守业难，前朝有父兄打天下扫平四海，百废待兴，到了他们手里，最主要的事就是以经济建设为中心守土有责了。唐朝的盛世，不但涵盖了唐太宗李世民，唐玄宗李轰基，同样也包括武则天。
　　武则天以重用酷史闻名，为了铲除异己，网罗酷吏之多，酷吏之恶，亘古少有。索元礼、丘神、周兴、来俊臣、侯思止等，都是武唐手下有名的酷吏，相传，仅一个周兴，滥杀无辜者就达数千人，以来俊臣之残暴，屠杀灭绝的忠臣良将就达数千家。酷吏横行，杀人如麻。武则天利用酷吏收拾身边的那些位高权重的男人之后，为平民愤，便装起了明君，把这些酷吏又一个接一个地干掉。最后，他还亲自下了一道诏书处死了来俊臣并将其诛连九族。史载评武则天，杀人以慰人望，手段可谓高明。
　　成语请君入瓮，语见宋李昉等《太平广记》卷一二一《朝野佥载周兴》有内状勘老兄，请兄入此瓮，说的就是酷吏周兴和来俊臣的故事。
　　周兴是武则天重用的酷吏发迹最早的一个，其人相当机敏狡诈，堪称酷吏之首。周兴依靠网罗他人罪状，陷害忠良为能事，深得武则天提拔赏识。担任秋官侍郎之职后，豢养了数百名无赖，专门从事告密诬陷活动，以为朝廷鹰犬。
　　来俊臣作为周兴同僚，便极力地亲近迎合位高权重的周兴，向来以兄弟相称，颇得周兴的信任。周兴作恶多端，仇家无数，来俊臣曾多次劝告周兴，希望他收敛自己的所作所为，周兴无比感激地对来俊臣说：在我身边的人当中，就你替我着想，今后你若有什么困难的话，我一定会帮助你的！相传，来俊臣还曾组织编辑撰写了一本专门罗织罪状，用尽酷刑，残害忠良无辜，铲除异己，名为《罗织经》的书。后来，仇家见刺杀周兴不成，只有联合起来告周兴谋反，武则天为平民愤和众怒，便下令来俊臣彻查周兴谋反之事。来俊臣的亲信对来俊臣说，你和周兴关系那么好，又怎么好去查他呢？来俊臣一愁莫展地说道，我也是很难办啊。
　　某日，来俊臣像往常一样去拜见周兴，对周兴说：有一个人，非常狡猾，我使尽了一切的办法惩治他也毫无效果。周兴得意地对他说：那不好办啊，你去准备一口大水缸，再把人装进水缸里，然后在水缸下面架起炉火来俊臣依计行事，便真的搬起了水缸，架起了炉火，轻轻地对周兴说：我奉旨彻查你谋反一事，请君入瓮吧。这就是我们前面提到的《太平广记》里关于成语请君入瓮的来历，意喻以其人之道还治其人之身。自以为会识人用人的周兴，临死之前还在后悔，他做梦也想不到，害死自己的人不是敌人，不是仇人，而是身边最信任的人！