唐太宗纵囚

　　老子说，圣人治理天下，不仅善待善良之人，而且善待不善良之人；不仅信任诚实守信之人，而且也会信任不诚实守信之人。这是一种极难得的境界，唐太宗李世民就做过一件这样的事。
　　李世民是个关心民众疾苦的皇帝，准确地说，他不仅体恤广大普通民众，也能体恤特殊民众，比如囚犯。关于这一点，我们要从发生在贞观六年的一件事说起。一天晚上，唐太宗像往常一样在批阅奏折。忽然，他看到有个奏折上说，大约有400个囚徒将于秋后被处以大辟之刑（所谓大辟，就是一种死刑，中国古人做事喜欢顺遂自然，认为秋天是肃杀的季节，因此通常会选择在秋天斩杀犯人），但很多囚徒日夜痛哭不止，他们说并不是由于怕死，而是由于牵挂家中的老母亲，或者由于没有给家族留下一脉子酮上奏人还说，虽然想尽了一切办法，但仍不能让这些人停止哭泣，因此问能否提前对他们用刑。唐太宗阔罢奏折，心中久久不能平静，脑海中满是那些痛哭不止的囚犯们。他觉得提前用刑不是解决这件事情的最好办法，就在第二天上朝时对群臣们说准备把那些囚徒放回家，让他们处理好家里的事后弄回来受刑。大臣们听闻这个决定后惊呆了，很多人强烈反对这样，理由是把死囚犯放回去无异于放虎归山，到时再想捉拿他们就因难了。而且，这批囚犯太多，如果放他们回去，将会造成很大危害。所以，他们力功唐太宗不要那样做。但唐太宗主意已定，当天就下达了旨意，而且他本人还亲自到监狱里宣布了这一决定。囚犯们闻听此言，简直不敢相信自己的耳朵，都呆呆地疏在地上，不知所措。过了半天，他们才醒悟过来，于是纷纷磕头谢恩，有些人甚至磕破了头。唐太宗见状，内心触动很大。
　　这一消息传出后，举国震惊。人人都在议论着这一豆古未有之事，称颂着唐太宗的仁慈。不过，大家同时也在担心，万一这些囚徒到时候不回来怎么办。
　　唐太宗给这些四徒规定的回来的时间是第二年秋天。到这一天时，其实唐太宗自己心里也没底，不知道到底能有多少囚犯回来。下了早朝后，他便在后宫焦急地等待着消息。下午时，大理寺御（掌握全国刑狱的最高长官）兴冲冲地跑未，向他票报说：启票陛下，那批囚徒全部回来了，这真是豆古未有之事啊。太宗一听，这才松了一口气，并暗暗佩服这批四徒的信誉。
　　接下来，唐太宗又做出了一个令世人震惊的举动，他因为这批囚犯守信，大度赦免了他们的死刑，将他们全部改为流犯。囚犯们这下对唐太宗更是感激涕零。
　　以上就是《资治通鉴》中记载的唐太宗纵囚一事。对于这件事，有人溢美唐太宗高大光辉的人格，也有人斥责他这是在摘政治作秀、收买人心。千百年来，这两种争论的声音从来没有间断过。但不管唐太宗此举是否出于政治考量，他这样做能对囚犯们产生精神和道德上的感召，因而他们才会如期归来。而藉由这个故事，我们也得以理解老子在本章中所阐述的要义。