盛唐之后是剩唐

　　我们所熟知的李唐王朝，历来被称之为盛唐。这段历史知识主要来源于教科书，其次是历史小说、戏剧及民间故事。如果对历史没有特殊的爱好，不是个人的饭碗，前述知识来源所形成的盛唐就成为固定格式，是我们对盛唐这段历史所知的全部。
　　唐朝文化的鼎盛，是我们对它的第一印象。唐诗是中国文化史上那颗最璀璨的星，自不在话下。教科书里面简约罗列了几个名词（概念），诸如玄武门之变贞观之治开元盛世藩镇割据宦官专权开疆拓土万国来潮等，除了帝王，名人也就魏征、姚崇、宋璟、玄奘、阿倍仲麻侣。如此，盛唐就被一划而过。
　　唐朝自公元618年5月李渊开国，至公元907年，朱全忠（温）灭唐建梁，凡289年。而真正的盛唐，在安史之乱后，就寿终正寝了。也就是说，从李渊到李隆基，包括武则天专权的26年及武周15年计31年，盛唐只维持了138年就结束了。盛唐时期，在整个李唐王朝存续期中的占比不及一半。
　　那剩下的剩唐是什么状况？
　　先来看看什么是藩镇割据。藩镇割据就是一郡诸州的财政、行政、军政一把手节度使是世袭制，或父死子继，或兄终弟及，税赋自用，下属官员自行任命，辖区内的官民只知节度使，不知李唐皇帝，仅只在形式上叩请李唐朝廷颁赐双旌双节。实质上是国中国，小朝廷。到晚唐黄巢起义之后，更是一国皆反。
　　再来看看宦官专权。专权到什么程度？由于权宦掌管禁军大权，中唐以后的皇帝多数为权阉私相拥立，皇帝形如虚设的傀儡。外藩，不论是实际掌控还是形式掌控，也由宦官监军，战时临时组建的军团，宦官监军也是一把手。
　　人只要有感情，就会产生信任度（亲疏）的问题；有信任度就有派别，当派别有了明显的界限，就不避免地结党。这是放之四海而皆准的。李唐的党争之所以在历史上如此出众，绝不只是一般书本上名词解释的那样：是以牛僧儒、李宗闵为首的牛党和以李德裕、郑覃为首的李党相互倾轧，其差异性除出身背景不同外，最重要为对边患和藩镇问题的争议，主战、主和的不同。这种说法很主流，同时也很秀气。
　　牛李党争的核心内容是：凡是敌人赞成的，坚决反对，对也反对；凡是敌人反对的，坚决赞成，错也赞成。没有家国情怀，没有立场原则。只有不共戴天，你死我活；只有权力欲望、升官发财；只有一人得道、鸡犬升天。
　　除了年复一年与藩镇的战争，剩唐的另一个标志是边患。西北的回纥（后改为回鹘）与唐朝时敌时友，中唐以后基本上算是唐朝的雇佣军和债权人，帮助唐朝攻打指定的目标。而唐朝廷有钱给钱，没钱的时候，唐朝廷居然许诺胜利后，允许其在划定的州郡抢掠民间金帛和妇女作为回报。土蕃一直是中唐以后唐朝的强敌，除了占据河湟地区（甘肃及青海东部），还时不时在边境大肆抢掠，攻城略地。南诏国，完全不是金庸武侠小说中的段氏大理国、对中原文化全是仰慕。唐强则依附唐，土蕃强则依附土蕃。多次大举犯边，烧杀掳掠，攻占唐朝的属地西川及藩属国安南等。
　　中唐以后的唐朝也不是一无是处。值得格外提出的是一人二事。一人是指布衣宰相李泌，一个个人品行、施政能力、外交战略都远远的超越姚崇、宋璟的人，一个无宁说被历史所遗忘，不如说被故意忽略的人。二事一是指唐德宗时期杨炎创立的两税法，依照财产多寡，一年夏秋两征，改变了以人丁为征税依据的旧法，是中国历史上财税制度（理论上）极大的进步；一是武宗灭佛当宗教严重侵蚀朝廷的财政政策、耕地、劳动力和征兵制度的时候，朝廷就将它连根拔起将之列入正面的施政行为，并无鼓吹压制宗教信仰的意思。
　　不可否认，安史之乱以前，李唐王朝在中国历史上被称之为盛唐，确实是实至名归。但安史之乱以后，唐朝就是一个不折不扣、苟延残喘的衰唐。因为一，国土沦丧，算不上完整的国家，用现代说法，即主权不完整。甘肃，宁夏，青海东部地区一直被吐蕃占领，今天的河北，河南南部，山东等地被藩镇割据；二、战火连绵，人民长久处于水深火热之中，朝不保夕，惶惶不可终日；三、人民对李唐朝廷的纲纪，缺乏尊重，人心涣散，道德沦丧。虽然有短暂的元和中兴及大中之治，以及唐宣宗时，上述和湟地区意外的收复，也只是李唐的回光返照。
　　把151年的乱世附加在138年的治世之上，统称为盛唐，怎么看都十分勉强。
　　唐玄宗时版图
　　唐末版图