湖南最耀眼的明星之一护国将军蔡锷

　　湖南也是四季分明，风光旖旎的地方。那里山清水秀，人杰地灵。从古至今湖南涌现出许多文人墨客，英雄豪杰。
　　有发明造纸术的蔡伦，有书法家欧阳询，有清朝名臣曾国藩，蔡锷将军是湖南最耀眼的明星之一。
　　蔡锷（1882年12月18日1916年11月8日），原名艮寅，字松坡，汉族，湖南邵阳人，近代伟大的爱国者，著名政治家、军事家、民主革命家，中华民国初年的杰出军事领袖。
　　他的一生虽然只有短短34个春秋，但是戎马倥偬、叱咤风云充满传奇色彩。
　　（1）出身贫寒，倍受赏识
　　1882年12月，蔡锷出生在湖南省的一个贫困的裁缝家庭。父亲蔡正陵平时为别人做做衣服，也做些小买卖，母亲王氏是磨豆腐的。他虽出身贫寒，但他自小聪慧，倍受赏识。
　　a遇贵人，刘家私塾念书
　　蔡锷小时候跟父亲到街上卖东西，财主刘辉阁见蔡锷长得眉清目秀，很喜欢他，叫蔡锷到他家念私塾。学费，书本费，食宿费全免了。
　　蔡锷天赋异禀，记忆力特强，人家读文章读八遍还读不利索，他过目成诵，神童的名号就这样被叫了起来。
　　b受樊锥青睐，学业精进
　　1892年，10岁的蔡锷去县城考试，樊锥见蔡锷聪明伶俐，是个可造之材，就把他收为弟子，他既当保姆又当老师，悉心照料，倾囊相授。
　　樊锥和私塾的老学究授课风格完全不同。樊锥学识渊博，又富有维新思想。
　　在他的悉心指导下，蔡锷研习周秦诸子之学，尤好读《韩非子》《老子》之书，不仅学业大有长进，而且初步受到其维新思想的影响，他还看到了一个崭新的世界。
　　c时务学堂，受梁启超器重
　　1898年初年仅15岁的蔡锷报考新建的湖南时务学堂。蔡锷在2000人中竟然以第三名的优秀成绩被录取，成为时务学堂中年龄最小的一人。
　　时务学堂课程有《四子书》《左传》《国策》《通鉴》等中学，有各国语言文字为主，兼算学、格致、操演、步武、西史、天文等西学。
　　时务学堂要把学生陶铸成有理想、有抱负、有学问、懂礼貌、务实笃行、经国济世的于才，以便将来投身于救国救民的维新变法事业。
　　梁启超在时务学堂时，年仅24岁，风华正茂，他讲课气势恢宏，大胆泼辣，公开宣传维新变法思想。
　　蔡锷深受影响，他常向老师提一些关于时局的问题，梁启超回答深刻而又精辟，师生情意日益深厚。
　　当时的时务学堂，学生们以研究西学，鼓吹维新为时髦，常常在一起开开辩论会，打打嘴仗。
　　可蔡锷很特立独行。同学所读的书他虽然也在读，但却沉默寡言，很少参与讨论，而是在课业之余阅读各种军事著作。
　　蔡锷个性沉稳，又善于思考，且很有主见，更受梁启超器重。
　　（2）东渡日本求学
　　a，寻出路，去日本求学
　　1899年蔡锷赴日本，就读于东京大同高等学校、横滨东亚商业学校。
　　那时，中国在腐败的清王朝统治下，山河破碎，帝国主义虎视眈眈，民族危机空前严重。
　　蔡锷像许多热血青年一样，寻求救国救民的道路。他在一首诗中写道：流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌，倾吐了满腔的爱国抱负。
　　b受刺激，投笔从戎
　　1900年他随唐才常回国参加自立军起义，起义失败了。蔡锷意识到中国不缺少知识分子，而是缺少军事人才。
　　他觉得只有通过军事行动，才能彻底推翻满清的统治，建立强大的中国。他决定投笔从戎。
　　1901年12月经梁启超等人多方设法，蔡锷获得湖广总督张之洞资助，作为自费生再度进入日本学军。
　　蔡锷在日本一面如饥似渴地学习军事知识，一面苦苦地思索拯救中华的途径。
　　1902年2月，他在梁启超创办的《新民丛报》上，发表了题为《军国民篇》的文章，阐述了他的救国救民主张。
　　1902年11月，蔡锷又考入东京陆军士官学校。他思想活跃，成绩突出，与同学蒋百里、张孝准，同被称为中国士官三杰。
　　（3）归国初露锋芒
　　1904年初，时年22岁的蔡锷从日本士官学校毕业归国。先后应聘任江西随军学堂监督、湖南教练处帮办、广西新军总参谋官兼总教练官等职。
　　a兴办陆军学堂
　　1906年冬，（蔡锷）改任广西陆军小学堂总办。松坡先生只有26岁，处理事务却很精明老练。
　　他认为陆小学生是有希望的青年，是将来编练新军的骨干，他以全副精力要把陆小办好。
　　松坡先生亲自踏看多处，最后选定文昌门外、桂林名胜之一的象鼻山的右前方，该处有许多古树，风景极佳，饮水和游泳都很方便。
　　松坡先生亲自规划，督工兴建，只有几个月的时间，学校房屋即告落成。房屋结构很好，不仅实用，并且美观，在当日的桂林，算是富丽堂皇，首屈一指的建筑。
　　所有教职员除提由抚署派充外，其余均由松坡先生物色延聘：他呈请委任了兵学教员，国文教员，历史教员，地理教员，数学教员，日文教员兼教图画等。
　　这些教员才学兼优，富有革命思想，都热心教学，循循善诱，深得同学们的爱戴。
　　有不少学生初入学堂的时候，文理欠通顺，由于老师们的热心教育，进步很快，不到一年，就有好些学生能作长篇论文。
　　松坡先生对于学生生活，非常关心，时常亲到厨房，检查膳食；并要教职员与学生同在食堂用膳，借以加强师生之间的联系。
　　学生的服装也是由公家供给。松坡先生对于经办服装的人员，监督极严。服装的质量很好，夏天是黄卡机制服，冬天是厚呢制服，还有皮靴、布鞋、棉衣、棉裤、内衣以至被褥、床单、枕头等，一应俱全。
　　当时，陆小学生显得身体健康、精神饱满、服装整齐、纪律严肃、颇为社会人士欣羡。
　　为了增进学生的体质，松坡先生办公余暇，辄亲率学生练习器械体操。每逢夏季，松坡先生率领同学游泳，并要教职员参加。
　　他游泳技术很好，能作长距离的游泳，并能在水下潜伏较长的时间，同学们都非常敬佩，颂扬道：我们总办真是文武双全，无一不精。
　　b教练新军，威风凛凛
　　1909年春天，蔡锷应云贵总督李经羲邀请前往云南担任军职，他到云南任讲武学堂教练新军。
　　年轻英俊的蔡锷，脚穿长统靴，腰挎指挥刀，每天扬鞭跃马，威风凛凛，指挥练兵。
　　他骑马时，他常喜欢用皮鞭向马身一扬，当马跑出十数步时，蔡氏从马后飞步追上，两脚在地上一蹬，两手向前提着马臀，一纵而上。
　　这匹昂首大马，看来已够威风，而蔡锷纵身而上的轻松矫捷，尤足惊人，仰看马上的蔡将军，真有人中吕布，马中赤兔之感。
　　他善编讲义，简单明了，即程度稍差的学生，一读而了如指掌，深受学生欢迎。
　　他讲解的军事精辟独到，技艺娴熟，要求严格，深受官兵敬佩。
　　他经常带领新军实地演习，手把手教他们如何作战。
　　当时，朱德也成了他的学生，他看到蔡锷在协同司令部，每天办公到深夜，很是敬佩。他常常向蔡锷请教问题，蔡锷也很欣赏他。
　　他治军有方，提倡兵役制，进行军队改编，重视提高军人的精神风貌和军人的作战素质，加强部队人事和财务管理，他为此写了相关文章，收入《蔡松坡文集》。
　　c发动重九起义
　　武昌起义成功以后，全国各地纷纷起义。云南省也在准备起义。经过商量决定推举新军协统（旅长）蔡锷为起义军总司令，
　　他训练的云南新军是起义各省中少有的精锐武装，训练有素，建制完整，很有战斗力。
　　1911年10月30日，起义部队在讲武堂师生作内应的情况下，从北校场发起攻城。
　　蔡锷等部从东南进攻，经过一夜战斗，于次日晨完全占领全城，活捉总督李经羲，推翻了清王朝在云南的统治。
　　由于10月30日是农历九月初九重阳节，故史称昆明辛亥起义又被称为重九起义。
　　起义成功后即成立云南都督府，宣布云南独立，蔡锷任云南省第一任都督。
　　c起义后建设云南
　　重九起义取得胜利后，蔡锷严格约束部队，禁止扰民。迅速进行安民措施，恢复了社会秩序。
　　蔡锷致力于云南的改革与建设。极力支持和推动建立了议事会制度，军政大事需由省议会审议通过方可执行。
　　撤换了一批只想升官发财的官员，任用青年知识分子和军官来代替他们。
　　蔡锷裁撤了许多机构，减少了众多公务人员。其次就是裁军，一下子裁了30多个营。
　　他开办现代意义的银行，发行国币建立信贷制度，富滇银行就是这么来的。这是富滇银行发行的国币。
　　他在军政府设立了专门的实业司，整顿治理已经存在的矿业、茶业、纺织业等行业，发展农桑，同时还促进航空业等发展。
　　蔡锷还亲自抓嘉丽泽治理，不仅亲临现场视察，而且具体规划整治工程，使嘉丽泽周围的夏秋洪患面积大为减少，数万亩土地可在秋末种植菜籽、麦子等农作物。
　　工厂、学校逐渐兴办起来。革命后关闭了的讲武堂于秋天复课。
　　那些离开讲武堂回省参加革命的青年们，陆续返回学校，以完成他们的学业。
　　仅1年时间，就增设师范6所，考送欧美日留学生100余名，使云南面貌为之一新。这是当时的云南城市图。
　　云南各行各业迅速发展，经济繁荣，人民安居乐业。这是当时云南的街市。
　　总之，学成归国这几年，从兴办广西学堂，到教练新军，然后到重九起义，再到建设云南，蔡锷不仅在军事上表现突出，也显露出了卓越的政治才能，是民国初期名副其实的优秀军政人才。
　　（4）两任夫人，一世情
　　a姐代妹嫁的原配夫人
　　刘家，是邵阳的望族，有财有势，被称为路边刘家。
　　刘家老爷刘辉阁，看见眉清目秀的蔡锷，便想把他招为女婿。13岁的蔡锷和长他八岁的刘长姑订了娃娃亲。
　　这场婚约，彻底改变了蔡锷的人生。因为成了刘家女婿，出身贫困的蔡锷得以在刘家私塾读书，刘家还资助他去日本留学。
　　1904年，学成归国的蔡锷，不忘刘家恩情，如约迎娶29岁未婚妻，可新娘誓死不嫁，坚决不上花轿。19岁小妹见状，掀开帘子，坐上花轿，解了燃眉之急。
　　这个19岁的女孩，名叫刘森英，是蔡锷的原配妻子。因为新婚之日的仗义，蔡锷认为她既侠且贞，便为她改名侠贞。
　　刘新英是个贤惠豁达的女人，不但将蔡锷的生活起居打理得细致妥帖，就连侍奉公婆也是亲力亲为，平日里为人处世十分周到。
　　蔡锷和刘侠贞结婚后，感情美满，相敬如宾。妻子为他生了三个女儿。不过，只有其中一个女儿能幸存下来，名叫蔡铸莲。其他的两位都早夭了。
　　蔡锷是有大抱负的人，要四处征战。因此，他和刘侠贞聚少离多。蔡锷在外征战，刘侠贞则在家照顾长辈，守护家庭。
　　b才貌双全的二夫人
　　他的二夫人叫潘蕙英，才貌双全，既接受过儒家教育，也接受过西式教育，是昆明城中的名媛。她比蔡锷小13岁。
　　娶第二个夫人并不是他的初衷。当年蔡锷将军来云南任职时，他老母亲和夫人不肯随他去城里，他一个人在外履职。同僚们起哄，为他物色的到潘慧英。
　　潘蕙英被蔡锷的英姿和爱国情怀所吸引，潘慧英聪明美丽，蔡锷对她也有好感。经过几次攀谈，双方都将对方视为知己。
　　蔡锷并不隐藏自己是个有妇之夫，潘慧英由于受过西方教育，对此亦不看重。
　　蔡锷为了不辜负结发之妻，不同意娶潘慧英，潘慧英宁愿当他的部下也要留在蔡锷身边。
　　当时，他的大夫人身体孱弱，生了第3个女儿，就不能生育，为了子嗣，大夫人和老太太同意他纳妾。蔡锷也接受了潘慧英。
　　潘慧英很低调从不和蔡锷出入公开场合，虽说出身富贵，但她毫无娇气小姐的做派。家务事都是亲力亲为的。就算偶尔蔡锷请人来家中吃饭，亦是她亲自掌厨。
　　蔡锷对潘慧英亦是感情深厚，就算分别，也常常给她写信。在信中不仅倾诉思念之情，还常常对时事大发感慨。
　　后来，蔡锷被袁世凯调到北京工作，潘蕙英也一起前往。蔡锷还将发妻刘侠贞也接来了北京。在京期间，蔡锷和两位夫人及孩子拍了全家福。
　　蔡锷离世那一年，潘蕙英年仅21岁，和蔡锷结婚不过五年，蔡锷死后，潘蕙英就带着2子1女去了云南，一生没有再嫁。她靠着教书，养大了3个孩子。
　　大夫人离开北京后再也没有见到丈夫，她在老家侍奉老太太，养育女儿，
　　她也终生未嫁。女儿后来嫁给蔡锷好友石陶钧之子，夫婿是外交官。
　　（5）蔡锷进京韬光养晦
　　a抱有幻想，献计献策
　　1913年10月蔡锷被袁世凯调至北京，加以笼络与监视。
　　最初，蔡锷对袁世凯抱有幻想，认为他宏才伟略，群望所归。
　　蔡锷任全国经界局督办。他一方面领导经界局工作，另一方面仍热心于军事学术活动。
　　他还不断上书袁世凯，为国防建设和军队建设献计献策，倾诉他希望建设一支强大武装力量的强烈愿望。
　　然而，野心勃勃的袁世凯，不仅对蔡锷改革军事的热望不予理睬，还疯狂地进行军事独裁和复辟帝制活动。
　　1915年5月25日，袁世凯与日本帝国主义秘密签订卖国的《二十一条》，此事深深刺痛了蔡锷，袁世凯还进行祭天活动，要做皇帝之心显露无疑。
　　袁世凯复辟帝制的活动，使蔡锷气愤已极，他决心以武力为四万万人争人格。他决定护国讨袁。
　　b混迹温柔乡韬光养晦
　　蔡锷一面假装积极赞同袁世凯称帝，第一个在请愿书上签名，得到袁世凯信任。一面混迹温柔乡蒙蔽袁世凯，暗中却积极筹备云南起义事宜。
　　小凤仙第一次看到蔡锷就被他吸引，她看到蔡锷身着军服，气宇轩昂，眉眼间却似乎有着一丝柔和亲切，让她心生好感。
　　小凤仙多才多艺，歌喉婉转悠扬，蔡锷见这女子少了几分风尘女子的脂粉气，眉眼间略带一丝聪慧，仿佛是可用之人
　　从此他常去北京八大胡同，与名妓小凤仙厮混。久而久之，风言风语传遍了京城，蔡锷与八大胡同头牌小凤仙日日厮混在一起，连家中两房太太都无暇顾及。袁世凯放心了。
　　他还用小凤仙做掩护秘密计划反袁。蔡锷要去天津与老师梁启超会晤，商量反袁计划，便在白天与小凤仙流连烟火，招摇过市，到达目的地，小凤仙则在外面放风。
　　他和梁启超秘密会谈计划内容是：文的方面，由梁启超负责舆论工作，撰写反袁文章；武的方面，由蔡锷负责军事工作，利用其在云南的旧部发动反袁起义。再联络各方力量。
　　小凤仙这才知道堂堂将军流连烟花之地的真正目的是为了掩人耳目，给袁世凯表演一个沉迷酒色、无心政治的形象。
　　小凤仙聪明伶俐、正直善良、深明大义、从此更积极配合演戏。小凤仙的身份一次次替蔡锷瞒过袁世凯的监视。
　　c巧施计逃离京城
　　为了让家人得以逃离京城，蔡锷和两位夫人上演争风吃醋的好戏。
　　她们经常在大庭广众之下，给蔡锷来个难堪的泼妇骂街。到了深夜，蔡府总能传出女人的嘶吼声。
　　蔡锷一怒之下，将争风吃醋的两位夫人和孩子送到了昆明，而他的母亲和长子等人，也早已经被送回了湖南老家。她迎娶了小凤仙，袁世凯彻底放松了警惕。
　　1915年11月一天他打电话要见袁项城，下午趁机坐上一辆车到东站，然后剃掉胡子，换上送煤工服，肩挑一副空担子独自步行至东门。
　　他雇了一辆车到梁启超处，叫梁启超第二天为他向袁世凯请假，他秘密离京。
　　（4）护国讨袁，大显神威
　　蔡锷秘密离京赴津，以治病为名东渡日本，后经台湾、香港、越南，于12月19日抵达昆明。
　　12月25日蔡锷宣布云南独立，组织护国军，发动护国战争。
　　蔡锷任护国军第一军总司令，唐继尧为云南军政府都督，组成护国军三个军，分别从四川，湘西和广西三个方向出师讨袁。
　　蔡锷为率4个梯团（旅）约8000人入川，
　　蔡锷组织指挥四川战役，在大洲驿休整数日，士气复振，蔡锷决定对敌反攻。
　　这次反攻，无论是在制定计划，组织协同，还是实施指挥诸方面，都有条不紊，果断坚决，在整个护国战争中，堪称精彩的一幕。
　　护国军以弱于敌人的兵力，在饷弹两缺，后方接济时断的情况下，与号称精锐的北洋军奋战数月。
　　经此一战，敌主力第七师将校伤亡殆尽，士兵损失过半，已无再战能力。
　　蔡锷军队阻止了敌军的推进，有力地配合了其它方向军队的行动，推动了全国反帝制运动的发展壮大。
　　蔡锷在战斗中异常艰苦。他拖着病体，坐在担架上指挥战事。处境危急时，曾数度急电向老师梁启超求援。
　　为了联络东南各省和争取国际支援，梁启超多方奔走相助。
　　1916年3月22日，袁世凯被迫宣布取消帝制。泸州前线总司令张敬尧，见胜利无望，也在1916年3月31日与蔡锷达成停战协议。
　　（5）伟人离世，让人悲叹
　　a抱病起义，大伤元气
　　蔡锷从北京到昆明发动云南起义时，病情已非常严重。
　　朱德奉命率部到昆明时，看到蔡锷清瘦如柴，面如白纸。
　　但爱国之情像火焰一样地燃烧着蔡锷，他奋起精神，率军入川指挥作战。
　　当他率胜利之师进入泸州城后，病情迅速恶化了。
　　他在成都就任不过10天，由于病情极度严重，不得不把督军的职位让给他的参谋长罗佩金，然后东渡日本治病。
　　b入院初病情好转
　　1916年14日，1916年8月离川经沪转赴日本福冈医科大学医院治疗。石陶钧即与蒋百里等随同赴日，精心照料病榻上的蔡锷。
　　蔡锷抵福冈后即入福冈医科大学医院，由该院久保、稻田两博士主治。治疗方案为以肺为主、以喉为副。治疗一段时间后，效果较佳。
　　蔡锷对于治疗也颇有信心，病情稍有好转，蔡锷又开始为国事操心，他对护国战争结束后的时局尤为关切，
　　特致函黎元洪和段祺瑞，提醒其注意采取措施，化解八大危险。
　　c好友去世病情严重
　　蔡锷得知黄兴去世，悲痛不已，由此病情加重，1916年11月8日凌晨，蔡锷逝世于日本的福冈医院，年仅34岁。
　　他在逝世前口授随员给国内发报：锷以短命，未能尽力民国，应以薄葬。
　　蔡锷在遗嘱中写道：我统率滇之护国军第一军在川战阵亡及出力人员，恳饬罗佩金等核实呈请恤奖，以昭公允。
　　蔡锷一生克己奉公，觉得自己没有尽力要求薄葬；生命垂危之际，首先想到的是部下，没有半点私心，高风亮节令人可敬可佩！
　　d国葬第一人
　　蔡锷病逝后，石陶钧与蒋百里等人含泪经纪蔡锷的后事，向国内电报蔡锷最后病状、遗嘱、丧殡情形，护送蔡锷遗体回国。
　　1916年底，蔡锷将军的灵柩从日本运回国内，当时前来迎接的各界人士挤满了码头，这是灵柩到达上海时拍摄的画面。
　　12月14日，上海各界举行蔡锷追悼会，石陶钧参加了追悼大会，并怀着沉痛的心情发表演说，忆叙了蔡锷抱病在川南前线指挥护国军与袁军鏖战的感人情景。
　　在上海举行悼念仪式之后，蔡锷的遗体运回他的家乡湖南。
　　灵柩车所过之处，挤满了前来送行的人群，他们中许多人低着头，脸含悲伤，为将军默哀。
　　这是将军的灵堂，看上去庄严肃穆，人们怀着对这位英雄的敬意，送来了挽联。
　　孙中山先生对将军的评价是：平生慷慨班都护，万里间关马伏波。
　　北京政府拨款2万将蔡锷安葬在长沙岳麓山，并建立了一座纪念碑。他是民国时期享受国葬的第一人。
　　1916年11月8日，蔡锷英年早逝，山门镇的人民和蔡锷生前的同学好友筹集资金将武安宫扩建、改造后，命名为蔡锷公馆，里面还有他的塑像。可见他在人们心目中的威望有多高！
　　蔡锷不仅文韬武略让人敬佩，他那强烈的爱国热情，廉洁奉公，不求名利的精神更让人敬配。
　　他明明知道自己病情恶化，但他还是抱病参战，身先士卒，和官兵同吃同住。
　　他宁愿马革裹尸还，不愿苟且偷生。最终为革命而死，他真是拼了命为四万万同胞争人格！